冬子沒聽說過孔子這話，但想，老師傅當著這麼多人麵說的，肯定沒錯。於是，鄭重地點了點頭。“爺爺，我目前個人生活上還有麻煩沒解決，如果解決了，有條件有機緣，我也想認真學學。”
“好，人的命是要講機緣的。我的老師傅，隻教了我一個徒弟，那也是機緣，為什麼呢？因為他當年被鬥，他身邊隻有我一個人。如果機緣有了，在座的，都是我的徒弟，你們聽好了，如果小陳需要學，需要你們的幫助，你們看在我的麵子上，就不要亂找理由推了，好不好？”
那是當然，下麵的徒弟們想，好不容易有師傅交代的事，生怕辦不妥當。這些年來，師傅其實沒跟他們提過要求了。況且，給予幫助，教徒弟這事，並不難。
今天徒弟們雖然帶著貴重的禮物而來，但他們都知道，今天自己的名譽技術與財力，多半來自於師傅的技術。自己如何報答，都找不到渠道。這種舉手之勞的事，巴不得自己有機會，讓師傅寬心呢。
接下來，就是評菜時間了。冬子的說法隻是藝術上的，算是這頓飯的插曲，而主題是評價師傅的創新菜品，這事就熱鬨了。
各自發表心得，有人說那個上湯白菜好，據說這個菜上過國宴，因為在清淡中顯示出不凡的氣質。過去的上湯白菜，對白菜的產地品種太講究，對高湯的成份與濃淡要求太苛刻，對廚師的火候把握太嚴格，所以，成為四川最頂級的菜品。如果不是特彆有把握的老師傅，是不敢做這個菜的。做得不好，端出來，隻看湯的顏色與白菜的菜型，老師傅都會罵死你。
據齊老爺子講，川菜的廚師，最開始入門的考核，是以回鍋肉為標準，最後出師獨闖江湖前，最終考核菜品，就是這道上湯白菜。
老師傅當然不是重複過去的做法，他在湯裡加了新東西，讓這菜的味道更豐富，不僅保留了白菜本有的味道，還在湯裡，讓你嘗到不同的味型，分前味中味和後味，還獨特地讓你品嘗到，喝完湯之後，還有某種餘味。這是在頂級菜品上的改良，沒有探索精神與自信能力膽量的結合，是不敢在這個菜上動手的。
老師傅卻並不說話，讓徒弟們各抒已見。
有人說那個冷盤做得好，各種犖素鹵菜涼菜組成了新鮮搭配。況且，更為豐富的是，每一種鹵菜所用的作料與工序都有區彆，造成了百花齊放的感覺。這個鹵菜好的特點，讓大家有共鳴。不管你口味偏好如何，裡麵的八樣鹵菜入個味型，總有一個讓你喜歡。
大家仿佛要公認那個鹵菜了。而老師傅卻想聽冬子的意見“小陳，你還沒說話呢。他們是廚房的老油條，我不想聽他們的老話，你，旁觀者清，你說說呢？”
冬子不好意思地說到“我門都摸不著，哪裡敢說？”
“就是要讓沒進門的人說，你想，作為普通食客，哪裡懂得那多講究？他們覺得哪個好吃才是最好的。畢竟，食為什麼為天？因為民嘛。”
這話很哲學了。冬子隻好說到“我隻說印象，沒有門道，大家不要見笑。我覺得，爺爺鹵的鴨脖子，特彆好。為什麼呢？因為，我是湖北人，吃過當地著名的精武鴨脖。我在西安，有個四川廚師也做過雞腿之類的鹵菜。這個鹵菜，是老百姓的菜，登不上大雅之堂，在酒席上是個配角。但是普通人下酒，宵夜，離不了它。所以，你們看是個小菜，但我們看，那是個大菜。”
“我就說嘛，小陳開口就不一樣。夥計們，你們學學，站在老百姓的角度看問題。在我眼中，隻有小廚師，沒有小食物。”老師傅鼓勵冬子再說下去。
“我分不出味型，我也不知道原因。但是，我覺得，這東西，好就好在恰到好處。我們吃一個菜，說它好，那是什麼原因呢？有人說，它能夠開胃，讓你口味大開，那就相當於泡菜。有人說，它能夠讓你吃飽吃漲，還舍不得丟手，那是相當於胖子吃肥肉。而這東西，被爺爺這樣做出來，那就像是平時的瓜子，可以不停地吃卻不飽，不厭煩，你不知道自己吃了多少，也不知道自己吃了多久，反正，拿它下酒，你喝醉了，還想吃它。”
此時，劉老板突然想到一個詞“小陳啟發了我，我發現一個重大收獲這東西，可以商業化，大規模的商業化。你想，平時我們吃水果點心，但哪個有瓜子的市場大？百吃不厭的，人人離不了。所以說，這鴨脖子，完全可以當鹵菜界的瓜子。”
“你啊，就曉得掙錢。”老師傅笑著批評劉老板。劉老板已經是在座的，生意做得最大的人。但在徒弟們廚藝的地位上，他僅比齊老爺子與冬子這個外人，地位高一點。老師傅的正宗弟子中，他算是末位了。從座位的安排，就可以看得出來。但這人，商業上是最成功的，估計聰明的頭腦裡，多了掙錢這一根弦。
“哈哈，師傅，我不像師兄們有悟性，全國金獎我是拿不到了。以後我掙了錢，也讚助一個全國大賽，我當發獎佳賓，這個理想，沒錯吧？”
“也沒錯，我倒不反對商業化，隻是不要過分就可以。畢竟，沒有商業化，沒辦法擴大菜品的影響。從社會上說，酒好不怕巷子深，那個時代，已經過去了。但是，我相信你，不會賺黑心錢就是了。質量標準化，甚至程序工業化，我也認可，隻要讓風味保持穩定，食材保持地道，衛生保持標準，也行。你相當於小齊，他當年管酒店成功，隻是沒遇上今天這個時代。如果小齊年輕二十歲，估計開店子，比你還成功呢，對不對？”
劉老板笑到“師傅，不是我沒請齊師兄，我請好幾次，讓他來幫我搞管理，人家不肯來嘛。”
此時，冬子看了看齊老爺子，他臉上的表情有點複雜。結果有師兄就說出了原因。“人家齊師兄是正宗的國家乾部，你當老板，他跟你打工，師兄聽師弟的，像什麼話？我開個酒店，讓齊師兄來當經理，我隻負責廚房的事，人家都不來，你那算啥？”
大家哄笑起來。冬子知道，還有一個原因，就是齊老爺子的夫人，並不喜歡老爺子退休了，還到處折騰。這個家庭原因，不知道大家是不清楚，還是不願意說出來。
當然，齊老爺子當年與老師傅同在一個酒店，師傅當行政主廚，徒弟當經理，那在行政上，師傅聽徒弟的，怎麼就沒問題呢？所以，他們的理由不成立。
冬子想到，有另外的理由。那就是，當年他們供職的酒店太有名了，屬於重慶第一流的酒店，政府招待外賓都在那裡。從這種殿堂級的單位出來，再到一個私人開的飯店，估計麵子上，有點下不來。
輪到劉老板發表意見了，他強烈推薦那個火鍋。這個火鍋用料最為複雜，出來的效果是，類似於四川人喜歡的一種味型，不明白它的人，叫它怪味。
四川有個包裝食品叫怪味胡豆，冬子倒是吃過。當然，這個火鍋與它完全不同，不是那種味型。但是，不知道它屬於哪種，所以隻能叫新味或者怪味。
這個火鍋的特點，大家已經開始猜測了。主要因為裡麵加的藥材，有幾味大家試了出來。證明，這個火鍋最大的特點是，吃了不上火。況且，這種味型，你吃過一次，就忘不了它，還想吃，這就具備很大的市場價值了。
凡是市場價值大的東西，劉老板就很敏感。劉老板強烈推薦它是第一名。
“剛才師傅不是說過了嘛，他不反對市場化。如果這個火鍋推向市場，我們叫它新派火鍋，或者叫做健康火鍋，或者叫做養生火鍋，都是賣點。大家想一想，火鍋在市場上最大的阻力是什麼？季節性。我們重慶人倒是四季都可以吃，但外地人呢？尤其是北方人，他們夏天是不敢吃的，怕上火。這個火鍋推出來，北方人就會習慣它，那帶來的市場效應，大家想想？”
齊老爺子笑到“奸商，開口閉口都是錢，師傅這一桌菜，你算算，值多少錢？”
“不敢不敢，師兄，我跟師傅估價，怕師兄們打我。”
大家一陣哄笑。師傅說到“其實呢，這個火鍋，材料配伍的原則，我還是按傳統重慶火鍋的方式來的。隻是，我注意了辣椒的製作，注意了各種調料的寒熱屬性以及它們的比例。再在口味上，調出了稍微平和的狀態。你們還有一點沒注意，就是湯。”
大家還真沒注意，這好像是清湯，也就是說，微紅微黃的半透明的清湯，完全不同於平時火鍋，那上麵一層紅油辣椒以及醬色翻滾的湯料，完全沒有那種特點了。
齊老爺子感歎到“吃火鍋，大家都以紅色為湯的主調，但此湯，雖然保留了重慶火鍋的麻辣燙的本色，卻沒有辣椒花椒的濃重痕跡，更莫說你猜它的原料了。”
劉老板突然意識到“天才啊，師傅，這東西，底料的保密性，是自然的了，沒人能夠猜得出來。底料的渣都沒有，一點線索都沒得。我們跟你幾十年，知道你用調料的習慣，都隻能夠猜得出幾味東西來，哪個能夠學得去呢？按現在的說法，這應該叫秘製湯料吧？”
大家被他點醒，附和著劉師弟的意思。誰知道，劉師弟來引出了另外一個大好處來。