更為重要的是，葛老爺子的為人，清廉得有些固執，這是公認的。基建中油水太多，就容易讓人不放心。原來在容鋼修房子，都是廠裡自己的建築隊在搞。但到了容城中學，就得請外麵的工程隊了。葛老爺子，為了避嫌，不抽包工頭給的一支煙，居然將自己抽了幾十年的煙，戒掉了。
用他大女兒葛芸的一句話說“我爸退休前，如果收過禮，那就是他曾經吃過一位學生家長，一把花生。”現在想到這，袁處長笑了，他已經見過這位學生了，今天，老爺子又吃了他一顆。
後來按政策要求，初高中分開辦，而作為容城中學最重要的王牌高中，為了爭取省重點，就另外單獨搬出來，在今天這個位置，修建了後來的容城高中。而修這個高中時，葛老爺子正式當上了高中既管教學又管後勤的副校長。
當然，這個占地麵積兩百多畝的高中，也是葛校長負責基建的。後來退休後，子女問他退休要住哪裡，當時子女們有兩個方案。第一，回老家葛家大灣做一棟獨立房，相當於城邊彆墅，也算落葉歸根。但是驚奇的是，葛老爺子當了這麼多年校長，修了這麼多的學校，居然沒什麼錢。
桂老師說“你爸的工資隻有那點，除了養你們五個，還要貼學生，要不是我多用點心，退休時，這賬上的萬把塊錢，都不會有。”
這麼窮的後勤校長，子女都不太相信。
第二個方案，就是把這房子賣了，子女們再添點錢，買一電梯房，畢竟年紀大了，這老房子三樓，上下不太方便。
“不必了。我自己修的房子，結實得很，你們不要看它老，起碼再用五十年沒問題。你們說的電梯房，年紀大了，就要多走走，整天不是電梯就是車子，老得更快。”老爺子這樣說，實際上還有一個意思，他從來不願意給彆人添麻煩，包括子女。
這地方，也可稱為容城高中宿舍。當老爺子坐女婿的車回到家時，發現夫人已經回家了，而大女兒，葛芸，也已經回來了。
明天就是團年，按老爺子的規矩，必須在家裡過，隻要他們做得動，就不能在酒店混這個團年飯。
現在，大女兒與小女兒都在廚房忙著，準備明天的團年飯。這裡團年飯中，有些是要提前準備的，比如肉丸子、魚丸子、炸藕夾等，明天團年時，隻要上一個火鍋，把這些東西一下，就算是一個大菜了。寓意也好，團圓嘛。
老爺子問桂老師“哪個送你回來的呢？”
“好幾個搶著送，我坐的春伢的車，你看，還帶了這多東西過來。”桂老師指著廚房門口堆的東西說到“貴的東西我沒要，像這些蔬菜糍粑之類的，接了點，是個意思。”
畢竟是親友送的，完全不拿，那就見外了。
女婿走進廚房問夫人道“有什麼要我幫忙的嗎？”
她們都說沒有，但袁處長倒也自覺，調魚丸子是個體力活，他主動從夫人手中接了過來。
“大姐，爸說要找冬子，你有沒有什麼辦法？”袁處長低聲問到。
“我也在想，今天晚上冬子的同學開同學會，我要去參加。看看那些同學們，有什麼消息沒有。”葛芸停下手中的活，對小妹說到“那些明信片，你都看過了？”
“看過了，媽找出來給我看，我專門記了一下，時間地點都寫在紙上的，我放你提包裡麵了。”小妹妹，就是葛校長最小的女兒，袁處長夫人，武漢工作，專門和丈夫及自己的女兒提前一天回來，幫父母準備團年飯。她與袁處長的寶貝女兒，已經和那幾個葛校長孫輩的哥姐們，到東山公園玩去了。
冬子離開容城已經六年了，每天春節前幾天，總會給葛校長一家寄一張明信片，字跡大家都認得，是冬子的親筆，證明他還活著，還沒有忘掉這一家人。
但是，他從來不留下地址和電話。明信片上總是那不變的話“祝爹爹家家春節快樂，身體健康。代問舅舅姨媽們好，代問哥哥姐姐弟弟妹妹們好。我一切均好，勿念。”
而寄來的這幾張明信片，大概可以根據郵戳判斷大致的位置。最早的一年是武漢來的，後來依時間順序是，廣東佛山有兩年，重慶有一年，最新寄來的是四川攀枝花的郵戳。他在四川攀枝花乾什麼？
但，這是葛芸老師所能夠掌握的最好的線索了，她要把這個線索帶到冬子的同學會去，看能不能在同學中發現什麼。
葛芸老師曾經是容城中學初中部的政治老師，師範畢業後，就安排在初中教政治。所以，她是親自教過冬子的。後來，初高中分家，葛芸老師調到高中部，改為行政了，專門管理學生檔案，包括學生填報大學誌願入黨入團等事宜。
她是個熱心人，喜歡幫忙。在父親的影響下，她與學生的關係很好。當然，父親對她的要求也是很嚴格的，這曾經給她一定的壓力。
她在初中時教政治，由於課程壓力不大，所以所帶的班就比較多，後來考進高中的學生，也大多當過她的初中學生，所以，也算是學生心目中，可愛可敬的葛老師了。
冬子的高中同學聚會，大部分人在初中時就曾經當過葛芸老師的學生，在高中時，也沒離開過葛芸老師的關注，所以，邀請葛芸老師參加，也是學生們聚會必不可少的。
“大姐，爸還說過其它線索嗎？”
“沒有說，我也不敢多問，好像這事問多了，他不高興。”
袁處長也算有點見識，他認為，按這種情況看來，冬子是故意躲大家的。找到一個故意躲開的人，就像公安破案一樣，有一定難度。線索當然是越多，越具體越好。
於是，他問自己的夫人“那明信片，有什麼不同嗎？”
“正麵風光不同啊，顏色也不一樣。”
“不是問這，比如每一張的字雖然一樣，但是筆跡顏色、落款時間、標點符號的區彆、字跡的工整程度等，都算線索。”
“哪個注意那些呢？未必要我再找過來，萬一爸發現了呢？這東西，他可要經常看的，不準我們拿走的。”
“那好辦，你知道它們放在哪裡了吧？”
“開始媽給我的時候，我知道她放哪裡的。”
“那就好辦，你拿手機各拍一張照片，發到大姐手機上。”
此時，葛老校長正跟桂老師在客廳談論葛家大灣的事情，而明信片放在臥室，正是利用這個機會，袁處長夫人溜進去，趕快將明信片找出來，用手機拍了一通，再把它們放回了原處。
當天晚上，葛芸老師如約到達了同學會的酒店，已經有十幾個同學到了，有女生過來跟葛老師擁抱，有男人從外地帶來了禮物，大家相當親熱。
葛芸老師與學生們的距離是很近的，就是她教書期間，學生對她的評價也是親切熱情。她很善於跟年輕人打交道，沒什麼老師的架子，平時也喜歡幫學生的忙，扮演著知心大姐姐的角色。
到了高中考大學，同學們填報誌願時，也喜歡聽葛老師的意見。畢竟在這方麵，葛老師不僅專業，而且熱心。
臨近春節，外地的同學們大部分都回來了，從離開容城到外地上大學起，每年大約這個時候，都是同學聚會的日子。他們這個班，第一次同學聚會，還是冬子做的東。
按同學們的統一叫法，陳冬的大號冬哥。
等同學到齊開席時，已經坐滿了三桌人了，其實已經多了幾個人，本來可以開四桌的，但大家都說同學們擠擠親熱些，就三桌坐下來了。
而小葛老師在這裡，要辦的最重要的一件事，就是打聽冬子的下落。