「那是，三家裡頭的老爺金貴，誰人管顧我等死活，再這般下去，這差事果真是做不得了，還不如同那些走街串巷的貨郎一般，找尋個旁的出路，事官事多，又逢冬月沒油水可見，過得憋屈。」
二人有一搭無一搭，不過卻是腳步相當順，壓根未曾巡夜，更不曾吩咐更夫好生囑咐住戶小心火燭這等事，而是徑直向城內偏僻客棧內去。
處處客店的小二，皆是曉得這等規矩，待到二人走到這處相當偏僻的客店內時，裡頭睡眼惺忪的小二連忙起身賠笑迎去，吩咐做個肥雞款待，自是添茶倒水，還心照不宣遞來壺好酒斟滿，才是嬉笑道來，「兩位官爺辛
苦，這等鬼天景尚要外出，前來咱家這窮酸鋪麵巡夜，小人實在是過意不去，怎奈何掌櫃的先行歇下，有失禮數，這新到的好酒權當是小店賠罪，千萬勿見怪。」
山蘭城內從此營生者，哪位不是眼力見高強，哪位不是強撐笑臉應對這些位沾拿蹭賒的爪牙的，隻不過倘若是不令其順心如意，這客店就甭想舒坦開下去，於是隻得是將身姿放到土裡去，硬捧兩人臭腳，唯有伺候得舒坦了，才是有方便可尋，少去許多麻煩。
「說得好聽，咱還能缺了你酒錢？」當中一位衙役抬眼，不過全然未曾動怒，僅是有心耍笑小二，分明是小二這番話相當受用，「我二人前來，自是要盤查城內往來之人，這現如今三家大人本就已是奔忙辛苦，當然是要我等這些位跑腿的忙碌些，辛苦固然是辛苦，為百姓奔走，乃是咱的福分不是？我來問問小二哥，近來可有生人，前來山蘭城中？畢竟是眼見年關將近，倘若是來了打家劫舍的江湖人，當然是要先行拿下，但凡生人都需好生盤查盤查。」
「還當真是有這麼一位，隻不過舉止打扮甚是古怪，現如今正於樓上飲酒，不過瞧來窮酸得緊，小人攜兩位官爺同去見見？」
樓上偏僻潮濕，大抵是前陣子雪壓垮屋頂，才有如今景象，兩衙役近乎是捏起鼻頭踮腳，才走到客舍外叩門，久無人應聲，索性是推門而入
。
屋舍昏黑，唯兩人手中燈籠照明，桌案處一位麵色蒼白生得奇醜陋的男子，在桌間佝僂腰腹飲酒，像極了頭過街鼠，並無下酒菜式，僅是將一枚石子擱到眼前，時常舉筷嘬上兩回，便權當是替口中添些滋味，甚至受驚起身時，雙腳還有些微跛，更不要說囊中有多少銀錢，登時令兩人覺得晦氣，不過依然是照往常一般，搬出這條規矩來，言城中不可帶刀，要麼交上罰銀，要麼便是交出佩刀。
衙役直到半時辰後，仍未有動靜，也未曾下樓，等到小二上樓觀瞧的時節，才是發覺屋舍其中昏暗，靴底粘得很，隨後便是察覺到有些怪異，引燈一看，才是跌坐在地。
來時是兩位衙役，如今是兩堆衙役，殺人者還甚是公道，將骨肉分成兩堆，涇渭分明。
「那都是我的錢，一點也不能給。」
也唯有此不見月的時辰，男子才能將那張奇醜的麵皮露出，一瘸一拐，向窈窕棧內走去，順帶還要抹黑清點清點懷中的銀錢，見數目不差，才是放下心來，又生怕遇上人，再度用黑袍將自己裹住，去往那處窈窕棧。
男子不曉得這人為何如此值錢，更不曉得，供奉院裡頭行規價錢有多少，隻是曉得，給的銀錢很多很多，半座小屋都放不下。
一盞茶功夫，燈影搖晃，窈窕樓內屍首遍地，僅是剩下坐而飲酒的瘦弱薑白圭，望著男子手中的刀，而後者也在打
量薑白圭，甚至從袖中很是笨拙地抽出張宣紙來，對著上頭畫像看了又看，半晌後才鬆了口氣，如釋重負一般笑了，隻是笑得相當寒磣，乃至於有些不堪入目。