雪片敲甲聲重。
淥州壁壘城頭。
一望之下，儘是鐵騎森森。
也許有新募集而來的兵勇此前未曾瞧見過這般數目的鐵騎兵馬，連同數目繁雜的弩機，或是數以百計的鑿城龜車，眼下初見此陣仗，難免是要渾身哆嗦一陣，卻也是分辨不得到底是連降多日大雪，實在是通體顯冷，還是的確為眼前這等近乎連天蔽地的逾萬數鐵騎，將心頭那點微末僥幸儘數擠得無處可逃。
即使是相隔十裡安營下寨，城頭目力稍好些的兵卒，照舊能夠窺見，在重重鐵甲圍繞之中，有萬數柄明晃晃刀劍，正隨人馬口鼻處溢出的白氣，將這片曆來少有人煙的廣袤蒼涼平坦地，映照得殺氣衝震。行兵上百，蹄踏風雷，兵馬逾千，煙塵時辰未散，持兵逾萬，連天動地，更何況在這其中，尤以騎甲數目最眾。
城頭處依舊傷勢未愈的唐不楓，正立身在淥州壁壘堅固瓷實城牆邊，同尋常時候一般，抱著那柄比自個兒性命尚要重上三分的刀，很長時間的默然站立。
阮秋白隻在一丈之外站定，滿眼擔憂。
鳳雁卒全數，終究是悉數身死在淥州壁壘外，除唐不楓一人回還，再無一人得活。
現在才是有些後悔，當初那位缺一顆門牙，瞧來精瘦為人很是懂如何說俏皮話的那位兵卒，總想著借唐不楓的刀耍耍，說自個兒祖上乃是大元難得一見的打刀匠，以至於自個兒瞧見好刀好劍，都有些邁不動步子，百般央求之下，也僅僅是使唐不楓那柄紫鞘長刀耍了兩趟，便依依不舍遞還，到如今時日再想來，好像怎麼都應當讓人家再過過癮才好。而眼下距那位瞧來很是喜慶的兵卒，頭顱被懸到旗杆處死不瞑目，已有許久。所以直到如今不長不短的入夜時分，每逢唐不楓有些倦意時，總是能夠想到那日火光衝天裡，身死在客鄉的鳳雁卒，有人被摘去頭顱，有人背後遭勁弩貫透，接連生出十幾枚近有半枚拳頭大小血洞，一聲未吭匍匐而死，也有人死於亂陣其中，遭刀槍利刃近乎攪碎胸膛，而後遭馬蹄踏成紅泥。
所以在相當長久的一段時日裡，唐不楓每逢飲酒時，總是要前來城牆處抱壇而坐，將滿壇酒水倒到城牆下，自個兒隻是略微嘬上兩口，難免還要自嘲兩句，說是死人喝什麼酒，倒是浪費金貴物件。
阮秋白始終要跟隨唐不楓外出，默默凝望著那張因傷勢未曾痊愈而顯得很是清瘦的臉，上頭並不曾有什麼憤恨惱火，同樣也未曾有什麼悲切或是悔恨，甚至連一星半點的不快鬱氣，都不能從那張從始至終相當平和的臉上，瞧出一絲一毫的蛛絲馬跡，甚至於在阮家主看來，唐不楓好像並不曾存留有哪怕半點念頭動搖。
兩人既不言語，也無交彙，似乎每逢唐不楓前來飲酒，或是去到城頭處獨坐時，似乎唐不楓眼中唯有城下呐一簇枯草。
「指不定還能不能再來，這些時日以來，辛苦夫人。」
可今日唐不楓起身要走的時節，同阮秋白擦肩而過時，卻是停住腳步，神色當中有極深的疲意，「那些位都很好，或許不在戰時，把酒言歡，相當對我脾氣，隻可惜護不得其性命，算自身無能。這些時日以來同你耍過不少性子，夫人千萬莫責怪。」
縱是到這般時辰，曆來在旁人口中為人粗枝大葉，隻懂如何用刀的唐瘋子，望向阮秋白時，依舊很是憐惜，抬手替後者極小心抹去眼尾水漬，生怕自己練刀多年老繭堆疊的掌指刮疼阮秋白麵頰，於是小心又小心，最終勉強擠出些笑意，隻是落在阮秋白眼中，眼前這刀客就又有些可惡，分明自個兒也難承其重，到頭卻偏偏要擋到很多人身前，去受這份熬煎罪過。
淥州壁壘處，此時有很多人在向下張望，而張望時辰最為長久的，唯有立身在最高處的溫瑜。
黃覆巢用兵馬時節，
最是講究攻伐時狠辣無雙，興許攻城一事遲遲未得進境，遂就從力求登城，變為殺人絕戶，每逢所遇大城易守難攻，隻需力求將城中兵卒守軍殺淨，銳減之下，此城則破，故而愈顯雷厲風行，摧城拔寨攻勢最強，不過十餘日即可下一城。甚至在淥州壁壘處的許多武官將士，皆是狐疑這位書生此番何故遲遲未動，而是安營對峙，同往日手段迥異。
而實則自溫瑜自淥州州牧府回轉，黃覆巢引兵進逼，這場棋局就已是毫無端倪，以淥州壁壘為盤鋪展開來。