高歡起身穿好盔甲，裝作要出營，孫騰與尉景馬上衝出假意為六鎮人請命，領著其他將領一齊跪地求高歡停留五天，將六鎮人交接好再出發，這樣反反複複停留了兩次。高歡見時機成熟，又安排了一隊人假扮爾朱兆侍衛前來交接，他流著淚將六鎮之民送到郊外，一一告彆，再三叮囑他們要保重。六鎮的將士們想到日後的生不如死，痛哭不已，齊刷刷跪地，哀求高歡解救，哭聲震撼原野。
高歡擦了把眼淚，掩麵安慰道：“我等皆是失去故土之人，這番相處，已經形同親人，本想與爾等同赴山東樂土，安居樂業。未料命令來的如此之快，就給我一萬人馬去征討伐步落稽，等同送死；我憐惜你們，想著事情能有轉機，怎料無力回天，我耽誤這些日子，已然延誤軍期，按軍法當處死。我自救都無力，如何救得了你們，心有餘而力有不怠啊。”說完又痛苦不已，捶胸頓足，嚎哭不已，聲感動天，將不舍之情、無奈之舉演繹的淋漓儘致。
六鎮的人都覺得高歡是真心待他們，也悲悲啼啼，以袖掩麵。
侯慶上前一步請命道，“當年漢高祖延誤軍期，揭竿而起，才有後麵的漢室霸業，王爺，您帶著我們一起反了吧，我等願為王爺死。”
眾人齊聲附和，“對，王爺，反了，爾朱氏無德，塗炭百姓，早該反了，您做皇帝吧，我們都跟著您。”
高歡假意深思一番後，雙手拱天，一臉正氣凜然，“孝莊帝待我高歡恩重如山，我高歡如今被逼造反，也不能對不起先帝，要為他光複這大魏江山。如今爾等推我為頭，便當聽我號令，莫行當年葛榮為禍之事，不得淩辱漢人，枉顧軍紀，否則我便是第二個葛榮，為天下人恥笑。”
侯慶領著眾人連連點頭，“王爺放心，我等自此為您馬首是瞻。”
高歡欣喜，順應民心舉起反爾朱氏大旗，領著大部隊浩浩蕩蕩剛到滏口關，婁昭急來報道說高乾帶著封隆之的二公子封繪遞來名帖，想拜會高歡。高歡欣喜萬分，覺得上天都在幫他，他知道這兄弟二人的勇猛，一直想招攬高氏兄弟。
論起輩分，高乾還是高歡的叔叔，高歡祖父因犯法到懷朔充軍，三代而後，高歡早已對渤海高氏親情疏離，隻是現在各取所需，決意認祖歸宗。
二人以叔侄之禮見麵，高乾直入主題，“爾朱氏殘暴叛逆，人神共憤，誰不想奮起討伐！王爺威德素著，天下傾心，若能興兵，則爾朱均不足以與您相抗衡。冀州雖然狹小，人口卻不下十萬，賦稅足夠接濟軍資，且我還有戰馬萬匹，足以迎戰。”
高歡大笑，當晚便與高乾同帳共寢，並稱他為叔父，雙方議定奪取殷州事宜。高昂卻不解高乾為何此時與高歡聯手，覺得兄長婦人之見，竟送了條紅裙給高乾，惹得高乾拿著裙子苦笑連連。
高歡對婁昭使了個眼色，婁昭會意領來高澄，臨進屋前附耳囑咐。高澄進門見到高昂便行跪拜大禮，“三爺爺好，澄兒給三爺爺請安了。”
桀驁不馴的高昂，再硬朗也難敵這幾句三爺爺，這一家子算是認祖歸宗了。爾朱氏獲悉一切後，對高歡也有忌憚之意，快馬加鞭加封渤海王，讓他速回洛陽任職。高歡自是知道這是引君入甕，遲遲不領命，爾朱世隆隻得另想辦法，加封高歡為大都督，東道大行台，冀州刺史，承認高歡在河北的勢力範圍，以示拉攏。高歡反叛無名，竟一時不知如何是好。
幸而得高歡部下李元忠挺身而出，為逼反高歡帶領六鎮之民和一群俠士逼近殷州，高歡自不能坐視不理，隻得派高乾假意前往救援守軍爾朱羽生。高乾輕騎入城，爾朱羽生也敬這位曾經的對手，又聞高歡召見，怎敢不來，便率了五千兵馬與之一起出城。出城後，爾朱羽生發現中計，命軍隊圍攻高乾、高昂。事發突然，高昂竟來不及穿盔戴甲，便帶著十多名騎兵衝入敵方五千人馬之中，長矛寒光所到之處，無不是敵人應聲落馬之時，高昂一刀斬落了爾朱羽生的腦袋，贏得“馬槊絕世，項羽複生”的美名。
高歡看著爾朱羽生那顆死不瞑目的腦袋，假意捶著胸說道，“如今不反不行了，真真是拗不過你們啊。”
遂任命李元忠為殷州刺史，鎮守廣阿。然後，高歡上表朝廷，曆數爾朱氏的罪狀，正式舉起反抗爾朱氏的義旗。爾朱世隆將此表私藏扣押，沒有上報。可憐的元恭還在做著坐擁天下的美夢，根本不知時局已經變幻莫測，自己這個皇帝也快到頭了。