蕭瑟細雨又染清秋，隱約過處遙峰若墨染，邀來幾朵浮雲環繞，卻又恨被風吹散，惹得那姮娥不願留。細看霽光浮照在那曾倚紅掛綠的夏木之上，輕描淡寫著頹敗，棲息在樹枝之上的黃鸝鳥，低聲婉啼見過的遊人如織。瑤光寺外的思恩亭風景依舊如四時，隻是如今佇足遠眺是何人？
賀拔勝策馬愈近，那佳人的輪廓愈加清晰，他心跳如昔，今生願意不畏生死相護的隻有她一人。隻是初時花無意，彆插他枝，現如今斯人獨立處，可共與他燕雙飛。賀拔勝帶著期許，手放在腰間為她準備的禮物上，他眼角上揚，想飛馳而至，卻怕那急促的馬蹄聲驚擾佳人，距離半裡他便停馬步行。踏入亭中那刻，無數次魂牽夢縈的聲音在輕聲喚道，“賀拔將軍，你來了？”
“臣參見娘娘。”賀拔勝小心翼翼地在心底尋找適合稱呼英娥的尊號，他多想喚她一句娥兒。
“如今我已不是娘娘，從先皇離開太極殿的那刻，我就已經不是了。”英娥說完就後悔了，她是在埋怨元子攸的棄她不顧，還是想要賀拔勝的憐惜？她緩目四顧，將剛剛的話題輕描淡寫一帶而過，“將軍一人前來，沒帶隨行？”
賀拔勝未解英娥的意思，“娘娘召見臣，臣為何要帶隨行？”
“你不怕這是誘捕你的圈套麼，萬一有伏兵呢？”英娥輕聲說道。
賀拔勝爽朗而笑，“沒有萬一，更不怕會有伏兵，這輩子我賀拔勝唯一信任的就是娘娘。”賀拔勝覺得自己唐突了，轉圜話語，卻發現自己越來詞不達意，“娘娘，臣，臣的意思是臣知道娘娘不會設伏兵，不會殺臣，所以臣信娘娘。”
英娥看著眼前這個曆經百戰的勇猛將軍，此時若個孩童般扭捏，他越急於表達，越發緊張，那額間的汗珠已然說明他的緊張和在乎，他不是怕被降罪，而是擔心褻瀆了紅顏。英娥此時突覺自己這半生如同一個笑話，自己拚勁了全力去愛一個人，也曾以為得到了他全部的愛，最後才明白自己隻是彆人棋盤上的那枚棋子，隨著與黑子搏殺的棋局變化，被擺放在不同的位置。眼前這個男人，她從沒用心去看過他，今日仔細看時，論樣貌他也是龍章鳳姿，論才德更是出將入相，他是真正全心守護她的那個人，哪怕自己對他也是同樣的利用。英娥心底有種同是斷腸人的相憐，卻又恨自己的卑劣，是因為他的心甘情願，自己才會肆無忌憚地要求麼？英娥滿滿的羞愧，將目光轉而停留遠處，不忍看他眼底的真心，怕自己說不出下麵的話，“賀拔將軍心明如鏡，想是早猜到我約將軍來此的用意。”
賀拔勝苦笑，他怎會不知，皇宮禁衛森嚴，若非元恭將她放出，她又怎會約自己來此。隻要是她相約，縱使刀山火海，他也願意縱身躍下，何況早已猜到她的意圖。英娥的坦誠布公，他也直抒胸臆，“娘娘，臣自是知道並不是娘娘真心想約臣，許是受人之托，不過臣心甚喜，畢竟還能被娘娘記起，不枉了臣降了高歡。娘娘容稟，雖說如今坐在洛陽城中的皇帝是臣參與擁立的，臣也曾食其俸祿，按說應該儘忠。無奈不過短短一年，便易三帝，時世紛亂，怕是臣也無能為力。”
英娥點點頭，“還記得當年永寧寺初見麼？將軍心細如發，看出我以婢易妃，暗度陳倉。英娥心中明白與將軍這樣的聰明人交談，還是坦誠以待的好，當年多謝將軍百般相助，隻可惜我與將軍一樣是個癡人，看不破所以才沉淪。今日約將軍來此，並非為了坐在洛陽皇宮的皇上，皇上就算是德佩堯舜，可以還如今的大魏以清明盛世，他終究是叔伯們所立，名位永遠不正。高歡此人心思縝密，善於審時度勢，便是此時不直接對皇上發難，日後帝位更易也是時間問題。更何況皇上若為良臣，可為股肱，為帝卻是沒有孝莊帝的膽魄和謀略。不過皇上來尋我找條生路，我應人之事，自當走這一遭。”
賀拔勝想了想道，“高歡雖有換帝之心，卻也不會草率為之，還是要權衡天下局勢。如果娘娘真心想為皇上，臣回去後自會向高歡陳情，可惜不過拖延些時日罷了。縱使高歡審時度勢，派人覲見皇上，這皇宮被破不過這幾日，娘娘還是多為自己籌謀，想想以後。”
“我也想過高歡不是魯莽之人，他喜歡將事情做的順理成章，必會派人先來皇宮一探究竟。”英娥聽出賀拔勝言語的懇切，刻意表白心跡，“謝謝將軍相勸，我會好好想想以後，隻是習慣了的地方，總想存著些念想。如今暮色漸濃，我該回宮了，一切有勞將軍，隻是萬萬彆太過刻意，免得讓將軍與高歡心生罅隙。”
賀拔勝不解她為何還要回宮，追問道，“娘娘為何看破一切，卻仍不願離開那個囚籠，過自己想要的生活呢？”
英娥幽幽地看著賀拔勝，眼中的愁思滿滿，“自己想要的生活？將軍是在和我說笑麼？這輩子我一直在想什麼是自己想要的，後來才明白，我想要的永遠不屬於我，我還敢要什麼？”
賀拔勝不覺心疼，壓抑多年的話衝口而出，“若娘娘願意，臣此生願為娘娘驅使，隻要娘娘想要的，臣都能辦到。”
“你是不是比我還傻？”英娥百感交集，“你明明知道，從一開始我便是利用你，永寧寺協助妃嬪出逃，鑄金人還有...”
“不，娘娘。”賀拔勝打斷英娥的話語，從懷中取出一把木梳遞於英娥，“這都是臣願意的，哪怕是娘娘讓臣去死。娘娘在宮中許是不知，我的弟弟賀拔嶽在長安割據一方，並未依附高歡，臣投靠高歡隻想能來這洛陽，接娘娘出宮。娘娘給臣那塊木柴，臣將它做成了把木梳，每日帶在身邊，不信，娘娘請看。”
英娥瞪大眼睛看著賀拔勝手中的木梳，聽著賀拔勝的表白，她愕然於自己如今的心如死水，竟然泛不起一絲微瀾。她不耐煩地將梳子推開，回避賀拔勝的深情，“將軍請自重，我再如何落魄都是前朝的皇後，有些話彆說出口。英娥感激將軍為我做的每一件事情，其實將軍不必如此，既然知道英娥對將軍隻有利用，請拒絕我的請求，因為我回報不了將軍。至於那塊木柴，我不知道將軍怎麼理解的，但是那不過是對人所求的搪塞之物罷了，若是讓將軍誤解，是我錯了。既然將軍以木為梳，便贈與有緣人吧。”
“是臣誤會了，臣以為娘娘想說的是草木都有本心，自有美人賞識。娘娘，請恕臣冒犯之罪。”賀拔勝心灰意冷的緊緊攥著木梳，他做著最後的掙紮，“臣此生願為娘娘驅使，臣不敢奢求娘娘回應，臣知道君臣有彆，娘娘在臣心中永遠是娘娘，臣尊您敬您。這木梳是臣親手打磨的，雖是粗糙，但是臣的一番心意，隻求娘娘不嫌棄將此梳收下。”