衛鳴！
衛國的太祖皇帝名為趙勳，在威加海內之時，將異姓王以莫須有的罪名處以極刑，直到年逾五十，青絲漸漸稀疏，天下才算河清海晏，而此時他也因年邁而內心向善，於是信奉儒學的文臣們聯名上疏祈求趙勳廢除肉刑。
“山河既定，極刑當廢。”趙勳對著文武百官揣摩良久，又撚著須髯說，“然而髡刑不可廢，朕知道，髡刑雖不傷肌膚血肉，無皮肉之苦，卻關乎士族榮辱，若是平民見到髡者，也定知曉其犯下重罪。”
這是崇文院典籍中的一段敘述。
當然朝廷難以捕獲潛藏於街巷之中的守密軍，而他們卻為了行刺便捷，往往將長發剪至寸長，又為了不讓人起疑心，便為自己戴上假發，這些假發的來源卻頗為駭人。
守密軍沒有集會，身手不凡、殺人謀生那自然就是守密軍的一員，成員們習慣將名氏掩藏，那些能為人得知的自然是威名遠播、出類拔萃的殺手。而那個將劉嬰斬殺，卻又悄無聲息的在太子身後用刀威脅的印奚子，讓坐在高堂上的太子驚喜交加，對有名諱的守密軍更是心悅誠服。
“血是臭的。”太子對著印奚子說道，印奚子擦乾刀刃，又坐到了他旁邊，太子又說，“你將頭發剪光了，給自己處了髡刑嗎，還是染了癩痢……不過本王記得，就算是孤竹的男子們也學著衛人蓄發。”
“頭發太長做事不方便。”印奚子說話時，將太子的頭轉到插著銅鑰匙的頭顱那邊，溫柔地說，“的確如此，殿下。”
話音罷了，就下去將劉嬰的頭皮割了下來，不時稱讚“挺不錯的一頭黑發。”最後將血淋淋的假發扣在了自己的腦袋上，又對那個驚恐萬狀的太子說“殿下想戴著試試嗎？”
“那不用！”太子說。
“也罷，這種臟東西我們也是迫不得已才戴的，記得我曾經將一個人的頭皮生割下來，鮮血讓他雙眼不能睜開，到最後因為疼痛而昏厥了，半年之後我回到他的門外，卻發現他安然活著。”印奚子說，“那副模樣真的太惡心了，相信殿下看見了也是心悸。”
“你為什麼要對他那樣做？”
“什麼事都是有理由的，就像我沒有要任何一個兵丁的性命，卻單單要了劉嬰的。”
“理由是什麼？”
“喔，如果我真的對你說這些理由，那讓我自己感到惡心！有如向人們歌頌我的事跡。”
太子將劉嬰埋葬後，又將印奚子安置在劉嬰的住處。
這天晚上西南開始下雨，即便是太陽眷顧之地，冬雨也是冰冷的。營中的火盆逐一熄滅，隻有營房與帳篷之中還透出暗弱的燈光。西南的雨夜卻為遊蛇所喜好，有一個帳篷內的士兵已經抓住了三條草蛇，他們各自分享，生吞大嚼，呼聲好像在雨聲之中掙紮。
過了很久，房中徘徊的太子才明白夜幕降臨，他將燭台上的所有蠟燭點燃，儘力營造出一些生機，畢竟在以前這裡有武安世，也有薛讓，武安世的背叛讓他不能痛苦不已，而薛讓的自以為是更讓他仇恨嫉妒。不過這些情感對於一個尚未成熟的孩子來說，似乎是可以被理解容納的。
現在，他誰也不能見，屋內的燈光渾濁不堪，雨聲淅淅瀝瀝，他裹緊鬥篷，似乎有些懷念京都，懷念那些可以為自己斟酒的丫鬟太監，不時可以說一些話解悶。
當然在那段日子中，最令他痛苦的卻是關於一個熏衣宮女的事情，在她將太子的衣物拿去熏香時，太子卻沒有按耐住心中的躁動，而是將一隻手貼在她粉撲撲的臉上，宮女的臉從涼到熱、從白到紅，都被太子漸漸感知到，這是一種奇妙的感覺。
不過宮女後來卻因為七竅流血而死於東宮階前，最後是由負責雜物的太監們將她埋入城外的荒林之中，太子對此沉痛不已，卻無能為力，隻能在東宮鬱鬱寡歡，他明白這一切是他的父皇所為。
在他的心目中，父皇是仁慈的，但也是注重祖宗訓誡的。因為元象帝一向認為；皇家的尊嚴一旦被侵辱，那麼王朝的形象也會崩塌。所以往昔的君主即便是偏妃都是出自各地名門望族，而決不會是卑賤平民家的女子，譬如太子的母上正是宰相孫弼的女兒——孫睦齋。
他吹滅了火燭，將黑色的蓑衣披掛在身，頭上頂了個鬥笠，這些東西他早早地擺放在了門口，而衛率們在得到太子命令後就回去休息了。
城外的金錘營也避入深林，撐起牛皮帳篷，明日或許仍是大雨滂沱，他因此明白今夜不必守衛。
“不能去！”元象帝仿佛在雨間的水霧中縹緲成型，厲聲嗬斥太子。
“兒臣欲往！”太子的心也聚成一股力量。
這兩個念頭在他心間不斷的你爭我鬥，然而太子還是前去了，決定有時在於內心的願望而不是外在的約束，軍營中如此寂寥，他說荊離是鬼。
“她會害了你！”水霧中的元象帝抓住了太子心中掠過的一絲戒備，有如乘勝追擊般地製止。
“她不會害了我！”太子咬著牙，滿臉雨水。
在監牢之前他矗立良久，像一隻野犬般抖乾了身上的雨水，他麵目痛楚，元象帝的指責已經在他心中漸漸聚積，身心的疲憊令他迫不得已前往監牢深處。
這裡看押著逃兵、匪寇、殺人者，每一個人都繾綣在潮濕、昏暗的角落中，雨水從牆縫間一絲一線的擠入，“好冷！”一個囚犯壓抑地說道。
其餘囚犯們望見了有人來臨，便衝到牢門後，發出篤篤的衝撞之聲。
“甲南、甲北、乙南、乙北……”他默默地數著過道兩側的牢房，囚犯們睜著血眼望著慢步行走地他。
走到監牢深處，那裡格外安靜。
“本王……本王來看你了……”太子語氣孱弱，疲倦、羞澀之情於唇齒間反複雜糅。
荊離如其他囚犯一般，蜷縮在角落之中，將所有柴草攬在自己身前。
“可以陪本王……可以陪我一會兒嗎？”太子繼續說道，荊離緩緩轉過身去看他，她臉上黑泥遍布，身上也有著些許臭味，卻對此渾然不知。
“我——我不想和你說話！”荊離喊道，方才喧嘩的監牢囚犯這時猛然安靜，或許是荊離也覺得不好意思了，又將聲音變得輕微而溫柔“抱歉，請回去吧。”
“你想家了！”
“不。”
“你想念你的父親了！”
荊離抱膝搖了搖頭，太子望見他眉目中的傷感之情，於是掏出鑰匙緩緩地打開了牢門，又邁步進去，荊離驚恐而憤怒地望向他
“你乾什麼？”
“你不要誤會，我帶了酒……還有一些肉——你曾給的水牛。”
“不必……”
荊離沒有將話說完，太子已經進來，將枯葉子包著的牛肉攤了開來，還有兩小壇子泥封的陳酒也被解封，香氣彌漫在荊離周圍。
“餓了的話……不，你肯定餓了，過來吧。”
“沒有！”
“我告訴你一件事，監牢裡給囚犯吃的是喂馬的麥子，我曾吃過，似乎不太可口，新入獄的囚犯，第一天吃的麥子還會剩半碗，次日會剩少許，五日之後可以說是一粒不剩，而你……”