4昆侖時區以東經75（825）度為中央子午線。
5長白時區以東經135（1275）度為中央子午線。
1949年後，改用帝都時間。
授時係統是確定和發播精確時刻的工作係統。每當整點鐘時，正在收聽廣播的收音機便會播出“嘟、嘟……”的響聲，人們便以此校對自己的鐘表的快慢。
廣播電台裡的正確時間是哪裡來的呢？它是由天文台精密的鐘去控製的。那麼天文台又是怎樣知道這些精確的時間呢？我們知道，地球每天均勻轉動一次，因此，天上的星星每天東升西落一次。
如果把地球當作一個大鐘．天空的星星就好比鐘麵上表示鐘點的數字。星星的位置天文學家已經很好測定過，也就是說這隻天然鐘麵上的鐘點數是很精確知道的。天文學家的望遠鏡就好比鐘麵上的指針。
在我們日常用的鐘上，是指針轉而鐘麵不動，在這裡看上去則是指針“不動”，“鐘麵”在轉動。當星星對準望遠鏡時，天文學家就知道正確的時間，用這個時間去校正天文台的鐘。
這樣天文學家就可隨時從天文台的鐘麵知道正確的時間。然後在每天一定時間，例如，整點時，通過電台廣播出去，我們就可以去校對自己的鐘表，或供其他工作的需要。
天文測時所依賴的是地球自轉，而地球自轉的不均勻性使得天文方法所得到的時間（世界時）精度隻能達到109，無法滿足二十世紀中葉社會經濟各方麵的需求。一種更為精確和穩定的時間標準應運而生，這就是“原子鐘”。
世界各國都采用原子鐘來產生和保持標準時間，這就是“時間基準”，然後，通過各種手段和媒介將時間信號送達用戶，這些手段包括短波、長波、電話網、互聯網、衛星等。這一整個工序，就稱為“授時係統”。
其指時辰，古時一天分12個時辰，采用地支作為時辰名稱，並有古代的習慣稱法。
時辰的是午夜。顧炎武《日知錄》“自漢以下。曆法漸密，於是以一日分為十二時，蓋不知始於何人，而至今遵而不廢……然其（指杜元凱注）曰夜半者即今之所謂子時也，雞鳴者醜也，平旦者寅也，日出者卯也，食時者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，哺時者申也，日入者酉也，黃昏者戌也，人定者亥也。一日分為十二，始見於此。”
北宋時開始將每個時辰分為“初”、“正”兩部分，分十二時辰為二十四，稱“小時”。
刻
大約西周之前，古人就把一晝夜均分為100刻，在漏壺箭杆上刻100格。折合成現代計時單位，則1刻等於14分24秒。“百刻製”是中國最古老、使用時間最長的計時製。
到了漢代，在使用“百刻製”的同時，又采用以圭表測量太陽射影長短來判斷時間的“太陽方位計時”法。
圭表由兩部分組成一是直立於平地上的測日影的標杆或石柱，叫做表；一為正南正北方向平放的測定表影長度的刻板，叫做圭。既然日影可以用長度單位計量，所以才有“一寸光陰一寸金”的俗語。圭表所測得的每一太陽方位，漸漸有了一個固定的名稱，這就是時辰的來曆。
到了隋唐，“太陽方位計時”正式演變為“十二時辰計時”。“百刻製”與“十二時辰計時”並用，使得中國古代的計時製趨於完善。
明末清初，西方機械鐘表傳入中國，在采用十二時辰的同時，也兼用一天二十四小時的計時法。由於百刻製不能與十二個時辰整除，不好計算，又先後改為96刻、108刻和120刻。到了清代才正式規定一晝夜為96刻，每個時辰八刻，又區分為上四刻和下四刻。
小說常有“午時三刻開斬”的說法，如《西遊記》第九回“卻說魏征丞相在府，夜觀乾象，正萟寶香，隻聞得九霄鶴唳，卻是天差仙使，捧玉帝金旨一道，著他午時三刻，夢斬涇河老龍。”
午時三刻，按照的計時方法，是差十五分鐘到正午12點。
按陰陽家說法，此時是陽氣最盛，而現代天文學認為正午最盛，兩者說法略有不同。午時三刻是古代重罪犯人行斬刑的時辰，此時開刀問斬，陽氣最盛，人死後的陰氣會立刻消散，罪大惡極的犯人，被斬後“連鬼都不得做”，以示嚴懲。罪刑輕者，可在正午開刀行斬刑，讓其有鬼做。所以，“午時三刻，夢斬涇河老龍”，以顯示老龍罪行極重。
更
漢代皇宮中值班人員分五個班次，按時更換，叫“五更”，由此便把一夜分為五更，每更為一個時辰。戌時為一更，亥時為二更，子時為三更，醜時為四更，寅時為五更，其對應如下
一更天戌時19:0021:00
二更天亥時21:0023:00
三更天子時23:0001:00
四更天醜時01:0003:00
五更天寅時03:0005:00
“鼓角”、“鐘鼓”都是古時用來打更的器具。
點
古代使用銅壺滴漏計時，以下漏擊點為名。一更分為五點，所以，一點的長度合24分鐘。如《西遊記第九回“卻說那太宗夢醒後，念念在心。早已至五鼓三點，太宗設朝，聚集兩班文武官員。”“三更兩點”就是指深夜1148；“五鼓三點”就是指淩晨0412。