等在外麵的是刀疤和紅玦。
刀疤一看滿身是血的秦蒼，嚇得直結巴：“老……老大？”顫顫抖抖就要上去扶。
“彆動！”被紅玦一把攔住：“夕詔公子，這是何物所傷？傷口有毒，不儘快除去怕是有危險。”
“你，去告訴你城中小弟，要蘆薈，城中挨家挨戶的要，越多越好，天黑之前若拿不到，你就隻有換個老大了。”夕詔邊解開拴馬的繩子，邊和兩人吩咐：“你，”低頭看一眼紅玦：“把東西帶來找我！”
說罷提著秦蒼，翻身上馬，一騎絕塵。
花海後院的小屋裡暖暖和和，可秦蒼感覺傷口一陣冷又一陣熱，冷時寒冰徹骨，熱時火辣辣在燒。自己的意識還是很清晰的，半睜著眼就見夕詔來來回回，在配置什麼藥，過一會兒又過來摸摸自己頭。看夕詔眉頭緊皺，臉上沒有此前的憤怒也沒平日裡的戲謔，秦蒼覺得很不習慣。就側著臉問：“師父，原來你打架這麼厲害。”
夕詔忙著配藥，突然聽見嗓子完全啞了的秦蒼來這麼一句，頭也不回：“為師我什麼不厲害。”邊說，手上不停。
“師父，你肯認我了？”
夕詔白了秦蒼一眼，想調侃一句：“不認你？這麼多年心血都喂了狗了？”卻又沒心情。自己真是想罵上幾句，讓你彆去犯險、多個心眼，羽翼未豐倒是龍潭虎穴哪都敢闖。若不是自己及時趕到，竟然想以自己一身血跟人家同歸於儘？可現下，席上的人全身是傷，幾乎不能動，僅一雙大眼睛淚汪汪追隨著自己。罵是肯定舍不得了，於是彆過臉，不看她。
話語間，全身的疼痛再次席卷而來，秦蒼知道自己或許馬上要失去意識了，這種不可控的感覺令她害怕。她強撐著，想轉移注意力，讓自己保持清醒。
“……師父。”疼得直抽氣。
“嗯？”
“你禪杖真漂亮。”
“嗯，你又不是沒見過。”
“……師父。”
“嗯？”
“今日你也很漂亮。”
“為師何時不漂亮。”
“……師父。”
“嗯？”
“你生我氣了？”
“……不曾。”
“師父……”
“嗯？”
“我疼……”
“我知道……剛才的止血和止疼藥，發揮起來需要點時間。我現在配的是去你身上弦鞭的毒，馬上就好了。小蒼兒堅強一點，再忍一下。”
夕詔回過頭，發現秦蒼已經昏睡過去了，臉發紅，額間全是汗，雙唇毫無血色。這時才覺，自己隻廢了趙為半個身子便宜他了。此事雖不是那黃老兒下達命令，該是下屬居心叵測，濫用職權，可也是他治下無方。暗閣這筆帳，沒完。至於自己的事，隻有加快進度儘，儘早抽身。
晚些時，紅玦扛著好幾大袋蘆薈，來到花海小院，看來這刀疤倒是真用了心了。
看秦蒼已經止血、退燒，傷口也都包紮好，正在睡夢中，就退出屋子，不再打擾。
剛要告退，夕詔卻叫住他。
月色正好，夕詔正在慢悠悠喝茶，麵上又恢複了昔日裡玩世不恭的狐狸神色：“紅樓教出來的人都不錯，重情重義。”
“夕詔公子，秦蒼與我情同手足，友人涉險，紅玦定當竭儘全力。”
“嗯！好孩子。”夕詔抿一口茶，也不叫紅玦坐下來，也不讓他走：“能獨自找來我這寒舍，你定然努力了。這我相信。”
紅玦眼波流轉，麵上流露出一絲轉瞬即逝的潮紅：“夕詔公子，紅玦不明白。”
“哦？不明白？我這裡風景甚好，為了獨賞，我於四周設下九重陣、九重境、九重毒。也就秦蒼這個傻乎乎的才認為是花海路途崎嶇，無人問津。你明不明白我不想知道，不過破此險境前來找我報信，我倒是相信你與她友情不假。”
“夕詔公子，我……”
“叫我少司命吧，都說了一半了，還何必隱隱藏藏？”
“少司命……”
“你和秦蒼能善待彼此自然是很好的，可你應該明白，以你的身份若是和她糾纏太深早晚會令她陷入險境。若你真當她是朋友，我相信你知道該怎麼做。”
紅玦咬著牙，盯著夕詔半天憋不出一句話，看得出心裡在掙紮。過了很久，終於拜一聲：“紅玦明白了，謝少司命提點！”
之後，頭也不回地離開了。
夕詔也不起身，又啜一口茶。心想幸好相互生出的不是男女之情，不然自己豈不是有損功德？後一品，又覺得拆了這麼一副純真的友情才是罪加一等。可想來自己本就一身罪孽，還哪輪得到尋思此等雞毛蒜皮的小過？就笑笑，看看月光，繼續喝茶。
風清月明，歲月靜好。
不對！
爐子上還煎著了藥！完了、完了，不知燒乾了沒？匆匆丟了茶杯，顛顛往廚房跑……
夢裡是很恐懼的，有血、有屍首，更甚，自己的身體竟然在慢慢被“分解”：一開始衣服熔化了；接著是手指，手指脫落了，手指上的戒指也應聲而落；再後是腿上和胳膊上的皮膚，像羽毛一樣騰空，在天際化為虛無；最後就見到白骨了。怎麼辦？怎麼辦？
突然，眼前有一個衣袂飄飄的仙人從天而降，護在自己身前，他手持佩劍，轉過身，身後有一束極其明亮的光打在自己臉上。他拉住自己的手說：“蒼蒼，要等我！”
“……二哥？”
“誰？”
秦蒼睜開眼睛，就見一副絕美的臉湊在眼前，雙眉微蹙，睫毛長得打在自己臉上。
“啊！……嘶……疼……”
“叫什麼，嚇我一跳！”
身上傷口劇痛，尤其是左肩，像裂了一樣本來就裂了）。雖不似前一日冰火兩重天那般疼得層次分明，可一動也差點背過氣去。好半天緩過兩口氣，又著急地說：“你怎麼還偷聽人說夢話？！”
“你之前不也聽我說夢話了嗎？打平。再說你說那麼小聲，我想聽也聽不清嘛。”
“你！……嘶……”
“你再動，包你這條胳膊殘廢。”又見秦蒼一邊“嘶……”一邊竟然眼泛淚光，不忍心道：“真疼啊？”
能不疼嗎？趙為以音律為攻，弦鞭幾乎天下無敵。秦蒼那時已經沒有戒指護身，活下來是人家沒下狠手，算是奇跡了。這孩子也時怪，明明不太疼時，叫得殺豬一般；現下真疼了，又隻是咬著牙，憋著不說話。這般隱忍又張揚，多疑又奮不顧身的性格像誰呢？夕詔想，反正真是一點不隨我。
“他……他真是極樂閣閣主？”想到黃烈，秦蒼始終有些悶悶。
“是。你真當他是說書捕魚的老伯？”
“原來你都知道啊……”
“你以為能瞞住我？”一圈迷陣都是我設下的，通向哪我會不知？隻是，此時夕詔也多少後悔，本意是不想過多乾涉秦蒼自己的生活，反倒恰恰沒能保護好她。帶孩子真難，過於管控不對，放養又有危險。
“……我也不是故意沒跟你說的……可他為何找上我？”
六年間，黃伯的樣子，看著自己的樣子、對自己笑的樣子、脊背疼痛倒黴的樣子、給自己講兵法、戰役的樣子……曆曆在目，今日他是要殺了我？
“趙為說他們是要招我入極樂閣？極樂閣是什麼地方？”
“賭場唄。”
“……”
夕詔看席上的人無力與自己鬥嘴，遲疑了一會：“是西齊的暗部。”
秦蒼一聽有驚訝又有些意料之中。暗部，維護主權領土安全的官方地下組織。西齊內，秘密監管皇室在內的所有人；西齊外，明裡暗裡安插間諜在各國。掌控大量秘密，經手重要事宜，勢力盤根錯節。當然也儲備著一批常人難以想象的“暗影”。
“極樂閣借賭坊的名頭，實則秘密從各處大量挑選、栽培的預備種子。一定時間，通過地下賭局的形式讓這些人自相殘鬥，剩下的那唯一一個就成為真正的暗影。‘暗影’是西齊的武器，成為‘暗影’便不再是人。既能收博戲冤大頭的錢，又能裁出新的暗影，一箭雙雕。”
“趙為也是暗影？”
“是”
“有誰會想成為殺人武器，生活得暗無天日啊。他們這般強迫人，成了暗影難道就會儘心竭力嗎？”
“其他的人都與你一般不自願嗎？”
秦蒼回憶當時鬥獸場裡的景象，其他人至少是知道賭場規則的。然而是不是自願呢？流星錘女人和虎爪勾少年顯然“興致盎然”，鴛鴦劍的男人更像是遭人陷害，那個死前詛咒自己的老者呢？秦蒼想不明白，等著夕詔自問自答。