所有人盯著眠籬的麵容，皆失了神，掉了魂，丟了魄。
“咳！咳！”兩聲輕咳自門口方向傳來。
眾人紛紛回神。
貴人們重拾貴族禮節，矜持地移開停留在眠籬身上許久的目光。
不遠處已入座的荀廣彥望著一身精心打扮的眠籬，臉上閃過一絲幾不可查的彆扭之色。
她長得再驚世駭俗又如何，還不是個身份低賤的鬼怪，就算她那夜救了自己又如何，自己在當夜便已還了情了。
荀廣彥一聲輕哼，從眠籬身上果斷地撤回目光。
再說方才突然咳嗽之人，是剛隨著皇帝皇後聖駕一同入內的三皇子。
當眠籬順著那聲咳嗽望向門口時，跟三皇子看過來的目光剛巧對上。
一瞬間，三皇子眼中閃過驚豔。
上次夜送她從荀府回襄府，一彆之後，這次見麵，她的容貌果然如這幾日傳聞所說那般，變化極大。
從長相平凡無奇的女鬼，搖身一變成了如今胤安內無一女可與之比擬的世間絕色。
除了容貌，她周身的氣質也變了許多。
先前的堅毅果決、靈動灑脫猶在，此時還多了幾分沉澱和穩重。
想來晉穀一行，她經曆了很多他無從得知的事。
又或者，是因她進階成厲鬼的關係。
三皇子跟大皇子隨著皇帝、皇後一同進入正殿，殿內眾人再次向皇帝行叩拜大禮。
而唯獨襄玉，無需行此禮。
皇帝一眼就看到了大殿一片跪拜之間，獨身而立的白玉色頎長身影。
他眉心微跳，眼角顫了顫，眸中有一閃而逝的如冰錐般的一道寒光。
溫和重回他的臉上，皇帝幾步上前，朝襄玉躬身見禮：“玉公子。”
襄玉緩緩轉身，目光平靜地直視皇帝，也躬身回禮道：“陛下安好。”
襄玉體內的賦雪神魂年歲已有六百多，他原本是不必對皇帝行任何回禮的，但為了彰顯氏族對皇權的尊崇，他才回以一禮。
這一回禮，卻還有另一層原因在裡麵。
襄玉的生母蘭株公主，是皇帝的親姑母，太上皇的嫡妹，三皇子和大皇子的祖姑母。
按這輩分算下來，襄玉是皇帝的表弟，皇子們的表叔父。
“表弟此次晉穀一行，朕都聽鸞大人說了，當真是凶險至極。”皇帝很自然地將稱呼換了，口氣格外親昵地道。
“朕若是提前知道表弟竟親自以身犯險，定會命胤安內所有的隱修者為你保駕護航，表弟現下能完好無損地歸來，朕總算鬆了口氣。”
皇帝一副極其感慨、心有餘悸的模樣，仿佛真心在為襄玉擔心：“一月預死咒之危，多虧有你，才能化險為夷，你替朕分憂，實乃眾氏族之表率！”
說到此處，皇帝突然轉身，喚來內侍，當眾擬詔，嘉賞襄玉各類茶茗、香料百件。
皇帝過去與襄玉數番打交道，早就摸清了他的喜好，也不賞賜那些虛妄的榮譽給他，直接了當地投其所好，賜給他更實際的。
如他所料，襄玉果然沒有拒絕，當即道謝收下。
皇帝眼中閃過一抹得色。
貴氣再盛、年歲再長、資曆再老、本事再了得又如何，還不是得規規矩矩地彎下你的脊梁，感激涕零地承謝我以上至下的恩賜。
君到底是君，下臣終究是下臣。