黃萬安無言以對。
江春又道：“子厚兄，當務之急，還請拿個主意，我輩八大鹽商，當下該如何應對？”
徐嵐緩緩起身，沉聲道：“沒有我八家鹽商，何來揚州繁盛。這座揚州城，屬我輩立身根基之處，絕不可有失。
此刻危難當頭，還請諸位團結一致對外，各家應儘起鹽丁仆役，做好防禦準備。同時，命那揚州知府調動揚州廂軍，與那王霖，一力抗之！”
“此外，速寫信通知京裡，讓那些平時吃夠了咱們銀錢的京官們上表彈劾王霖……絕不能讓此人在江南形成氣候，盤踞不走，否則我輩鹽商的百年根基，毀矣。”
程一舟白眉一挑：“子厚，與朝廷欽差和官軍對抗，此事非同小可，與謀反無異。若事敗，你我身家性命不保！”
歐陽曉東也遲疑道：“王霖此來揚州，目的未知，我等若是輕舉妄動，怕是後患無窮啊。”
徐嵐眸光冷漠：“在下言儘於此，聽與不聽，都在諸位。
不過，若等那王霖大軍進入揚州，諸位毫無準備，一旦被扣上莫須有的罪名，屆時抄家滅族，休怪在下言之不預也！”
……
揚州城內萬家燈火，煙火騰空，歡樂的爆竹聲不絕於耳。
八大鹽商家主乘坐的軟轎匆匆離開徐氏莊園，返回各家。
半路上，蔣家家主蔣萬春、白家家主白玉麟及一直保持沉默的宋家家主宋啟楠突然折返，拐路去了白家在城外的一棟彆墅。
也是揚州著名的園林建築，“楠園”。
八家雖以徐家為首，但私下裡，三家關係更為密切。
蔣萬春輕道：“今日之事，兩位以為如何？”
白玉麟淡然道：“王霖來揚州做什麼，某不清楚，但想必來者不善，這毫無疑問。
不過，徐嵐所言，儘起私兵且調動揚州廂軍與王霖大軍對抗，此舉甚是愚蠢。”
“那王霖麾下伏虎軍鐵騎驍勇善戰，此人又勇猛無敵，當日在東京城外，連數萬契丹狼騎都不是他的對手，何況是我輩鹽丁！”
“而且，此人甚得官家恩寵，據說官家還要冒天下之大不韙，將親女茂德帝姬嫁於他為平妻，此等聖眷曠古難尋。
他又持天子劍，禦賜金牌行事，即便是淮南路轉運使，也不敢與之抗衡。”
“不過有一點，某倒是讚同徐嵐的話。王霖此來江南，肅貪隻是名堂，為官家斂財才是真。
既然他為財來，我輩又何必與之為敵，無非是主動送上些銀錢，這年頭還有錢財買不通的官？花點錢吧，總不至於損傷家族立身根基。”
“隻要我輩還執掌鹽業經營，區區財物又算得了什麼？”
蔣萬春緩緩點頭：“白老弟所言甚是。若是能用銀錢解決的問題，那就都不是問題了。
不到萬不得已，絕不能舉家與欽差對抗，否則，亡家滅族指日可待！”
宋啟楠突然笑道：“兩位多慮了。某知王霖為何來揚州。”
蔣萬春和白玉麟陡然睜大了眼。
“諸位可知雪花鹽？”宋啟楠淡淡道。
蔣萬春深吸一口氣：“你說的可是從北方傳來江南的、由那渤海商號和慕容商行所經營的提純新鹽？”
“此鹽與我輩經營之粗鹽大不同……價格昂貴，若是讓渤海商號在江南立下根基來，我輩鹽商所獲巨利將去大半！”
白玉麟也認同道：“正是如此，白某已經派人去那青州查探此事，可據說此鹽的作坊設在海外，配方更是機密……”
宋啟楠笑了笑道：“兩位可知這渤海商號為誰的產業？”
蔣萬春與白玉麟對視一眼：“王霖？”
“正是。其實，渤海商號這雪花鹽因為製作不易所以售價高昂，一般人是吃不起此鹽的，所以，與我輩鹽商的粗鹽並行不悖，完全可以共存。”
“慕容家的人曾與宋某接觸過一兩次，說起此事……
若是這渤海商號無渤海郡王和伏虎大軍作為靠山，他們這雪花鹽也休想進入江南市場。
就算是咱們使些手段取而代之也未嘗不可，可這渤海商號背後的王霖，輕易招惹不得！”
蔣萬春沉默了會，道：“某明白了。這王霖率軍來揚州，是為了使渤海商號的雪花鹽在江南紮根立足？”
宋啟楠緩緩起身，歎息道：“是，也不是。”
“兩位不知啊，最近渤海商號兩艘貨船進入江南，都被徐家的人勾連寧海軍，假以河盜擄走……某以為，王霖正是為此而來！”
“徐家……怕是保不住了！”
徐家好膽！王霖的商船也敢動？
蔣萬春和白玉麟霍然起身，麵色震驚。
旋即，兩人又眸光閃爍，也不知在打什麼主意。
請記住本書首發域名：..bigebar.