大明之朔風疾！
大家說了一會兒話，滿達海和海山就要回山裡找他們的人去了，李榆怕他們路上出危險，派出親衛營的巴根帶一隊騎兵隨行保護，滿達海臨走時告訴李榆，金軍好像把明國薊鎮的好幾個關口占了，隻有靠近山海關方向的關口還在明軍手裡，要李榆一定多加小心。
第二天，李榆、白顯誌一大早就出發了，邊牆附近的敵情不明，李榆命令大家偃旗息鼓、隱蔽前進，儘量不要暴露行蹤。他們查探到薊鎮中協邊牆時，果然發現各個關堡上都有金國的戰旗，於是他們又向東沿著長城一路繼續探查，到達建昌營的冷口關時，總算發現這裡還插著明軍的大旗，仔細查探過確實是明軍在駐防後，白顯誌高興了，跑到關前出示靖虜參將、靖邊參將關防大印和大同巡撫的派遣文書，要求入關勤王，守堡軍官毫不猶豫就拒絕了，這夥人穿著打扮雜亂無章，中間明顯有不少夷人，打出的旗號既有明軍旗子也有從沒見過的飛虎旗，誰知道他們是什麼人，再說正經明軍會從哈喇嗔那邊來嗎？
白顯誌不甘心，對著關上大喊大叫、死磨硬泡，守堡軍官不為所動，堅決不肯放他們入關，不過這個很負責的軍官也同意立即把他們的事報告上官，如果上官同意他們入關的話，那他也絕不會攔著，讓他們明天再來問問，說完就扔下他們轉身走了。
白顯誌灰溜溜回來了，李榆倒是無所謂，這種情況早在他的意料之中，換個地方接著請求入關就是了，白顯誌一個勁地搖頭，沒用的，哪都不會放我們入關，他氣呼呼地指著李榆的頭說“看看你們的樣子，哪點像正經官軍，遇到我也不會給你們開關。”
大家都笑起來，豐州太窮沒有錢給軍隊統一服飾、裝備，所以當兵的穿著五花八門，武器也是形形色色，尤其是很多人學李榆的樣子，頭上留著短發，甚至剃個禿瓢，說他們是明軍連他們自己都不信。
休整一夜後，部隊又繼續上路，但正如白顯誌說的那樣，周圍關口都不放他們入關，到下午時分他們又轉回冷口關前，守堡軍官還是堅決拒絕開關放行，老白氣不過跟他大吵大鬨，李榆也發火了，上去指著那個軍官威脅道，你如果再不開關，我馬上拍屁股走人，勤王的活老子不乾了，朝廷怪罪下來你就認倒黴吧。
雙方正在爭吵，有兩名軍官突然出現在關牆上，這兩人顯然官職更高，守堡軍官見到他們立即縮到一邊，兩名軍官向下望了一陣子，李榆覺得其中一人非常眼熟，一個名字幾乎脫口而出，但他還有些猶豫，那人也似乎在注視著他，突然驚叫一聲離開了關牆，不一會兒關門打開了，幾名騎兵飛馳而出衝到李榆麵前停下，那名眼熟的軍官微笑著注視著李榆一言不發，李榆突然間眼中淚水湧出。
“你都留胡子了，怎麼還像過去那樣動不動就抹眼淚啊。”那人的眼裡也閃爍著淚光，低聲說著向李榆展開雙臂，兩人緊緊擁抱在一起，久久不願分開。
“劉大哥，真的是你呀！我以為這輩子見不到你了。”
來人是與庫爾纏、達海、薩哈廉一樣被李榆視為師長摯友的劉興祚，不過他現在已是明國的以參將銜行副將職，他本來在山海關，孫承宗命令台頭營、太平路、建昌營、永平道的各路明軍襲擾金軍，閒得發慌的劉興祚積極請戰，讚畫軍務的孫元化幫他向孫承宗說了好話，又把新招募的六七百蒙古夷兵借給他，劉興祚這才有機會帶兵出擊，劉興祚足智多謀，把漫無目的亂竄的各路明軍召集起來，選擇實力較弱的降金蒙古人下手，目標對準駐在青山營冒兒頭的喀喇沁人，劉興祚帶領的蒙古夷兵騙過喀喇沁人的警戒，打開了營門，各路明軍一湧而入大敗毫無防備的喀喇沁人，斬首五百餘級，取得了明軍開戰以來第一個大勝仗。得勝後撤退途中，建昌營參將馬光遠接到冷口關急報，有一股大同鎮派來的勤王兵要求入關，大同靖虜參將、靖邊參將的關防大印和大同巡撫的公文都齊備，但對方的旗號、衣著雜亂，其中夷兵居多，而且從哈喇嗔地方而來，冷口關守備擔心其中有詐，特地派人通報參將大人。馬光遠也覺得奇怪，邊外怎麼會突然冒出一股大同的勤王軍？他向通曉夷情的劉興祚求助，劉興祚心裡一動，安排弟弟劉興賢率夷兵攜首級回山海關報功，自己則與馬光遠一起趕到冷口關，在關牆上親眼一看，關下駐馬而立的可不是小兄弟李榆嗎！
“還有我呢，額魯兄弟，你還記得我嗎？”從劉興祚背後閃出一騎，馬上的壯漢衝著李榆叫道。
“阿薩裡大哥，你怎麼會在這裡？”李榆驚呆了，今天發生的事太出乎意料了，金國老汗哈赤的生前侍衛居然和劉興祚在一起。
“我也從金國逃出來了，現在是劉副將的千總，”阿薩裡眼裡充滿了淚水，他捏緊拳頭說道，“他們殺了我的老婆、孩子，我要報仇！”
劉興祚在一旁簡單說了阿薩裡的事，老汗死後，要用生前侍衛、奴仆殉葬，阿薩裡躲了起來，這惹怒了貝勒們，他們收走了阿薩裡家的土地、財物，罰阿薩裡的老婆、孩子予披甲人為奴，阿薩裡氣憤不過，找機會搶了老婆、孩子往山裡逃，逃亡途中被人追上，他的老婆、孩子都被射死了，阿薩裡自己孤身殺出來，輾轉流離四處躲藏，劉興祚到了明國東江鎮後，四處招攬金國逃人，阿薩裡懷著對金國的刻骨仇恨，投奔了劉興祚，他的騎、武藝好，而且苦大仇深，被劉興祚提拔為親兵軍官。
阿薩裡嘴裡不斷重複著“報仇，我要報仇！”的話，李榆不知道該如何安慰他，隻能緊緊抱著阿薩裡的肩膀。
“時間不早了，我們入關吧，今天晚上我們好好聊一宿。”劉興祚在一旁提醒道。
劉興祚帶著李榆的人馬入了冷口關，向馬光遠介紹道“這是我的小兄弟，我在京師抄送山海關的邸報上見過他的名字，就是不敢肯定那個大同靖虜參將真的是他，沒想到卻在這地方見麵了，他可是一員戰將啊！”
馬光遠個子不高，看上去老成厚道，急忙恭喜劉興祚、李榆兄弟重逢，他指著天說道“天色不早了，冷口關太小住不了許多人，李參將、白參將，你們的人跟我們一起回建昌營吧，晚上咱們好好喝幾杯。”
李榆、白顯誌答應了，隨後問起京畿的戰況如何，劉興祚看著馬光遠苦笑一聲，揮手說道“情況很不好，我們邊走邊說吧。”
十一月下，金軍在京師城德勝門下擊潰滿桂、侯世祿的大同、宣府兩軍，薊遼督師的遼西軍勉強在廣渠門逼退敵軍，但也與戰局無補，京師形勢危急，十二月初，皇上突然逮薊遼督師下獄，命兵部尚書梁廷棟為經略、滿桂為總理負責京師防禦，這時遼西軍的前鋒總兵祖大壽親眼目睹老上官袁崇煥被打入大獄，驚恐之下率部奔逃出關還師寧遠老窩，京師城下明軍實力嚴重削弱，梁廷棟和滿桂屢次出戰皆遭敗績，好在京師城池堅固高大，金軍也無可奈何，於是撤離京師城下，向南占領良鄉、固安屯兵休整，十二月中，再次殺回京師，在盧溝橋大敗新任副總兵申甫拚湊出來的七千餘烏合之眾，申甫也被斬殺，接著又在永定門外偷襲得手，擊潰四萬勤王明軍，斬殺總兵滿桂、孫祖壽，生擒總兵黑雲龍、麻登雲，明軍從此龜縮城內，再不敢出城交戰，金軍也不敢攻城，而是避實擊虛，將兵鋒東移明軍兵力薄弱的永平，攻擊山海關的背後。
朝廷為應付金軍東移，下詔命大學士孫承宗移駐山海關，督理各路勤王軍，因柳河之敗下獄的原山海關總兵馬世龍也被放出來重新啟用，賜尚方劍駐鎮薊州，代滿桂總理諸鎮援軍。孫承宗到了山海關就對金軍發起幾次反擊，都被金軍打得大敗，白白消耗了山海關的兵力，幸好他把祖大壽從寧遠拖回山海關，這才保住山海關不失，但祖大壽這家夥滑得像泥鰍，守山海關可以，其他的一概不乾，孫承宗也拿他沒辦法，大明各鎮的勤王軍也來了不少，一股腦地躲到馬世龍的薊州大營裡，馬世龍的資曆和戰功都太差，又是從大獄裡剛放出來的罪將，根本指揮不動這幫軍頭，薊州明軍連像樣的反擊都沒有。
“孫大人指揮得動的也就是我們這些邊牆各處的守軍，湊齊一堆就被他老人家填進去一批，損兵折將不說，邊堡的守備也削弱了，我們現在出來一趟跟做賊似的，反倒是建奴在關內橫衝直撞，這是怎麼個事啊！”馬光遠搖著頭不住地苦笑。
“糟了，大同軍、宣府軍都完了，滿總兵死了、侯總兵逃了，我們宣大三鎮這回算栽了大跟鬥。”白顯誌心神不定地聲嘟囔著。
“山西軍也完了，一仗沒打就在良鄉全軍潰散了，”劉興祚低聲說道，“山西軍也冤啊，隊伍開到京師連頓飯都吃不上，地方官互相推諉，三天換了三個府縣都不給飯吃，隊伍不垮才怪，倒黴的是山西巡撫耿如杞和總兵王鴻功，兩人都了下大獄，看樣子要掉腦袋。”
“這回倒黴的多著呢，薊遼督師袁崇煥下獄，兵部尚書王洽下獄，等著吧，以後還會有人下大獄，隻要不輪到我們自己就行，聽說西北五鎮的官兵到了黃河邊就嘩變了，現在關內亂哄哄的，你們入關可真會挑時候啊！”馬光遠有點嘲諷地對李榆說道。
李榆越聽越心驚，有點自投羅網的感覺，白顯誌甚至有了想拔腿想跑的衝動，一行人天黑前就到了建昌營，馬光遠安排他們住進了甕城，並吩咐手下準備熱湯熱飯，李榆卻立刻下令朝魯、拜音圖兩哨人上門堡警戒，同時放斥候二十裡，。
馬光遠心裡很不滿意，李榆苦笑著說“我們是夷兵，想活命就不能不多留心眼。”劉興祚悄悄拉了拉馬光遠，兩人都搖頭苦笑——明軍把夷人騙進甕城殺戮的事不止一回了，人家再傻也有戒心了。
馬光遠是個實誠人，把李榆、劉興祚和白顯誌拉進門堡裡，叫人端上幾個熱菜，又抱了兩壇子酒，四個人邊吃邊聊起來。馬光遠滿腹牢騷，永平陷落隻是旦夕之間的事，建昌營、遷安與永平近在咫尺，一定也逃不出建奴的魔掌，這裡城小人少，銃炮、火藥殘缺不足，孫大人還抽調了一部分精銳去山海關，建昌營肯定守不住，他老馬在軍中混了十幾年，正正經經做事時沒人看他一眼，靠著經商的嶽丈家出錢上下打點才混了個參將，官還沒當幾天就遇到這事，這簡直是花錢找死啊！
白顯誌跟馬光遠同病相憐，忍不住也把自己的一肚子苦水往外倒，兩個難兄難弟眼淚汪汪地互相安慰，白顯誌早想通了，好死不如賴活著，皇帝、朝廷算個屁，自己活得好才是真的，像他老白現在就過得心安理得，不讓回關內他就跟韃靼混，無法無天的日子更好過，馬光遠聽了連連點頭，對白老哥的心胸豁達表示欽佩。
這兩個家夥多喝了幾杯就胡說八道了，而且越說越出格，李榆、劉興祚找來兩人的親兵，連拉帶拽把這兩人拖回去睡覺了。等白顯誌、馬光遠離開了，李榆和劉興祚又把阿薩裡找來，三個人這才有機會傾訴各自的遭遇——有些事是不能當著白顯誌、馬光遠這兩個明軍軍官說的。
阿薩裡好不容易找到個過去的兄弟，一肚子苦水就迫不及待倒出來，老汗死的時候，他知道自己被選去殉葬的可能性最大，但他實在舍不得老婆和年幼的孩子，打算躲過這個風頭再回去請罪，按照以往的經驗，像他這種擅自脫逃的行為肯定會被治罪，革職、罰沒財物甚至譴戍偏遠之地，他都認了，隻要一家人能在一起，沒想到貝勒們下手這麼重，不但四處抓捕他，而且把他的家人罰作阿哈，這是往死路上逼他呀，他隻有反了，這些年過得好苦啊！在山裡風餐露宿、東躲西藏，要不是想著報仇，死的心都有了，他捶胸頓足哭訴著“他們好毒啊！我跟隨老汗東征西殺，打過多少仗，立過多少功，就是條狗也該給條活路，他們為什麼逼得我無路可走，我老婆、孩子死的冤啊！”
“阿薩裡，彆哭了，逃到皮島的諸申哪一個不沒有深仇大恨，他們那家人殺的人還少嗎？這筆賬早晚要算。”劉興祚安慰了幾句阿薩裡，又問起李榆這些年怎麼過的。
李榆原原本本向劉興祚、阿薩裡講述了這些年自己的經曆，璦雞堡老汗病逝，自己在二貝勒阿敏的幫助下趁亂逃出，以後又離開烏拉山到了豐州，在豐州突遇大變不得已聚眾自保，天災人禍之下，為給豐州人尋找一條生路，在明國和察哈爾夾縫之間苦苦應對，劉興祚聽得聚精會神，不時提出幾個疑問，李榆也一一作了解答，兩人還探討了豐州的目前形勢和發展方向，阿薩裡沒讀過書，有些事聽不明白，也插不上話，一心想著報仇的事，酒喝多了躺在炕上睡著了。
李榆滿臉愁容地說“我知道很多人比我有本事，可大家非逼著我做這個首領，幾萬人的性命就捏在我手裡，我真的很累、很害怕，有時甚至想一走了之，找個安靜的地方放馬、種地過一輩子。”
“你已經無路可走了，隻有咬牙乾下去，現在是亂世，哪裡還有安靜的地方可尋，”劉興祚長歎一口氣說道，“你已經走在我前麵了，豐州人因你而有了條生路，儘管這條路充滿了艱險，但還有希望，我想給遼東人尋求條生路卻苦苦追尋而不得。”
劉興祚向李榆說起自己的經曆，少年時的他親眼目睹明國官吏在遼東貪汙腐敗、濫施造成遼東各族百姓民不聊生、流離失所的慘狀，心裡萌發了驅逐明廷、鏟除的誌向，他投奔了建州部的哈赤，希望借助建州部的力量趕走明國的狗官建立遼東人自己的國家，年輕時的劉興祚忠心耿耿追隨老汗，在金國挺進遼東的過程中屢立戰功，地位也逐步上升到副將，成為金國漢官中的第三號人物，僅次於李永芳、佟養性，但這時他發現老汗變了，那個口口聲聲說要“恩養尼堪”、“尼堪與諸申皆為汗之臣民”的英明汗無力治理遼東廣闊的土地和眾多的人口，為了維護他愛新覺羅家的權柄和追隨他的諸申八旗的特權，向漢民揮起了屠刀，遼東大地血雨腥風一片，劉興祚的理想破滅了，他聯絡了一些漢官企圖借助明國的力量打擊金國，天啟三年，劉興祚致書明國登萊巡撫袁可立，請求歸附明國，以帝師身份巡撫登萊的袁可立大喜過望，準劉興祚歸降，從此劉興祚成了明國在金國最大的奸細，金國的各種情報被源源不斷送到登萊、遼西。