大明之朔風疾！
清澗的三千青壯很快被驅趕到陣前，他們驚恐地看著黑壓壓撲上來的人流，把目光又投向他們的首領，張獻忠持刀站在隊伍前，頭上也直冒冷汗，他偷偷向後看了一眼，官軍的大陣就在他們身後不遠，排在前麵的銃炮手、弓箭手正在目不轉睛地盯著他們——沒有退路了，他們隻要稍有異動，就會成為後麵銃炮、弓箭的靶子，而湧上來的老百姓也會把他們踩在腳下，官軍的戰鼓聲響起了，催促張獻忠和他的青壯上前迎戰。
“弟兄們，要活命就得拚命，跟著咱老張殺流賊！”張獻忠一咬牙高舉起手中的鬼頭大刀，迎著撲到麵前的人流衝了上去。
兩股人流瞬間撞到一起，老百姓打仗沒有章法，隻知道生死關頭要拚命，他們以最簡陋的武器混戰到一起，都沒有退路了，那就殺死對方，讓自己活下去，一邊高呼著“殺狗腿子”、一方高呼“殺流賊”，喊殺聲、慘叫聲響成一片，不斷有人倒下，又不斷有人湧上來，一樣的延綏口音、一樣的衣不遮體，一樣的手舉鋤頭、棍棒，卻不得不為了活著相互殘殺，鋪著白雪的大地很快就被染紅了。
老百姓不會打仗，控製不住作戰節奏，這場混戰從一開始就進入白熱化，慘烈無比的景象把懷寧知縣和丁壯、衙役嚇得麵無人色，不知所措地縮在城牆上觀望。
“好凶悍的賊！本縣算是知道屍橫遍野、血流成河是何樣子了，殺吧，讓這些賊都死光了才好！”懷寧知縣有點幸災樂禍。
這時明軍突然向前推進五十步，一排長矛伸出隊列，密密麻麻地指向青壯們的身後，明軍軍官高聲嗬斥張獻忠，命令他們必須向前攻擊，絕不允許停下，敢違命者立殺於陣前，隨後明軍的弓箭手進行了三輪拋射，為張獻忠向前攻擊支援。
密集的箭雨越過頭頂砸進前麵混在一起的人群中，穿著布衣的百姓倒下一片，張獻忠明白這也是官軍在警告他，他必須去殺人或者被殺，他想活下去，但這既要看運氣，更要看官軍願不願意讓他活著。
張獻忠瘋狂了，他要活下去，他要殺人，誰敢阻擋就殺了他，清澗的青壯年輕力壯，又受過些訓練，在肉搏中更有優勢，張獻忠帶著他們拚命地往前攻，但他們的人太少了，對方是上萬的男丁，背後就是他們的親人，也不得不拚命，洶湧的人潮不斷湧上來，壓得清澗青壯步步後退，而背後的官軍則毫不猶豫地用長矛、利箭，將他們又逼回戰場，這裡似乎成了殺人的屠場，兩邊都是以命搏命的老百姓，人們已經殺紅眼了，伏地投降或者逃跑隻能死得更快，隻有不停地殺戮，然後聽天由命。
張獻忠已經殺得渾身是血，腦子一片空白，隻知道不停地揮刀砍下，他身邊的手下不斷倒下，活著的人還在拚殺，張獻忠的大刀砍斷了，一根棍子打來，將他打倒在地，他隨手從地上撿起一根削尖的木棍狠狠插入對方肚子，對方發出痛苦的慘叫，張獻忠一翻身爬起來，發出撕心裂肺的吼聲“賊老天，爺爺就是煞神，死不了！”
杜文煥不動神色地看著眼前廝殺的場麵，默默地計算著雙方的兵力對比，流賊裹挾的百姓差不多四萬人，其中一萬男丁會很快在混戰中消耗過半，對方的步卒大約五六千人，與活下來的百姓加在一起戰力也不會太強，官軍有把握吃掉他們，流賊有馬精銳看樣子不到三千，其中不少騎的是騾子，甚至是驢，絕不會是豐州鐵騎的對手，但撲天雕的旗號卻沒看見，這家夥躲哪兒去了？
“大帥，我們是不是該上了，再打下去這幫青壯就全完了。”李槐小聲提醒道。
“叔，咱們也不能做得太絕，好歹要有幾個人活著回來呀。”杜宏泰也在一邊說道。
“再等等，打仗不能心軟，現在人死的還不夠。”杜文煥冷冷看著他倆，對曹文詔說道，“你的人馬該準備了，清澗青壯一退下來，你們和豐州的步軍立即衝上去，先擊潰、驅散這些雜亂百姓，然後全力攻擊對方步卒。”
曹文詔領命下去了，杜文煥又指著杜宏方、左光先下令“加派斥候四處查探，撲天雕不出現，延綏鐵騎就動不了，一定要把這個狗賊找出來。”
杜文煥掛念的撲天雕已經到了，而且把他的八百多精騎都帶來了，他是個低調的人，大張旗鼓的事一般不做，更喜歡乾乘人不備咬一口的事，王左掛見到他不由得鬆了口氣，他一直擔心張鼎把他甩了不管——這一仗明軍手也夠黑，同樣驅趕老百姓跟他對耗，他有些不知所措，他的實力到底還是不夠啊！
“王左掛，你這個慫貨，到現在還猶豫不定，明軍和你一樣不會在乎老百姓死活，你打算再死多少人，這樣打下去，明軍可以無所謂，你的糧食還能堅持多久？最多兩天你就完蛋了，還不快衝上去拚了！”張鼎見到王左掛劈頭蓋臉就是一頓臭罵。
“我就說要拚嘛，老百姓沒有用，明軍那邊是青壯百姓，我們這邊老弱婦孺一大堆，男丁死光了我們更麻煩。”苗美也叫起來。
王左掛擦了把頭上的冷汗，咬牙切齒地吼道“拚了，叫弟兄們一起上，打光了拉倒，打贏了有飯吃。”
流賊發飆了，嗷嗷叫著向混戰一起的百姓撲過去，流賊步卒推開人流後麵嚎哭著女人、孩子就往上衝，騎著牲口的精銳緊跟在後，張鼎也打開了畫著老雕的旗號，帶著手下向明軍的大纛衝去，幾乎與此同時，曹文詔的延綏官軍、張傳捷的豐州步軍也衝了上去，張獻忠正在絕望之際，突然得到了官軍的支援，忍不住嚎啕大哭，不過才剛哭幾聲就被官軍的棍棒趕到一邊——現在用不上他們了。
杜文煥笑了起來，王左掛終於沉不住氣了，那個撲天雕也露麵了，官軍已穩操勝券，他最怕的是流賊見勢不妙一走了之，或者乾脆臨陣散夥各奔東西，現在既然都被吸引住了，那就一個也彆走了，他立即下令杜宏方、左光先帶領延綏鐵騎截殺撲天雕，曹文詔、張傳捷所部對流賊全力發起攻擊，同時點起三堆狼煙，召喚李榆的鐵騎參戰，自己也隨後跨上戰馬，帶著數十名親兵趕赴前沿督戰。
戰場形勢突變，官軍與流賊直接交手了，懷寧知縣提著的心放下了，如果官軍趕著老百姓打上一陣就拍屁股走人，那他就倒大黴了，這種事官軍是乾得出來的，幸好官軍還有良心，終於肯出手了，他興奮地大聲叫好，帶領城上的民壯、衙役敲鑼打鼓為官軍助威。
不過，官軍卻令人失望了，曹文詔的兩千人衝上去，對著老百姓銃炮齊射，立刻打倒了一大片，老百姓早上沒吃飯又打了一上午，已經又餓又累，被官軍一衝就崩潰了，男女老少哭喊著四處躲藏，官軍抓住百姓不聞不問就砍首級，一些爛兵還趁機欺負女人，一時間場麵極為混亂，曹文詔又喊又罵也無濟於事，乾脆帶著親兵殺人，十幾顆爛兵血淋淋的人頭砍下來，這才稍微鎮住了亂軍，但當流賊裹挾著退下來的百姓殺過來時，官軍又開始亂起來。官軍的銃炮已經嚇不住人了，目睹了官軍的暴虐，憤怒的百姓又重新煥發出鬥誌，揮舞著棍棒高喊著“殺狗官、殺官兵”，撲過來和官軍拚命，流賊步卒乘機混在其中向前衝殺，官軍被打得步步後退。
“栓子，流賊要衝過來了，我壓住陣角，你帶人殺上去，一定要把賊人擋住。”曹文詔急紅了眼，他對自己的兵非常清楚，順風仗可以打，一旦遇挫就會縮頭縮腦，甚至有可能一敗塗地，必須把賊人的勢頭儘快打下去。
曹變蛟答應一聲，手舉雙刀帶著百餘名精銳衝向敵群，孫守法這時也帶綏德精銳前來支援，兩員猛將所到之處無不披靡，片刻之間斬殺流賊數百人，流賊一時氣餒，攻勢也稍減，曹文詔則帶親兵立於明軍陣後，連斬幾名後撤的軍官，逼迫明軍重新向上壓，明軍見到勢頭好轉，又打起了精神，不過明軍出工不出力的毛病不改，死死地縮成一團，用長矛護住本陣，再用銃炮、弓箭朝對方亂打一氣，就是舍不得與對手肉搏。
曹文詔無可奈何地歎了口氣，這就是朝廷長期拖欠軍餉的後果，他的部隊算好的，至少還能打幾下，其他部隊臨陣倒戈的都有，曹文詔叫罵一陣沒作用，把壓陣的事交給其他軍官，自己也帶著親兵殺了上去，這樣效果反而好了，沒了爛兵的拖累，曹文詔、曹變蛟叔侄倆再加上孫守法，三名悍將帶著幾百個精銳死拚猛打、步步推進，大隊的明軍跟在後麵一邊呐喊助威、一邊看熱鬨，流賊雖然拚命，但武器、戰力太差，遇到真肯打的官軍還是吃不消，隻能不斷後退，明軍重新占了上風。
延綏鐵騎也打不動了，他們和張鼎的手下太熟了，認識張鼎的就不少，大家一塊當過兵一塊做過賊，都是老熟人了，有些還沾親帶故，哪好意思真動手，再說雙方人數差不多，彼此的本事也都清楚，真打起來誰也落不到好，張鼎倒是無所謂，能牽製住官軍最精銳的鐵騎，這也算對得起王左掛他們了，懶得管手下與官軍眉來眼去，而延綏鐵騎心裡有委屈，老子當兵連軍餉都拿不著，死了一家老小也沒人管，憑什麼傻乎乎地為朝廷賣命，還不如給自己留條後路，雙方心照不宣，喊殺聲叫得厲害就是見不到血。
杜宏方對這個局麵心裡有數，他和張鼎也有交情，倆人交手時，杜宏方還勸張鼎趕快跑，好在這家夥還有底線，沒把他叔的計劃和盤托出，不過也把張鼎嚇了一跳，他總覺得官軍的那三柱狼煙不對勁，暗暗打起撤退的心思。
左光先這家夥是個官迷，滿腦子想著立功升官，彆人是假打，他卻是真打，延綏鐵騎中就他鬨得最凶，蕭四貴看這家夥很討厭，成心要治治他，飛馬上前與左光先打成一團，蕭四貴十四歲就乾起馬賊，馬上的功夫非常了得，幾個回合下來，左光先就不行了，被蕭四貴用刀背砍下馬去，幸虧蕭四貴不想要他的命，他才有機會逃掉，左光先這下也老實了。
豐州步軍看了一上午的熱鬨，輪到他們上了也還儘心儘力，開始打得很猛，張傳捷指揮兩個營一起推進，趕跑了夾在中間的老百姓，對著流賊的步卒就下狠手，豐州步軍長期在一起訓練早已形成默契，步陣前麵是披鐵甲的長矛手不停地對敵人突刺，側後披輕甲的刀牌手則全力保護長矛手，再後麵的步兵大多數帶了弓箭，拚命地朝對麵的對手拋射箭矢，馬上的好手也被集中起來，不時衝出步陣突襲對手，這套打法被白顯誌得意地稱為“長短相濟、遠近有攻”，這種豐州步軍的經典打法根本不是流賊能扛得住的，豐州步軍兩個步陣像碾子一樣把敢於對抗之敵碾個粉碎。
豐州步軍進展順利，幾乎把流賊的步卒切成兩半，王左掛見勢不妙，調動有馬精銳上來增援，這才勉強壓製住豐州步軍的攻勢。流賊的主力都壓到自己這邊，張傳捷自然不好受，他急忙向周圍友軍發出信號請求援助，可沒人搭理他，曹文詔的部隊還在慢慢爬，延綏鐵騎也似乎不動窩，豐州軍再這樣推進就有可能被包圍了，張傳捷氣得大罵延綏人害他，馬上下令向官軍主力靠攏，豐州步軍裡有的是兵油子，彆人都不賣力，他們也不會出頭，於是豐州步軍跟著延綏明軍有樣學樣，貼著曹文詔的大陣慢慢向前挪起來。
眼前這一幕被站在懷寧城上的懷寧知縣看得清清楚楚，他的心傷透了，官軍就這副德行，還不如上午那幫老百姓呢，多好的聚殲流賊的機會，就被這幫飯桶官兵糟蹋了，知縣大人一發怒，助威的鑼鼓聲也沒有了，城上的人操起手看起了熱鬨。
杜文煥看著官軍的窩囊表現不住的苦笑，他對此已有心理準備，但看在眼裡還是難受，現在的大明官軍已經養成了習慣，當官的帶著家丁、親兵在前麵拚命，當兵的排好隊呐喊助威看熱鬨，當官的勝了大家衝上去搶首級，當官的敗了大家拔腿就逃跑，其實今天官軍還不錯，好歹還在向前挪，最終肯定能把流賊趕走，地上有的是屍體可以取首級，報一次大捷足夠了，可杜文煥想要的是全殲賊寇，這就不能指望官軍的人品了，而是要靠他暗伏的那支鐵騎，他們應該到了。
李榆的確到了，他躲在附近的山穀裡等了大半天，終於等到了那三柱狼煙，鐵騎迅速出發奔向懷寧城下的戰場，十餘裡的距離很快就到，鐵騎輕鬆擊潰在外圍警戒的流賊雜兵，風馳電掣般地衝向流賊的中軍，流賊頃刻之間就大禍臨頭了。
王左掛看著迎麵而來的鐵騎，嚇得目瞪口呆，沒有想到官軍還有後手，而且出手就致命，他的大部分人已經去和官軍拚命了，身邊的精銳不足千人，保命都不夠。
“官軍好毒辣！我跟他們拚了。”苗美拔出刀大吼道。
“拚個屁啊，這下老本都完了。”王左掛頓足捶胸叫起道，眼珠子一轉有了主意，“要不，我們再降一次。”
苗美不理他了，帶著飛山虎一乾人馬迎著豐州鐵騎衝去。
王左掛心裡打定主意，也就無所謂，他又不是第一次遇到這種事了，打不過就降，降了再叛，隻要手裡有足夠多的老百姓，官府也不敢把他怎麼樣，多磕些頭說些軟話就行了。
王左掛的中軍此時已是一片混亂，流賊的人員複雜，平時就各有各的小算盤，大難將至表現也是形形色色，有的人拿起武器要和狗官兵拚了，有人想起要接受官府招安，有人卻悄悄溜掉了，最可恨的是有些家夥居然爭搶起軍中的糧食、財物，王左掛連喊帶叫，但現在已沒人聽他的了，他索性什麼也不管了。
一大隊騎兵衝開混亂的人流，徑直到了王左掛的臨時大帳前，張鼎立於馬上指著王左掛喊道“王左掛，都什麼時候了你還在發愣，帶上婆姨和娃，快跟我走！”
“謝謝雕爺，我不走了，就在這兒等著招安，趁著官軍還沒到，你快走吧。”王左掛搖搖頭。
“你傻了嗎，鬨出這麼大的動靜，官府還能饒了你？”
“我這裡有老老少少好幾萬鄉親，不能扔下他們不管啊，雕爺放心，官府要安撫百姓，一時半會兒不會動我，過了這陣子，咱們再接著跟狗官鬥，雕爺，後會有期！”
張鼎不說話了，帶著自己的精騎快馬加鞭而去，他能從前麵的混戰中及早脫身，多虧了杜宏方屢次勸告，不過決心下晚了，要想逃生還得跟來襲的鐵騎較量一番。