大明之朔風疾！
李榆學不會禮賢下士，但禮節還是懂得，趕回歸化就去驛館拜見吳牲——故人老矣，十幾年前在黃河邊見過的翩翩書生已鬢生華發，少了許多書卷氣，卻更顯得睿智，瘦高的身體如玉樹臨風一般，李榆心裡一熱，走過去恭恭敬敬施禮。
“漢民有爵位，不必行禮，好多年沒見，老夫正想和你談談。”吳牲拉起李榆，招呼雲榮一同進了正堂，坐下後笑著說，“山西有兩件事讓我想不到，第一大同的官好當，上下都講實話，我在內閣時最頭疼搞不清公文中哪句是實話，哪句是假話，經常不知所措，第二留辮子的滿人居然敢滿街亂竄，生意人也大大方方做他們的買賣，如果在京師，百姓肯定發瘋把滿人當街打死，連做滿人生意的店鋪也得砸了。漢民治理有方啊，官風正、民風正，都有一股子不怕邪的傲氣，難怪大同有今天的成就。”
“大人過獎了，您還記得當年教我種棉的事嗎？棉花都種死了，還白花二百多兩銀子，這筆錢該大人賠。”李榆笑著打趣。
“不賠，最終還是種成了，你才該給我分紅，”吳牲也笑了，抿了一口茶淡淡說道，“漢民，你教會邊外夷人種糧、種棉、冶鐵，甚至製作火藥、打造銃炮，想過後果嗎？我之長處彼已儘知，而彼之騎射我所不能，將來以何製夷？”
李榆楞了一下，搖搖頭答道“末將這些年也讀了些書，以為諸夏之國力勝四夷百倍不止，不自亂則外寇不足慮，與其搞華夷之爭，不如滌清吏治、改善民生，民心如鐵自會國泰民安。”
雲榮補充道“邊外苦寒，人口極少，生存才最要緊，邊外人有糧有棉有鐵器就能改善生活，逐步走向開化，戰亂隨之減少，這是好事啊！”
吳牲不吭氣了，過了一會兒又問道“三百年一循環，大明似乎氣數已儘，漢民可有意入主中原？”
“沒興趣，我不離開歸化，中原給我也不要。”李榆毫不猶豫答道，這是實話，沒有了草原、獵場簡直是要他命。
“恐怕由不得你，”吳牲搖搖頭，冷笑一聲盯著李榆說道，“你以製衡之策治理豐州，以為至少三隻腳落地才能穩定，豐州太弱不能自保，你就引入遼東滿人和關內流民，但流民大量湧入把你嚇住了，又跑去漠北、西域拉人。你越怕內部動亂，就越要拉人，像滾雪球一樣，豐州越滾越龐大，而越龐大就越容易失控，所以你還要繼續拉人，比如清國人，你肯定在打他們的主意，我沒說錯吧？不過你很厲害，每走一步都能解決民生，所以至今沒有落入泥潭爬不出來。”
李榆被說中要害，臉一下子白了，全怪讀書少沒學問，腦子擺脫不了烏拉山那一套，庫魯大叔說過，拿不準主意就讓大夥坐在一起談，隻要不出現一家獨大，不管對錯都按吵出來的結果辦。他也照貓畫虎，把問題都擺上桌麵，哪一方勢力太大，就找出另一股勢力製衡，然後讓大家吵去吧，他又不是聖人，按著各方妥協的結果做就是了，豐州的政務曆來如此荒唐，但反而絕路逢生、越加強大，李榆對此也很得意，但今天讓吳牲戳穿了。
李榆想了片刻，起身向吳牲施禮道“學生武夫也，愚鈍無知，請大人賜教！”
“你做得很好呀，年紀不大就學會以製衡之術博采眾長，可惜很多人卻自以為是，”吳牲胸懷大誌，一心想乾番大事，親民黨那幫文人士紳隻是他擠進豐州圈子的墊腳石，雲榮連拋媚眼，順勢鑽進自由黨高層，不過獲得這位總統青睞才最關鍵，他拍手站起來侃侃而談，“當今天下，大明最強，然天地不和、君臣不和、官民不和、內外不和，敗亡之相畢露，爭天下者唯大同、東虜、流寇三強，東虜外強實弱，以小族臨大國求自保而已，入關爭霸隻能等待天運，流寇亂天下有餘而無力圖治，雖一時猖狂也難逃覆滅，大同新政以民富而國富，以民強而國強，潛力無窮無儘，假以時日，一統天下者非大同莫屬，漢民，天下久亂，蒼生翹首以待大治，你不取天下，難道讓與東虜、流賊？”
關內讀書人動輒就說一統天下，可我隻喜歡莊園、草原和獵場，對天下沒興趣——李榆心裡想著，但不好意思說出口，猶豫了一會兒才答道“大人，大同聯邦太窮，解決溫飽尚待時日，不瞞大人說，為了賺錢養活人口，我們與清國和流賊都做生意，能不打仗最好。”
李榆索性把與清國、流賊密談的內容如實告知，雙眼注視吳牲的反應，吳牲大喜過望“李漢民，天降英才也，清人不懂治國，與大同的差距隻會越來越大，唯有入關以求壯大實力，但入了關也就進了你的口袋，他們回不去了，還把遼東也送到你手中，拿殘破的北直隸做誘餌一舉解決遼東後患，太值了！流賊能撕毀和議，東虜也一定會如此，你想不打他們都難。漢民，你最聰明的一點就是敵友模糊，與任何一邊既是朋友又是對手，玩弄各方勢力於股掌之間，儘取天下之大利。錢糧不必太擔心，我琢磨過銀鈔，這才是大同的利器，我敢打賭銀鈔絕對所向披靡，通行天下遍取財物。”
吳牲談到錢就興奮，如今天下大亂、百業蕭條，唯有大同穩如磐石、工商興旺，吸引大量白銀湧入，有白銀就可以印鈔，市麵上有錢自然促進工商發展，國力也會隨之增強，而國力越強大，歸附的地盤、人口也就越多，反過來又增大對銀鈔的需求，所以大同最賺錢的生意是輸出銀鈔，而不是駿馬、生鐵。
“大明到處鬨錢荒，銀鈔最有信用，正好可以填補錢荒，銀鈔局不僅自己要發銀鈔，銀鈔行隻要信用好，肯拿出白銀做擔保，也準他們發銀鈔，大膽一些，大同發展勢頭強勁，一兩白銀發五兩銀鈔也不必怕，照樣會被市麵接受，以銀鈔收天下之財，所有溫飽問題、軍費問題都解決了。”吳牲最後說道。
李榆目瞪口呆，這家夥還是讀書人嗎，怎麼賺錢比奸商還狠？雲榮卻在心裡算賬，銀鈔局的存銀隻有八百萬兩，壯著膽子發了三千萬兩銀鈔，而各銀鈔行手裡卻捏著三千多萬兩銀子，這部分白銀根本沒利用起來，如果按吳牲說的辦可以發行兩億銀鈔，那可就發大財了。
這個人官位高、名聲響，不讀死書，腦子活能做實務，重用此人可以拉住一大批關內士紳——李榆在心裡對吳牲首肯，三人一直談到黃昏掌燈，李榆簡單吃了幾口飯，請雲榮多陪吳牲在豐州看看，然後告辭回家——歸化的李府裡還賴著四個清國來的家夥。
清國使者博洛、英俄爾岱、阿什達爾漢、馬國柱七月下旬才到歸化，據他們說，大清國也在搞改革，皇上整頓了旗務，詔令各旗選出民意代表組成滿洲公議大會公舉族長、商討國事，為了最廣泛代表八旗群眾的利益，從官員到百姓，從主子到阿哈，以及滿、漢、蒙、朝鮮各族都要有民意代表，人數也不能少，要有一千來個，代表必須符合熱愛大清國、擁護愛新覺羅家領導、遵守大清國律法、從不給官府添亂等條件，時間緊、任務重，六月下旬才開完公議大會，代表們全票通過大清皇帝萬世一係同時兼任滿洲族長的決議，所以他們上路遲了——外務司知事常書對此大為惱怒，向清國使者指出，你們分明是借用老諸申公議決事的傳統，妄想愛新覺羅家世代霸占滿洲族長之位，大同滿人絕不同意，也要開公議大會公舉我們總統為滿洲族長。鄂爾泰勸阻了常書，當著清國使者的麵說，大同聯邦實行同族異俗，不搞小圈子，大清皇帝吃飽了撐的，找來一大堆拍馬屁的家夥蓋蘿卜章，那就隨他去吧。
雙方見麵不愉快，隨後的談判吵得一塌糊塗，清國使者提出四點要求第一、大同指使察哈爾人進了遼東，殺害三萬清國人，必須低頭認錯，同時賠償損失，另外，阿巴泰貝勒委托看管的錢財、牲畜也須一並交還；第二、清國同意出兵占領北直隸，但大同也須出兵協助，並且承擔所有軍費；第三、清國同意將旅順海外的雙島租借給大同，租金就不收了，算兩國合夥做海貿，清國占一半的股份；第四、李榆須認可滿洲公議大會決議，接受大清國冊封的晉親王爵位，否則李榆和大同滿人一律驅逐出族。
大同談判代表陳奇瑜、常書、布顏圖、額勒做了針鋒相對的回應首先，察哈爾人的行為是自作主張，與大同沒有關係，其進入遼東是為了解救受壓迫的同族，具有無可指責的正義性，相反清國大肆屠殺察哈爾人，使其部落被迫解散，更應該低頭認錯、賠償損失，在分清責任之前，清國所存財物、牲畜暫不歸還；其次，是否出兵北直隸是清國自己的事，大同隻能保持中立，錢可以借給你們，但必須拿橡木償還，這筆橡木借款隻能用於改善民生；再次，雙島是袁崇煥殺毛文龍的地方，清國是在詛咒我國總統，我們絕不接受，租借地隻能是旅順全部，至於雙方如何合夥另行議定；最後，滿洲公議大會由於沒有大同滿人參加，所以決議無效，大清皇帝如果想冊封我國總統為晉親王，他也必須接受我國議事院授予的洪巴圖魯世勳。
雙方吵了七八天，實在談不下去，隻好宣布休會，大同方麵有耐心——大清皇帝雖然宣布中止雙方貿易，但大同在清國境內的走私網已經形成，而新興的海上走私更猖獗，遼東沿海隨處可見大同的走私船，岸上也有人接應，生意比陸路有過之而不及，商人們還不願意和清國官商打交道呢。
清國使者卻等不及了，索性住到歸化的李府耍賴，李榆還拿他們沒辦法——博洛是二妞的弟弟，那是小舅子，英俄爾岱是二妞的異母姐夫，那是連襟，阿什達爾漢更神氣，蘇泰是他的侄孫女，李榆也得叫聲爺爺，馬國柱倒是不沾親帶故，但馬家是遼東大族，曾經出錢出人抵禦金兵，後來明軍實在爛泥扶不上牆才投靠金國，這種人在遼東漢人中影響巨大，誰都得敬重三分。
李榆到了家，鼇拜馬上和烏泰、桂圖跑去找遏必隆，這家夥最近當了玻璃廠的主事，每天忙得不亦樂乎，不過苦中有樂，經常能拿些稀奇古怪的東西顯擺，很能吸引大家的好奇心。廂房裡傳來陣陣嬉笑聲，李榆不用猜就知道在打麻雀牌，推開門進去一看，烏蘭、巫浪哈、二妞、蘇泰一桌，小舅子博洛、二姐夫英俄爾岱、大同駐清國通商大使王二順、清國駐大同通商大使布賽一桌，馬光遠的老婆馬大嫂、茅元儀的小妾楊婉、周遇吉的老婆劉娜仁、王樸的小妾王小六一桌，三桌人正玩得高興，還有好幾個人沒資格上牌座，在旁邊看熱鬨。
王二順是李家的人，去清國當了幾年通商大使，兩國中止貿易，被人家趕回來，布賽也被大同驅逐，但商會急需懂滿文的文案，找個借口又把他留下了。布賽大概想勾搭王小六，王小六去哪他去哪，那女人可是個人精，王樸死後王家人打算把她賣了，她聽到風聲就跑到歸化打官司——豐州男多女少，法司為了狠刹娶妾歪風，規定女不論妻妾、子不論嫡庶均有權繼承家產，王樸的財產大多在豐州，王小六的官司一打就贏，如今也是個小富婆，有空子就往李家鑽。
李榆和廂房裡的人打了個招呼，低頭進了孩子們住的後院——老大李蒙去了武選學堂少年哨，老二李晉沒人管，成天忙他的奇技淫巧，大同商人巴不得未來的總統是同類，紛紛出手相助，李晉不費力就把玻璃廠、熱氣球廠辦起來，遏必隆成了他的得力助手，兩人正在堂屋授課呢，鼇拜、烏泰、桂圖和一幫年輕人擠在一起聽得津津有味。還是老三李秦、老四李遼乖，老老實實呆在自己的房內讀書，一陣悠揚的琴聲傳來，李榆知道這是寶貝女兒雲雀在練琴，這架管風琴還是龍華民送的——這位主教被京師的瘟疫嚇壞了，把湯若望扔在京師，自己跑到大同，聲稱大同教區太重要，他決定親自主管，鄧若水神父當然不乾，堅決不肯交權，據說兩人還向羅馬教廷告狀打官司。
家事、國事亂七八糟，看來自己真不是做大事的料，眼不見為淨吧——李榆站在院子裡聽了一會琴聲，又走到了彆院，客房裡亮著燈光，阿什達爾漢與馬國柱正在聊天。
“額魯，你來的正好，我們正說你呢，”阿什達爾漢看到李榆進來，笑著招呼他坐下，然後倚老賣老說道，“咱們是親戚，聽爺爺的話，讓皇上一步，也好讓我們回去交差。”
“大同實力越來越強，我們都看在眼裡，皇上也得為大清國長遠著想啊，明著說，搞公議大會確認族長的位子隻屬於大清皇帝，這也是為了防你，誰知道將來會發生什麼？你是皇上的義子，這回就低個頭吧，反正也不吃虧。”清國都察院理事官馬國柱也勸道。
“老馬，我們不熟，但我知道你是做實事的人，與範文程、寧完我一夥滿腦子想做大事、當大官的人不同，你應該勸勸皇上，想抓權就得先放權，不要玩虛的，找千把馬屁精起哄，大清皇帝就真能萬世一係？滿人就真能認他的子孫是族長？反正我不信，談判的事找我沒用，兩國協議須經議事院批準，你們最好去大同遊說議事院。”李榆擺手答道。
阿什達爾漢想了想搖頭說道“額魯，你說的不對，大清國必須皇權永固，大權不能放，一放則必亂，就比如這次整頓旗務，皇上詔令睿親王、豫親王互換旗主之位，你猜怎樣，睿親王當了正白旗旗主，豫親王當了鑲白旗旗主，可兩旗的人馬、部眾原封不動，就把打的旗換了，皇上都使喚不動人，你還敢放權嗎？”
“那是因為皇上算計人家，放權是分享權利，依我看，皇上如果想拆開這哥倆，不如拿出點好處，多爾袞、多鐸肯定會撲上去，而且互不相讓。”
“那可不行，他們什麼都不缺，除非把皇位給他們。”阿什達爾漢與馬國柱一起搖頭。
“給皇位也行呀，這哥仨勢力越來越大，你不給他們也會搶，等著瞧吧，皇上百年之後，大清國還有一場血光之災。”
李榆淡淡一番話，阿什達爾漢、馬國柱聽了渾身一顫，低下頭不吭氣了。這時，莫日格進來低語幾句，李榆點點頭，向兩位客人告辭而去。