與乃木阪的開始！
8月7日一早，林真秀起床梳洗吃了早飯後，換上西服正裝，開著自家輕自動車出發，沿亙理大河原川崎線和113號國道上行駛大約二十五公裡後到達位於亙理郡西麵的白石市，找到白石城所在的益岡公園，在附近停車場停了車後，步行到這座市民公園的正門口等候，給昨天下午和他聯係過的東北運輸局企畫觀光部計畫調整官伊藤佑二打了個電話，沒過多久就與體驗城泊旅行外國專家團會合。
這次專家團帶隊的官員就是伊藤佑二，同行的還有觀光廳國際觀光課觀光涉外官佐藤繪美子、外客誘致室課長補佐半田雅則，以及負責這個旅遊產品的宮城bounddo公司職員。在簡單的寒暄後，林真秀跟著專家團進了益岡公園。
這座公園在白石城基礎上建成，位於一座小山包上，東西不過四百多米，南北三百多米，和中國一個中型社區差不多大，裡麵可以遊覽的景點也不多，主要是白色的三層天守閣、附屬的曆史探訪博物館和片倉小十郎景綱頌德碑。
林真秀在天守閣內第一層瀏覽了1602年開始成為城主的仙台藩片倉氏初代家督、安土桃山時代天下兩陪臣之一的片倉小十郎景綱相關曆史展品，又登高到第三層遠眺附近的藏王山，再跟隨那些來自歐美的旅遊專家體驗戰國武將鎧甲，隨後離開天守閣進入白石城曆史探訪博物館，在二樓觀看與片倉家相關的文物，三樓欣賞與片倉家有關的曆史軼聞短劇，了解白石城的曆史。
參觀結束已是中午，一行人就在一樓附屬餐廳用餐。等待送餐時，bounddo公司的職員向旅遊專家征詢剛才遊覽的意見，一直陪同在旁的伊藤佑二也向林真秀低聲發出同樣的問題。
他想了下答道“雖然學生時代來過，但這次再來仍然覺居城宏偉、景色秀麗，令人沉浸其中，不覺自醉。伊藤調整官若問有什麼建議，此情此景，除了讚歎也彆無他念，有如中國先賢來到黃鶴樓，登高遠眺，腳下是蛇山蒼茫，近前有長江浩瀚，遠眺則龜山巒高箐深，方欲抒懷落筆，乍見前輩愴渾絕世名篇雄踞其上，神韻超然，絕去斧鑿，氣格音調，千載獨步，滿腔詩興抑鬱而不得出，隻能歎一聲‘眼前有景道不得，崔顥有詩在上頭’，悵然而歸那樣。”
這一連串日語混雜漢語，並包含典故、漢詩和艱深詞彙的回答足足說了一分鐘，說得伊藤佑二感覺在聽天書一樣，到後麵已經完全聽不懂了，想要繼續問下去，卻怕答案就在剛才的話中，反而可能自曝學識不足，隻好笑了笑，應了一聲“林企畫官說得很好”結束這個話題。
林真秀回了個笑臉，心裡鬆了口氣。他這樣掉文不是為了炫耀，而是避免給建議——如果說接受邀請還能用拒絕上の方太過無禮來解釋，給建議就可能被戴上諂媚其他省廳大臣，對所屬省廳不夠忠誠的帽子了，但直接拒絕同樣有無禮的嫌疑，隻好用這種方式糊弄一下了。
過一會兒，主打白石溫麵的中飯陸續送上，bounddo公司的職員開始介紹品牌故事。
“白石溫麵有四百年的曆史，當時白石城下有一個叫味右衛門的人，為了罹患胃病躺在床上幾天沒吃飯的父親，從一名旅行路過的僧侶學到不用一滴油，隻用小麥粉、鹽和水製麵的方法……”
林真秀是宮城縣本地人，對此非常熟悉，就沒注意聽，反而分神生出一個有趣的念頭白石、白石……白石溫麵既然因白石城而得名，那白石親手做的麵豈不是也可以叫白石溫麵？聽說她的料理水平不錯，隻比不過秋元真夏，可惜看昨天的態度，大概是沒機會吃到了。
想到這裡，他感到有點遺憾，不免又開始琢磨為什麼白石麻衣會甩臉子給自己看，但想來想去沒找到頭緒，隻能先放一邊。
中飯過後，一行人離開白石城來到附近的片倉氏家中武家屋敷。這是宮城縣指定文化財產，自1730年遺留至今，原為片倉氏家臣小關家的住宅，茅草屋頂，四坡頂式結構。參觀期間，伊藤佑二再次征詢意見，又被林真秀高深拗口的一連串日語夾雜漢語回答糊弄得接不上話，胸中鬱悶不已。
再接下來參觀的是藏王酒造展示館，由一家創立於1873年的酒造管理，展示和銷售名字來源於日本東北部地區藏王連峰的清酒。
參觀即將結束時，伊藤佑二猶豫著想要再問林真秀有什麼建議，卻見後者當聽到導購說藏王酒常作為禦中元禮物時，像是名普通旅遊者一樣購買了各種容量規格、不同外觀款式的藏王酒，還是複數購買，一下子就花了兩萬多円，不僅讓同行人吃了一驚，也令伊藤佑二不得不悄悄提醒是不是買多了，沒想得到“明天就是禦中元了，家裡總要備點回禮”的答複。
這理由很合理，就是有點不合常理——陪同到現在，從口音上也能聽出大家都是宮城縣人，在本地哪裡買不到藏王酒，甚至很多人家裡常備一箱兩箱，完全沒必要在旅遊景點買。
林真秀也不管伊藤佑二是否能猜到他的用意，自顧自填寫宅配單——買得太多，拎不動；買得太多，可以免費送貨。填寫家中地址時，相似的情景讓他回憶起琵琶湖畔買“美彩淡露”和給衛藤美彩寫信的事，又想到那兩張極致誘惑的照片以及充滿著挑逗意味的“私有化”三個字，臉上不覺微露笑容，讓一直在觀察他的伊藤佑二更加摸不著頭腦。
再接下來參觀的是壽丸宅邸，這是一座建於明治時代的傳統日式豪宅，現用於展示兼銷售源自白石城的日本傳統紙張——白石和紙，這種紙堅固耐用，常用於製作紙衣、名片盒、手提包等。
參觀即將結束時，見林真秀又故技重施，買了好幾種紙製品，依舊複數購買，又花費一萬多円時，伊藤佑二本不想再說話，還是忍不住發問，或是覺得自己任務多半算失敗了，都是因為眼前這個外務省企畫官太奸猾，話中就難免帶了點諷刺。
“這也是用來做禦中元的回禮嗎？”
“當然不是。”林真秀笑眯眯地回答，“禦中元的回禮送白石……”
說到這裡，他的聲音頓了一下，因為在這一瞬間，他覺得可能找到了白石麻衣給他臉色看的原因——如果真如易旭所言，她對自己生出了心思，那在看到衛藤美彩、堀未央奈都有了禦中元禮物，她卻沒有份時，心懷怨氣而形於色就能解釋得通了。
“……和紙有點不合適，這是回東京後做伴手禮的，課裡人多，所以要多買點。”憑借官僚本能及時接上話，把伊藤佑二應付過去後，林真秀在接下來的遊覽中陷入了沉思和糾結——是不是這個原因，補上一份禮物看事後反應就能知道，可他不敢輕易送出，唯恐給對方錯誤的暗示。畢竟，對兩個女人的承諾已經很沉重了，他實在不敢再招惹一個，何況這還是個值得一心一意對待，心無旁騖的姑娘。
在接下來的遊覽過程中，林真秀思量再三，還是狠下心，決定繼續裝傻，隻是想到或許會與白石麻衣因此漸行漸遠，直至幾十年後的回憶中才能想起這個人美心善的女人，心情就有些不佳，臉色也不怎麼好看，讓還在觀察他的伊藤佑二有些摸不著頭腦。
黃昏時分，遊覽進入尾聲，一行人回到白石城，進入標價80萬到100萬円的“城宿”產品環節。這時，林真秀提出告辭，伊藤佑二殷勤挽留，但前者堅持要走，理由也很正當——明天禦中元假期開始，所以今晚一定要和家人在一起。後者隻得將人送到益岡公園正門，然後道彆。
林真秀去停車場取車回家，伊藤佑二回到白石城後，找了個安靜的地方，取出手機開始打電話。
“津森秘書官，我是伊藤，林企畫官已經走了，沒能留住。”
一輛正在仙台至東京方向的常磐自動車道上行駛的白色ivan中，津森洋介打開手機的免提，和同車的西村明弘一起聽取伊藤佑二的彙報。
靜靜聽完後，他問“那林企畫官到底有沒有提建議，你不敢肯定？”
“萬分抱歉。”白石城位於山區，到了傍晚時分，山風吹來，即便在夏日依然涼爽，可電話另一頭的伊藤佑二的額頭此時卻有了點微汗，“林企畫官說得太過晦澀，實在不敢判斷。”
津森洋介看了一眼西村明弘，見他閉目養神，像是什麼都沒聽到，就說“知道了，今天辛苦伊藤調整官了。”
掛了電話後，車內沉默了很長時間，西村明弘才悠悠然說“他倒是把自己的專業用得出神入化，學以致用不過如此。”
津森洋介揣摩了下，沒能領會其中含義，又不能不接話，隻好試探著回道“要不然我給林企畫官打個電話，總要讓他說幾句建議。”
“不用了，他全都明白了，也全都回應了。他應該還會朝鮮語，你找他，就算能聽懂中國典故，他還能用朝鮮典故躲過去。”說到這裡，西村明弘臉上浮現笑容，“勇於突破，手腕靈活，直覺敏銳，應對得當，高瀨會長挑女婿的眼光很不錯，但這樣的人才會甘心回亙理郡當個農協會長嗎？”
“到時隻要稍微透露點意思，林企畫官就隻能對大臣您效忠心了。”津森洋介順勢恭維道。
西村明弘看了自己的秘書一眼，說道“等他結束第一任課長任期後有了資格，也是七八年後的事了。那時的情況誰能知道，保持聯係就可以了。”
“是。”津森洋介恭恭敬敬地應了，想了想，覺得剛才似乎話中有話，其中蘊含的意思對自己不太好，就有心讓服務的上の方更享受下智商的優越感，主動發問“大臣，林企畫官其他做法都容易理解，就是買那麼多藏王酒和白石和紙是在表示什麼呢？”
西村明弘透過前窗看著前方飛速倒退的常磐自動車道路麵，漫不經心地答道“他從頭到尾都在說好，那還有什麼比花錢更能證明真的是好呢？而且，伊藤問他為什麼買白石和紙製品，他是怎麼回答的？給課裡同僚的伴手禮。送了後彆人總要問下是怎麼回事，他就能順勢解釋為什麼接受國土交通省的邀請，流言也就沒有滋生的土壤了。”
說到這裡，他笑了下，“不愧是中國語專業出身，入省後在中國研修，這‘子昆弟三人其孰最善為醫’的故事倒是記得清楚。”
津森洋介覺得也是，心生感歎道“就可惜不是東大生，不然恰好出身宮城第三選區，又在外務省服務過，能力、學曆、履曆、出身就都無懈可擊了。”