當那坐落在馥寧河畔的風克蘭映入艾爾文眼簾的時候，他不禁感慨萬千。感歎其雄偉豪闊，氣勢磅礴，想來能在這曆史長河中屹立數百年之久，確實有其獨到之處。北依群山，西臨秀川，有山河之險要為依傍，有曠原川流為交通之便達，此等王都之選址，真是要歎古人之智慧。
除開感歎這城池之雄壯外，艾爾文心底有緊張與期冀兩種情緒在糾纏著。從薩留希到風克蘭，再一次接近權勢的中心，自然會讓他感到緊張。畢竟他也不知道那明麵上的風暴還或是暗底下的渦流，哪一個會把他辛辛苦苦建立起來的一切給帶走。至於期冀，是艾爾文這類野心勃勃的“物種”接近權勢核心時特有的一種情緒，人往高處走，水往低處流，他生來就是屬於這種地方的，這點毋庸置疑。
艾爾文站在馬車之上，舒舒服服地伸了個懶腰，望著從那山川綿延至河流的雄奇之都風克蘭，嘴角泛起一絲笑意。
而後他望了一眼身旁的奧妮安，湊巧的是奧妮安此時也在打量著他。兩人相視一笑，那不言而喻的默契，自南國伊始，往著餘生而去。
“艾爾文先生！艾爾文先生！”還未進城，卻聽得有人在喊自己的名字，艾爾文覺得很是詫異。
他扭頭望去，卻是見到了菲洛狄家族的兩兄弟，以及他倆的跟班隨從們。
艾爾文不禁蹙起眉來，不禁暗想：“這兩個家夥來這做什麼？君臣令隻會對各個公國的領主頒布，想來皇帝的特使應該不會去提利爾那等地方來著，那眼前這兩兄弟來這風克蘭是何目的呢？”
他暗自揣測著，想來是那老酒桶“不甘寂寞”，把他這兩個兒子扔來這群英薈萃的風克蘭，看看有沒有什麼“生意”可以做。偏生艾爾文此時還不能同老酒桶那邊翻臉，與蒂萊爾公國已經勢同水火，這時候若是後院還著了火，那真是後果不堪設想。
艾爾文心下清楚，自己兵不血刃拿下紐凡多，老酒桶心裡自然是慌了，那自己那會出給老酒桶的那些好處已經穩不住這老家夥了。生意人嘛，最講究的就是左右逢源，怎麼做都不賠本的買賣，才最襯心意。可如此“心意”，自然是把艾爾文徹底惹惱了。
不過艾爾文這惱火自然不會放在明麵上，見到這菲洛狄兩兄弟，他一臉笑意的走下馬車，與他們熱絡地打起了招呼。可其心底裡，已經在盤算著“胖子喬”這顆他落在提利爾城的棋子該怎麼用了。
而後奧妮安與特蕾西亞、菲婭也都走下了馬車，魯斯蒂和約翰這兩兄弟，臉上不禁露出異怪的神色。那是一種夾雜著羨慕嫉妒與憤懣的複雜情緒，好似他們每次見到艾爾文，身邊都有美人，這次還一下來三個。雖然菲婭算不得什麼大美人，但是鼻梁兩側那可愛的小雀斑卻是彰顯著她這個年紀獨有的天真爛漫。最關鍵的是，這三位美人，魯斯蒂與約翰還多多少少有些了解的。奧妮安姑且不論，可這特蕾西亞與菲婭，一個是埃魯侯爵的獨女，一個是奧內茵伯爵的三女兒，這兩位老父親地盤被艾爾文占了不說，連女兒還得死心塌地跟著艾爾文，這叫什麼事？
艾爾文自然是知道這兩兄弟在豔羨什麼，對此他已經頗為習慣了。
特蕾西亞自然也是見過菲洛狄家族這兩兄弟的，故而對他們倆沒什麼好臉色，神色清冷得很。菲婭則是躲在艾爾文的身後，不願意與這兩人有什麼眼神上的交流。要知道老酒桶麥克尼平時羞辱貴族的那些言語，自然是流傳到埃魯侯爵與奧內茵伯爵耳中的，那上一輩人的恩怨，想必也得延續到年輕一輩的身上。
至於奧妮安嘛，本就是一副高高在上的做派，懶得言語。
於是乎，這一行人進城的時候，變成隻有艾爾文一個人在與菲洛狄兩兄弟有一搭沒一搭的說著話，三位姑娘顯得興致缺缺。甚至如特蕾西亞已經有些厭煩的神情了，這風克蘭她本不常來，本想著與艾爾文好好逛逛呢，沒成想遇到這兩個倒黴催的了。故而菲洛狄兩兄弟被特蕾西亞在心間罵了個通透。
這巷弄縱橫的風克蘭，被馥寧河一切為二，分為南北兩城。北城以皇宮、帝國機構、普世教各大教堂為主。而南城則屬於是藝術家與年輕人的天堂了。新渡教的大部分教堂都分布在馥寧河以南，不少出名的畫廊、歌劇院也都地處南城。這些都是雨浩與圖朗講與艾爾文聽的，一個本地人與一個混生此時很好地扮演起了導遊的角色。
艾爾文對於普世教那些巍峨莊嚴的教堂們沒甚興趣，在北城草草觀賞了一路。當一行人來到那座連接南北城的楓停長橋的時候，已近午間。那馥寧河上吹來的微風熏得人有些迷醉，還未至初春，竟有些暖和的意思了。一上午走了這麼些路，大夥也都饑腸轆轆了。
隔著馥寧河往南望去，大量的落魄畫家在南岸的長堤上替來往行人作畫，還有不少吟遊詩人賣力地彈著琴曲為搏過往路人口袋裡那一兩枚盧尼，這看來就是屬於南城的特殊風景了，艾爾文這般想著。
在長橋的北麵，鄰著馥寧河，有一座玉宇飛樓，丹楹刻桷，碧瓦朱甍，甚是惹人注目。走進一看，竟是一家酒館。在此樓上飲食，觀河畔之風景，真是彆有趣致。
“這是‘念裛樓’，據說幕後東家是新渡教的某位貴族。”圖朗朝著艾爾文介紹道。
“這麼些人圍在樓外作甚？”艾爾文不解道。
“這念裛樓有個規定，進門之客必得賦詩一首，再由堂倌抄錄下來傳與他們東家知曉，得需他們東家滿意嘍，才可入樓。”圖朗說道。
“嘿！挺有意思。”艾爾文當即笑了出來，“感情我想吃頓飽飯，還得會寫詩才行？”
“以艾爾文先生的水準，那這酒樓的東家得請我們吃一頓才是。”約翰·魯斯蒂笑了出來，直接來了一記直白的馬屁。
魯斯蒂本也想讚一下艾爾文來著，沒成想被弟弟搶了先，臉上稍顯不快，轉念又笑著接口道：“那以艾爾文先生之詩文，一頓哪夠啊，不得請咱麼這麼些人在這白吃上幾天幾夜？”
特蕾西亞隻聽說艾爾文在那油畫上頗有造詣，不知道這家夥還有寫詩這麼一手呢。不過聽著菲洛狄兄弟這粗劣的馬屁，她止不住地翻白眼。
圖朗踮起腳往前望了一望，帶著詫異地喃喃說著：“按照原來，寫上那麼一兩首打油詩也能混進去，即便是些蹩腳的吟遊詩人，哼上那麼兩句都能被放進去，今日是怎麼了。。。”