吱呀
門當即打開了，隨叫隨到。
薑怡眼神微驚，連忙縮進了木桶裡，羞急道
“誰讓你進來的？”
左淩泉走進房間，把門關上，眼中有點莫名其妙
“公主不是叫我嗎？”
“我……本宮就是看看你在不在，你吱個聲不就行了？快點出去，我還沒洗完。”
左淩泉在門外等了近兩刻鐘，還以為薑怡早洗完了。都已經進來了，他也沒有再出去的意思
“隔著屏風，我又不亂看。衣服都濕透了，站外麵和傻子似的，公主自己洗得美美的，總得讓我換身乾衣裳吧？”
薑怡躲在浴桶裡，沉聲威脅道
“你出不出去？”
踏踏踏
腳步聲往屏風走來，團子也嘰嘰叫了兩聲提醒。
薑怡眼神頓時慌了，連忙改口
“不出去就算了，我懶得理你。”
左淩泉這才滿意，回身走到桌前，脫下蓑衣和外袍，因為待會還得洗澡，他並未穿上乾衣裳，僅穿著薄褲在椅子上坐下，打量縣城周邊的輿圖，同時詢問道
“公主，屋裡就一張床鋪……”
“本宮睡床，你睡地上。”
“……”
“你怎麼不說話？……我睡地上也行，你牽馬走這麼遠，也挺累的，犒勞你一下……”
“要不……”
“你想得美。”
“我就躺著，不亂動……”
“我信你個鬼。”
“……”
左淩泉沒想到薑怡反應如此迅捷，輕笑了下，也不逗她了。
屏風後麵水聲響動了片刻後，稍許，搭在屏風上的銀鱗軟甲被拉了下去，很快，薑怡擦著頭發從屏風後走了出來。
銀鱗軟甲防護極為嚴密，緊貼著身體曲線，腦後還隱藏著兜帽，隻要再戴上搭配的銀色麵具，渾身上下無死角，直接當作緊身衣穿也沒事兒。不過薑怡肯定不會穿成那樣站在左淩泉麵前，外麵還是套著紅色的睡裙，從脖子到腳捂得嚴嚴實實，隻能看到水嘟嘟的臉頰。
薑怡剛走出來，就瞧見左淩泉赤著上身，連忙偏過頭
“你怎麼不穿衣裳？”
“又不是沒看過。”
左淩泉站起身來，上下掃了眼，打趣道
“都到客棧了還穿著軟甲，公主不熱嗎？”
“出門在外，甲不離身，真出事兒我總不能現場換衣裳。”
薑怡瞧見左淩泉走進屏風，以為左淩泉和上次一樣，要幫她倒水，還有點不好意思，想去搭把手，哪想到還沒走進屏風，就聽見入水聲。
嘩啦？！
薑怡表情一僵，繼而臉色漲紅，隔著屏風道
“你這廝……我用過的洗澡水……”
“知道呀，挺香的，還放著花瓣，真是講究……”
“你！”
薑怡張了張嘴，想進去製止，可這時候她哪裡敢進去，隻能惱火道
“用女兒家的洗澡水，你不嫌害臊啊？”
左淩泉坐在熱氣騰騰的木桶裡麵搓澡，含笑道
“出門在外彆講究這麼多。話說我在洗澡，公主準備就在旁邊看著？要是真閒著沒事兒乾，可以進來幫我搓個背啥的……”
“你！”
薑怡拿左淩泉毫無辦法，又阻止不了，隻能忍氣吞聲，轉身往外走去，但還沒走兩步，後麵就傳來
“彆亂跑，這地方有點古怪，注意安全。”
薑怡知道這個地方古怪，想想還是頓住腳步，回身來到圓桌旁坐著，拿起左淩泉放下的輿圖查看。
隻是她剛坐下不到片刻，就聽見屏風後麵傳來
“嗯哼哼~……哼哼……”
薑怡莫名其妙，抬起頭來，輕輕一拍桌子
“你哼哼個什麼？”
“唱歌啊，洗澡不唱歌，那澡不是白洗了。”？！
薑怡都有點後悔和男朋友一起出來了，她隻能當作沒聽到，研究起大黃嶺一帶的地形。
大黃嶺在縣城北側，距離約莫四十來裡，屬於荒山野嶺，翻過群山就到了郡城，從輿圖上也看不出太多東西。
薑怡拿出毛筆，按照沿路過來的山水走向，推測出大黃嶺一帶的大概地形，在輿圖上標記出明日要調查的路線；尚未畫完，就隱隱聽見窗外的街道上傳來
“李大娘，你怎麼又出來了……”
薑怡微微蹙眉，放下毛筆，起身來到窗口，將窗戶推開一條縫隙，看向城門處的街道。
外麵暴雨如注，伸手不見五指，隻有店小二提著的燈籠照亮了周身丈餘距離。
方才遇上的老嫗，又被店小二扶了回去，而旁邊果然有個剛進縣城的人。
薑怡蹙眉仔細打量人影輪廓看起來是男子，穿著青色長袍，手裡撐著一把油紙傘；光線太暗看不清麵容和年紀，但此人身上很乾淨，完全不像是雨夜趕路的樣子，但從店小二的反應來看，也不是縣城的人。
除此之外，薑怡還發現，那人持傘的左手，好像戴著手套。
她正想看仔細些，就發現那人微微抬起了油紙傘，目光轉向這邊。
薑怡沒想到對方警覺性這麼高，察覺不妙，想要收回目光，但就在此時，一隻手忽然捂住了她的嘴，另一隻手則把窗戶直接推開了。
薑怡正想推開渾身濕嘟嘟的左淩泉，卻見左淩泉從窗戶探出頭去，大聲道
“李大娘怎麼又出來了？雨這麼大可彆淋出病來。”
店小二正扶著老嫗回去，聞聲無奈道
“有人路過就往出跑，年紀大了也不聽勸，唉……”
左淩泉隨口聊了兩句，就關上了窗戶，手依舊捂著薑怡的嘴，低聲道
“彆亂說話，裝作在行房。”
薑怡眼神錯愕，不過也沒亂掙紮，被左淩泉直接摁到了旁邊的床榻上，晃動床鋪，還瞧見左淩泉色色地說道
“哪兒來到鬼，就是來了個外來人，把李大娘引出來了，娘子彆怕，咱們繼續……”
薑怡臉色漲紅，卻咬著牙強行忍著，配合道
“死相~……”
咯吱咯吱……
很快，窗戶下麵的街道傳來了腳步聲，以及店小二的招呼
“實在不好意思，客滿了，客官要是找落腳的地兒，可以往前走一條街，還有一家客棧……”
“多謝。”
回應聲傳來，聲音很年輕，當是個二十歲左右的男子。
幾句交談後，腳步聲漸行漸遠。
左淩泉壓著薑怡晃床鋪，不時還在臉蛋兒親兩口。
薑怡強行忍著配合著，直到床快被晃散架了，她才小聲道
“人走了沒有？”
左淩泉側耳聆聽許久，知道方才那人殺了個回馬槍，不過最後還是離開了。他低頭看著薑怡，輕聲道
“以後發現有異樣，彆直接盯著人看，要用餘光。”
薑怡曉得這個道理，但方才黑燈瞎火，距離十幾丈，她從窗戶縫裡看人，完全沒料到對方也能察覺。她蹙眉道
“方才那個人不對勁兒，大半夜過來，店小二不認識，說明不是附近的人；外麵路上全是泥水，他身上卻很乾淨，要麼是坐車過來的，要麼就是用了什麼法子，沒讓泥水沾身，而且警覺性好高，絕對是修行中人。”
左淩泉也是發現了異樣才出來，他想了想道“根本沒有腳步聲，隻能從雨珠落下的變化察覺到存在，修為還不低。”
“這地方是不毛之地，怎麼會來修行中人？”
“修行中人到處都有，隻是很難發覺罷了；可能隻是擦肩而過，被你目光驚動了，和我們不一定有關係。”
薑怡微微點頭，又琢磨了片刻，才收回心神，看向壓在身上不起來的左淩泉剛洗過澡，出來得很急，所以……
“呀你這廝……”
薑怡先是瞪大雙眸，又連忙閉上眼睛，羞惱中帶著驚慌
“你起來，你要是敢對我……”
手腳胡亂掙紮，想推又不知該從何處下手。
左淩泉翻了個身，躺在了床鋪外側，把被褥拉過來，蓋在了兩人身上，打趣道
“公主穿著軟甲，連劍都捅不穿，我能如何？”
薑怡連忙用被褥裹住自己，用腳兒把左淩泉往床下麵蹬，羞急道
“你下去，你……”
左淩泉平躺在枕頭上，閉上眼睛道
“我注意著周邊，公主安心睡覺即可，此地不太平，我就算想對公主不懷好意，也得考慮當下處境不是。”
薑怡知道左淩泉這時候不會亂來，可兩個人睡一張床，左淩泉還沒穿衣裳，和亂來有什麼區彆？
她蹬了幾下蹬不動，隻能縮到了裡側的牆邊，本想盯著左淩泉，卻又沒法去看赤身的男子，隻能閉眼斥道
“你好歹穿件衣裳，萬一待會真打起來，你難不成準備光著和人打架？”
左淩泉覺得也是，聽從了吩咐，套上了薄褲，重新躺好，又把被褥拉了拉
“被子給我點，冷颼颼的。”
“你還怕冷？”
“能蓋被子為什麼要硬扛著？”
薑怡咬了咬銀牙，隻能抬手放出了一些被子。
左淩泉笑了下，又湊到跟前，和薑怡並肩躺在一起，懷裡抱著佩劍，閉上了眼睛。
“……”
薑怡莫得辦法，其實心裡也覺得靠在左淩泉身邊安全，也不再多說了，隻是轉了個身，背對著左淩泉，開口道
“團子！過來睡覺。”
“嘰~”
團子正在玩著左淩泉放在桌上的小瓷瓶，聞聲就煽著翅膀飛過來，落在了薑怡的跟前。
薑怡抬手把團子抱在懷裡，小聲道
“你敢亂動，我就把團子腿打折，我看你回去怎麼和湯狐媚子解釋。”
“嘰？!”
團子如遭雷擊，隻覺整個世界都失去了顏色。
薑怡說完後，又抬手悄悄喂給團子一粒鳥食，然後才安心地閉上了雙眸……——
夜雨下的小縣城，隻有零零星星的幾處燈火。
伏龍山當代青魁許墨，撐著油紙傘，站在城中最高的建築上，眺望著遠方的客棧窗戶；等待良久，沒見人出來尾隨後，他打消了戒心，把目光投向了城中的幾處亮著火光的房舍。
伏龍山、天帝城、鐵鏃府，是南方九宗三元老，其中伏龍山資曆最老，在九宗誕生之前就存在。
南方之主竊丹掙脫天道束縛，引發了滅世之戰，大戰過後，南部原有的仙家宗門幾乎全軍覆沒，再難成體係，殘餘修士互相抱團，逐漸形成了目前的格局。
在上古時期，修道之人比較傳統，主修‘精氣神’，和如今的術士類似，主要研究各種奇門術法，閒時煉丹、畫符籙等等；修煉之所也都在山上，隱於世外，從不在凡夫俗子麵前現身，和如今百花齊放的修煉路數區彆很大。
一場浩劫席卷整個玉瑤洲，無論仙凡都難以置身事外，俗世王朝結盟出兵儘微薄之力，待在深山老林的各方老祖也都冒了出來，等一場大戰打完之後，想再回到山上就不容易了。
當時大半修士選擇扶持各大王朝，重新組建人間秩序，慢慢演變成了鐵鏃府和天帝城兩個龐然大物。
還有部分比較傳統的修士，打完仗想‘事了拂衣去’，就抱團跑到了伏龍山隱居不問世事，修行之法也比較傳統；不像其他宗門那般，為了‘修力’無所不用其極，甚至還冒出‘劍修’這種不求長生求殺生的異端。
在玉瑤洲，伏龍山看其他宗門，就好似一個得道高人，看待一堆走邪門歪道的不良少年；而其他宗門看伏龍山，則是改革創新的優秀青年，看待一幫子抱著‘之乎者也’不撒手的古板老學究，反正雙方都不怎麼順眼。
伏龍山確實古板守舊，但老祖宗傳下來的東西，可不代表不好用。
九宗境內，論殺人的手藝，伏龍山可能弱於其他兩家元老，但論起降妖除魔、奇門陣法，伏龍山的地位沒有絲毫爭議，當之無愧的九宗第一。
而到了現在這個修士遍地走的世道，伏龍山的弟子依舊秉承傳統，以降妖除魔為主業，畫符煉丹看風水為副業，連衣服都是上古時期常見的青色道袍，不怎麼喜歡和新派修士交際。
許墨是伏龍山當代青魁，此次來大燕王朝，是受師門之命，參加幾個月後的九宗會盟，時間尚早，便獨自在大燕遊曆，除魔衛道做些分內之事。
到澤州來，自然是聽說了這地方有陰物作亂，過來看看是什麼東西。
許墨撐著油紙傘，在房舍頂端環視一周，目光鎖定了縣城邊角的一個宅院宅院裡燈火通明，隱隱有銅鑼法鈴之聲傳來。
許墨無聲無息來到宅院的附近，低頭看去，卻見院落之中生著火盆，幾個婦人在其中叫魂
“二郎，回來咯!二郎，回家咯……”
院子的堂屋裡，擺著兩尊木雕神像，神像是臨淵尊主和青瀆尊主，一人持劍一人持鐧；不過在俗世百姓之中，這兩人被稱為‘河神老爺’和‘武娘娘’，大多百姓的門神也是這倆，到了大燕朝西南邊，‘河神老爺’才會換成‘山神老爺’，也有三個一起供奉的。
神像前麵，是個頭發花白的老道士，穿著八卦袍，手持法鈴轉圈做法，念的口訣是招魂的法門，但幾千年傳下來，早就歪得不成樣了，自然也沒啥效果。
許墨暗暗搖頭，也沒驚擾院內的百姓，轉身來到院子後麵的一間房屋裡，打開門進入其中。
房門上著鎖，屋子裡一片狼藉，一個農夫打扮的漢子，抱著腦袋縮在牆角瑟瑟發抖，不停念叨
“鬼啊……有鬼……”
對於進來的人，也沒什麼反應。
許墨抬眼一瞧，就知道是魂兒被嚇掉了，凡人未曾修煉，神魂太脆弱，遭受極度驚嚇會出現損傷，不發瘋就變成白癡，靠藥物基本治不好。
許墨走到跟前，手腕輕翻取出一個銅鈴，輕輕晃動，抬手默念法訣。
叮叮叮……
很快，縮在牆角的漢子，空洞的眼神就恢複了些許神智，茫然地看向前方。
“你看到了什麼東西？”
“鬼……厲鬼……渾身是血，在滴水……山神廟裡……”
“長什麼樣？”
“是……是李……李……我認識……”
“……”
許墨輕輕歎了口氣，收起法鈴，轉身出了屋子；漢子也失去意識，倒在了地上……——