明國萬曆！
“四月之交，朔月辛卯，日有食之，亦孔之醜，彼月而微，今此下民，亦孔之哀。”
京郊外，一處莊園裡，假山泉水叮咚響。
下麵有舞姬佰酒，樂師不時用鑼鼓，甚至不用絲竹，隻讓歌妓用紫檀或象牙拍板輕輕地點著板眼，婉轉低唱。
這是今年江南流行過來的小曲，京官們宴會中最喜用。
有時歌聲細得像一絲頭發，似有似無，嫋嫋不斷，但是一眾官員卻唉聲歎氣，並沒有了往日的興致。
“今天哪裡來的日食，各位官人真會說笑。”
坐在一旁，聽得懂這首詩的女子，笑嘻嘻的插話，見身旁人皺起眉頭，知道自己說錯話了。
“哎呀呀，奴自罰三杯嘛。”
嬌聲嬌氣貼上去，努力的活躍氣氛。
“你們都下去吧。”
主坐上一人發話，眾女不敢言。
等清淨後。
“朝廷權臣當道，幼主大權旁落，恐有不忍之事啊。”
一名官員憤憤不平。
“慎言。”
年長者警惕，如今廠衛財狼橫行，有些話還是儘量不要說的為好。
“一百一十監察禦史，五十二名給事中，如今都成了張居正的夾袋私人，吾未有虛言。”
“朝堂違反倫常，倒行逆施。吾等熟讀孔孟之書，了解興旺之道。
食君之祿，忠君之事，擔君之憂，正是吾等奮起之時，豈能瞻前顧後。”
眾官員你一句我一句。
“呂調陽是幫凶，張四維又是個一言不發的，內閣張居正把持。
六部官員不聽他話的都被免職，新進之人也是他提拔起來的，吾等又能如何。”
“懼之？”
“不懼！”
“好。”
主坐上一人點點頭。
“諸君，國家養士兩百年，正是以報君德之時。”
“哈哈哈。”
一年輕官員大笑，起身掃視了在場諸人。
“日月告凶，不用其行，四國無政，不用其良！”
“好！”
有人接著道，“燁燁震電，不寧不令，百川沸騰，山塚崒崩！”
“高岸為穀，深穀為陵，哀今之人！”
有人更加激憤！
年長者也不在沉默。
“黽勉從事，不敢告勞。無罪無辜，讒口囂囂。”為了自己抱怨了一番，接著道。
“下民之孽，匪降自天，噂遝背憎，職競由人。”
把近年來的災禍，戰亂，都歸咎到了權臣，直指張居正。
諸人都已言誌。
眾人各自望去，最後一年輕官員站出。
“吾先。”
“大讚！”
……
新任吏部尚書張瀚今年六十四歲，嘉靖十四年中進士，踏入官場近四十年。
大禮議杖笞群臣，尋興大獄，如此朝政巨變他見過。
蒙古瓦剌俺答包圍京城時，他也見過。
他很快就感受到了氛圍的不對，他是不願意卷入這場政治鬥爭的，悄悄去了張府勸告。
“吾已料到會有波折。”
見張居正不以為意，張瀚歎息一聲。
“公雖工於謀國，卻拙於謀身啊。”
聽到張瀚的話，張居正笑了，笑得眼淚都出來了。