第五個消息，李成棟再次出廣東攻贛州。他總算把金聲桓熬死，躇躇滿誌打算獨吞江西。
還有幾個戰友的消息。胡一清、趙印選撤往寶慶，盧鼎、焦鏈跑回全州，曹誌建窩在永州沒挪窩，似乎有往衡州進兵的跡象。王進才往湘西跑，烏泱泱的一大片人馬，都快跑散了。
最大的好消息，是不遠的衡州城，據守的居然是文淵閣大學士、督師堵胤錫。
堵胤錫跟馬進忠交情不錯。這兩年兩人一起征戰多次，去年的麻河之戰也是一起打的。馬進忠全軍上下對這個下馬治民，上馬砍人的文官充滿了好感。
隻是何督師跟他不對付，馬進忠夾在中間很為難。現在何督師把自己玩死了，馬進忠打算好好跟堵胤錫拉近關係。
馬自得也很佩服堵胤錫。他是個實誠君子又知變通，帶領忠貞營屢敗屢戰，個人操守和能力無可挑剔。
按照曆史進程，他今年底就被曹誌建和朝中大佬聯合坑死。
馬自得說“爹，我要拜堵大人為師。”
自從馬自得昏迷醒來，馬進忠就有點跟不上他的思路。不過馬進忠粗線條，也沒有理會。
“堵大人文武雙全，能拜在他的門下倒是咱們高攀。文官，可看不上咱們武人。”馬進忠苦笑道。
“當年高傑被許定國乾掉，高夫人想讓高元爵拜史可法為義父，以定軍心。史可法一口拒絕，直接導致了徐州鎮投降清軍。
堵大學士不是史可法這樣的庸人，他會考慮我們的請求的。
要不是我年紀小，他跟我拜把子都行。哈哈。”
“臭小子，還來俏皮話。”馬進忠順手削了一下的馬自得的頭。
馬進忠聽明白了，杜大人如果收徒，唯一的原因是鄂國公的實力。
正好堵胤錫也派人聯絡。湘潭陷落，衡州已經是抗清前線。忠貞營從長沙撤圍，打算進入江西救援南昌，這一路非常不順利。他們糧餉武器不足，路過的南明當地武裝以為他們來搶地盤的，跟他們齷齪不斷，還打了幾仗。
為了給忠貞營留條後路，堵胤錫率督標君子營南下。他剛到衡州，發現曹誌建駐軍居然棄城而逃。
堵胤錫急忙進軍衡州，安撫人心，同時派人聯絡忠貞營，偵查周圍情況。他發現馬進忠在衡陽外圍，非常高興的邀請老馬進駐衡陽。
天不亡大明呐。
鄂國公一來，衡州至少能頂一頂，也能保證忠貞營後路通暢。畢竟老馬的戰鬥力還是靠譜的，這兩年也有交情。
二月十五一早，馬自得帶領五十個還沒磨合好的軍情司當保鏢，帶著何子謙和賜姓五門徒，在馬惟興一千騎兵的保護下，往衡州進發。
馬進忠押後，安排拔營事宜，三天後跟上。
春天的氣息已經來了。地麵解凍，青草探出芽來，路邊的柳條也發出嫩芽，一片生機。
馬自得騎在馬上，懷裡揣著馬進忠的書信，精神抖擻的往衡州城趕路。
衡州城門外，一隊兵馬早候著呐。
馬惟興打馬上前，原來是故人。君子營的參將王一賓親自等待。大夥兒是去年麻河之戰的熟人，馬自得趕緊上前相見。
王一賓是個敦實的湖南漢子，年齡跟馬惟興相仿。他麵部黝黑，一雙小眼睛炯炯有神。
他上來就每人胸脯上擂上一拳，馬惟興毫不客氣的擂回去，王一賓誇張的跳開。
他左手拉馬惟興，後手挽馬自得“走撒，督師等著呐。中午哥幾個到大明福（湖）喝酒去。”
何子謙被他當空氣，倒也不氣，麵色沉靜的跟著。
滿清與大明在湖廣大地你來我往，已經兩個來回。正所謂興，百姓苦；亡，百姓苦。
城內城外火燒的痕跡還在。市麵蕭條，來來往往的人們表情木然，跑來跑去的野狗看上去比人類還開心。
唯一不受影響的是植物。城內的樹木頑強的發芽，迎著春風枝條搖擺。在這個苦難的年代，大自然比人類的抵抗更堅韌。
堵胤錫的都督衙門設在原來的衡州官衙。大門還有煙熏火燎的痕跡。
“冇得精力修了”，王一賓解釋道。
馬自得規規矩矩的跟馬惟興跟的堵胤錫行禮。這年頭文臣竟然高過武將一頭，這是政治正確，也是政治倫理。
這是他穿越後第一次審視名人。
堵胤錫是無錫人，個子不高，麵目清俊，眼神清澈，炯炯有神。下巴留短須，跟當下高官時髦的長髯不同。
馬自得內心敬他，真心實意的磕了個頭。
馬惟興翻了個白眼。他心想單腿跪拜就行，你這是鬨哪樣？當場磕頭不是，不磕頭也不是。
堵胤錫看出他的尷尬，一把拉起二人。“哈哈哈，使不得啊，本督當不得鄂國公的公子如此大禮。”
何子謙有功名在身，不是武人。他直接對堵胤錫拱拱手“見過大學士。”
堵胤錫點點頭，安排眾人落座。
馬自得從懷裡掏出馬進忠的信，然後靜待堵胤錫看完。
堵胤錫看向何子謙說“何大學士為國捐軀，死得其所，吾深哀之。吾會向朝廷報喪，求諡號。子謙節哀順變。”
何子謙拱拱手，“謝大學士。”
“江西反正失敗，大同接著反正。湖南的滿清可能會攻勢減弱，我等要抓緊時間恢複實力，再圖中原啊。”
眾人點頭稱是。
馬自得再次跪倒，“督師，請收我為徒。”
堵胤錫看到馬進忠信中提及此事，正納悶呢。你一個武將拜文臣為師，這是哪門子道理？
眾人在場，不好表態。他吩咐道
“已經安排你們的宿營地。晌午我等為諸位接風洗塵。”
馬自得趕緊獻寶“我父為督師準備了拜師禮，五千斤熏肉熏魚。”
這個禮物可以是下屬支援，也可以是拜師禮物。反正馬自得賴定堵大人。
堵胤錫聞言大喜，糧草不濟，這個禮物的確是雪中送炭。他當即吩咐，取五百斤飽餐一頓，剩下的做儲備。
安排好鄂國公的先頭部隊，堵胤錫問王一賓“馬家小子想拜我為師，你怎麼看？”
王一賓追隨堵胤錫多年，自然明了督師的心思。打了個哈哈
“我倒是想收他為徒，他看不上我啊。
“不過馬家小公爺眼神堅挺，行事跳脫，也不失為一塊璞玉。督師耐心雕琢，他日必成大器。”
堵胤錫歎了口氣“其實你是明白的。哪怕他要跟我拜把子，我也會同意的。大明已經禁不起折騰了。”
“路上馬惟興跟我講，這些魚、這些肉是馬家小公爺組織輜重營搞的。日產萬斤，幾天就解決了缺糧的問題。或許督師收了一個好弟子。”王一賓安慰道。