唐世勳深吸了一口氣平複心情,隨即神色疑惑地問道“鄭老伯,在下聽說西路總管府對於各地新建鎮集的民居有優惠政策,似乎說是可先入住,再按年或按月慢慢以銀子或某些特定物資來抵掉建屋費用?為何你們要一次性花三十兩銀子買斷?結果你們雖安了家但生活卻過得甚是拮據?”
老鄭頭嗬嗬笑道“章公子有所不知,雖說老夫與孫兒孫女如今的日子過得拮據了些,但三十兩銀子買斷這宅子可是大好事啊!”
眼見這‘章公子’一臉疑惑之色,老鄭頭遂耐心地解釋道,當他的孫兒鄭大柱參與靖州營的七日守關戰之時,西路總管府就已經在實地規劃白馬鎮。
而楚軍商會寶慶府分會已將海量的木料堆積在鎮上,十幾個木匠師傅帶著上百個學徒切割木料,另有數千百姓從太芝廟鎮等地趕來參與施工建設。
當時如老鄭頭一樣從龍山或顏嶺來到白馬鎮的難民百姓有一千好幾百人,他們也參與了白馬鎮的建設,但他們隻是為了討口飯吃,好多人都是背著行囊上工,以便於在危急時能趕緊攜家逃跑。
畢竟關牆上的戰鬥還沒結束,誰曉得洪山海能否守得住白馬關?
直到七日守關戰結束以後,參與守關戰的鄭大柱等加入寶慶府民兵分盟的難民們親眼見識了靖州老兵的實力,故而對西路聯軍占領寶慶府抱有極大的信心。
且鄭大柱等民兵都得到了一筆賞銀,加之聽民兵分盟的將領們說西路總管府營建白馬鎮的一項優惠政策,即新房買斷的優厚補貼,連民兵分盟的將領們都紛紛去西路總管府的工房營造司納銀買房,鄭大柱等民兵們自然也都動了心思。
原來這新房買斷的政策並非針對普通百姓與難民,而是隻麵對手中有餘銀的人,隻要繳納三十兩銀子的買斷銀,可優先挑選居民區各條巷口的宅屋並發放永久居住的地契。
還有個好處是,繳納買斷銀者允許在自家宅屋裡開設茶肆飯館乃至客棧,最重要的是免稅五年,這可是實打實的好處。
至於說沒有出銀買斷的絕大多數百姓們自然也能住進新房,但需按月或按年分期繳納建造費或以某些物資充抵,且在繳納完以後還需花費幾兩銀子辦地契。
老鄭頭笑道,若是分最多五年繳納建造費加辦理地契,這加起來雖不到二十兩銀子,但他們可選不到巷口的宅屋,且沒有五年免稅的優惠。
就算老鄭頭這茶肆沒甚生意,但隔三差五的總還能有些茶客來坐坐,多少能有些收入不是?
何況若是在分期之時沒能按時繳納建造費,西路總管府有權收回房屋使用權,畢竟沒繳清建造費以前不會發放地契。
隨即老鄭頭又滿臉遺憾地苦笑道,可惜他的孫兒鄭大柱沒能加入靖州營,而青龍右營雖在征戰中死傷了許多將士,但民兵分盟的‘老民兵’可是排著隊等待加入青龍右營,鄭大柱這個新民兵隻能繼續熬資曆等著了。
否則若鄭大柱加入這兩營的待遇足夠養活他們一家三口,但眼下鄭大柱隻是民兵,待遇自是比正兵差了一倍不止。
加之老鄭頭一家三口住進新房後置辦家當及開設茶肆,手頭上早已沒了餘銀,因此這日子自是過得緊巴巴的。
但老鄭頭一家對於未來是抱有極大憧憬的,隻要再熬上一年半載的,日子總歸會越來越好不是?
唐世勳默默地聽罷後,總算是明白於威和西路總管府為何未向他彙報這項惠民政策。
畢竟能夠一次性拿得出三十兩銀子的百姓必然極少,絕大多數的百姓與難民怎可能有如此多的餘銀?因此這項政策也隻能惠及少數的百姓。
至於說老鄭頭已兩次遺憾地提到孫兒鄭大柱沒能加入靖州營,唐世勳倒是清楚洪山海為何不招收新兵,因洪山海的鄉土觀念極重,既然他的營頭叫靖州營,那他自是想招收靖州境內各州縣的壯丁入伍。
而且洪山海自從去年年初接到湖廣巡撫李乾德的調令離開靖州以後,至今已是過去了一年有餘,而他麾下近兩千的靖州兒郎隻剩二百餘人!無論洪山海亦或他的二百餘靖州老兵們,誰不是歸鄉心切?
唐世勳自不會將洪山海的情況告訴老鄭頭,他思索片刻後安慰道“鄭老伯,打仗總歸是要死人的,令孫沒能成為正兵倒也不是甚壞事,何不趁著他當民兵這段時日給他說門親事?要說你們家這境況可比大多數百姓還好上許多不是?”
老鄭頭撚須笑道“章公子所言甚是,雖說這白馬鎮住著好幾萬人,但大多都是身無分文的難民,雖說西路總管府嚴禁賣兒鬻女,白馬鎮的牙子牙婆們也已改行,但的確有不少難民想讓女兒找個好夫家以填補家用,因此有好幾個媒婆已跟老夫談過大柱的婚事,這不,老夫也還在考慮當中。”
“牙子牙婆們改行?莫非西路總管府把牙行給禁了?”唐世勳麵露詫異之色“不過,在下前陣子在流光嶺鎮、廉橋鎮和太芝廟鎮之時也見過牙行,難道此舉措並未全麵推廣?但話說回來,牙行又不止是買賣人口,這一刀切的禁掉未免有些武斷呐?”
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的確,牙行自古便存在,雖說不少牙子牙婆乾著買賣人口的勾當,但實際上牙行的本質就是中介,如牲畜、農產品、絲綢茶葉等等商業活動之中皆不乏牙行的存在,且牙行對於平抑物價也有著積極作用,這直接禁掉豈非有欠妥當?
“哦,原來章公子是從衡州府過來的?”老鄭頭一聽這條路線就已猜到‘章公子’的來路,旋即他解釋道,於威於大總管是五月十二提出在白馬鎮禁開牙行,其他鎮集則還未施行。
老鄭頭聽茶客們說,於大總管早在流光嶺鎮之時就曾提過禁牙行的建議,不過楚軍商會寶慶府分會的吳副會長等商人甚是反對此議,而西路總管府的內部也有不少高層反對,因此於威在當時並未力排眾議施行。
另有傳聞稱於威的親戚在逃難時曾被牙子給強行帶走過,是以他從不掩飾對於牙行的厭惡之色。
直到白馬鎮的建設在五月初十接近尾聲之後,於威再次提出要在白馬鎮禁開牙行,並逐步推廣至整個寶慶府。
按理說這會損及許多人的利益,就連老鄭頭都曉得不少商會中人開有牙行,但奇怪的是於威在五月十二提出在白馬鎮禁開牙行以後,居然沒有任何人反對這項舉措。
後來老鄭頭又聽一個茶客說,牙行在白馬鎮被禁以後,改行的牙子牙婆是不少,但有那膽大的已經隨寶慶府分會的商人們去往了白馬關外的兩裡集,那邊的牙行生意可是火得很呐!
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