山城，朝天門碼頭。
彭天覺走下渡輪，順著一眼望不到頭的梯坎拾階而上，他與人群中另外兩名男子隱隱組成了一個三角隊形，三人很快來到了台階儘頭。
突然，穿著黑狗皮的巡警舉起警棍攔住了其中一人，彭天覺沒有停留，腳下加快了步子，一個轉彎消失在街頭。
這不是彭天覺拋棄戰友，而是他相信身後的同伴，作為隱蔽戰線的老同誌，對方肯定有能力通過國府警察的盤問。
在擁擠的人流裡走走停停，彭天覺被人從身後一把推開，他立刻靠到路邊低下頭，僅用餘光偷偷打量推人者。
這次來山城，他的偽裝身份是農民，這要求他的一舉一動都要符合農民膽小怕事的行為特征，不然外表偽裝的再出色，照樣會露出破綻。
在彭天覺的視線中，一夥神色不善的黑衣人在街頭橫衝直撞，領頭之人狠狠瞪了他一眼，囂張地推開路人走向遠處。
這些黑衣人神態疲倦，全都拿著行李，腳下的鞋子布滿灰塵，看上去也是剛剛抵達山城。
彭天覺避開領頭者的目光，小心翼翼地躲到人群後，一副受到驚嚇的模樣，心裡卻暗暗提高了警惕。
對方走路時昂首挺胸，步幅一致，行動間頗有軍人作風，可行事又有股江湖味，很像是那些投靠日本人，當了偵緝隊和偽軍的黑幫混混。
他在邊區社會部處理過很多這樣的人，絕不會看走眼，望著黑衣人拐進岔路，彭天覺猶豫了幾秒，轉頭前往接頭地點，沒有選擇跟蹤。
經過數輪反跟蹤，彭天覺走進一家旅館，這是社會部在山城的交通站，也是此次行動的人員彙合點。
旅館坐落在小山坡的坡頂，比周圍的建築要高上不少，加上有圍牆的遮掩，位置十分隱蔽。
對完暗號，旅館老板掛上客滿的牌子，親自將彭天覺領到後院，這時院子裡已經到了二十幾個裝扮各異的“客人”，那個被巡警攔住的漢子也在其中。
“路上都順利吧？”彭天覺環顧四周，壓低聲音認真叮囑：“如果有什麼可疑跡象，要馬上彙報，大家明白了嗎？”
其餘人默默點頭，沒有出聲回複，在白區行動，時時刻刻都要保持警惕，哪怕在交通站也是一樣。
彭天覺微微頷首，不愧是從社會部、主力部隊偵查人員中抽調的精銳，根本不需要他多說什麼，於是轉而介紹起任務詳情。
“這次我們的任務是營救被俘同誌，清除叛徒，按照上級的命令，由我擔任此次行動的指揮員，如果我犧牲了，由這幾位同誌依次接替我的職務。”
說著他點了幾個人的名字，被叫到名字的人一一起身，衝著人群轉動身體，方便其他人看清自己的樣貌。
隨即，彭天覺又通報了安全屋的地址，武器、假證件的準備，轉移路線等諸多細節。
講到最後，他看向所有人鄭重道：“同誌們，大家先在交通站等候命令，沒有我的允許，誰也不能擅自離開，這是鐵的紀律！”
行動人員再次點頭，都是隱蔽戰線的老手，自然知道紀律的重要性，這關乎所有人的生命安全以及任務的成敗，大意不得。
——
距離旅館五公裡遠的一家商行內，與彭天覺擦肩而過的76號行動隊長吳四寶也在強調紀律，不同的是他的臉色有些難看，如同死了親娘一般。
“都給阿拉規矩點！軍統個厲害，不用阿拉講給（你們）聽，想活命就乖乖呆牢屋裡頭！”
聞言，漢奸們七嘴八舌地回著曉得了，儂放心之類的廢話，吳四寶看著嬉皮笑臉的手下，又在心裡罵起了紀大為。
要不是對方出的餿主意，他也不用冒著掉腦袋的危險來山城，從軍統手裡搶犯人，這事聽著就不靠譜。
歎了口氣，吳四寶又說道：“勿要多廢話！個任務是搶脫地下黨俘虜，若是有機會，順便把戴春峰同左重做特！
重點是左重，當年伊對夫人麼規矩（396節），臨行前夫人特地打電話交代，阿要把那個姓左的剁成幾塊！戴春峰嘛，殺勿殺無所謂。”
眾漢奸表情古怪，就他們這幫人還想除掉戴春峰和左重，這個玩笑是不是開大了，但麵對一臉認真的吳四寶，隻得亂哄哄的回了聲是。
命令是命令，動不動手是另外一回事，戲文都說了，將在外君命有所不受，想必二位主任會理解他們的。
吳四寶是第一次帶隊到國統區執行命令，根本沒注意到手下的異樣，布置完任務後，他鬼鬼祟祟來到死信箱，給潛伏在中統的鼴鼠傳遞了一條消息。
倒不是他不想搜集軍統的情報，問題是76號在軍統的鼴鼠投胎率太高，基本去一個死一個，他總不能去陰曹地府接頭。
黑漆漆的夜色中，東張西望的吳四寶走出死信箱所在的小巷，左重和鄔春陽出現在街角，兩人看著對方的身影漸漸遠去。
——
郊外，妙空寺。
妙空寺，取“妙法”與“空性”之意，據說求簽拜佛很是靈驗，在山城有些名氣，時有高官巨富前來上香。
跟其它大寺不一樣，包括主持在內，妙空寺隻有五個和尚，善眾們因此說這是清修之地，於是寺裡的香火愈發旺盛。