龍椅上的皇帝靜靜地看著這一切，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的冷笑。在他看來，朝堂上的這場爭論，不過是各方勢力為了自身利益的博弈。
他希望世家之間相互製衡、消耗，卻又絕不能讓朝廷的錢財無端損耗。此刻，他隻需作壁上觀，待時機成熟，再出麵定奪。這場鬨劇，不過是他掌控朝堂的一場棋局罷了。
就在李源與公孫康爭得麵紅耳赤之時，右丞相範天增慢悠悠地邁了一步，穩穩地來到朝堂的中央。
他身形修長，一襲黑色蟒紋官袍隨風微微擺動，腰間的白玉腰帶在燭火映照下散發著溫潤的光。
整個朝堂瞬間寂靜下來，大臣們的目光紛紛聚焦在他身上，像是在等待一場大戲的開場。
範天增先是微微側頭，目光緩緩掃過滿臉冷靜的公孫康——這位朝堂上的清流領袖。
他的眼神之中閃過了一絲不易察覺的意味，似嘲諷，又似得意。
緊接著，他拱手作揖，聲音洪亮且沉穩：
“啟奏陛下，既然公孫大人如此說，當時並州的公孫家逃往幽州是為了保存實力，給並州留下複興的火苗。”
他故意頓了頓，抬眼望向龍椅上的皇帝，眼中滿是恭順，
“那如今，妖族和蠻族的大軍已然歇戰，劉凡的賊軍也龜縮到草原深處。可隻有並州的兩大世家，依舊留在幽州。”
說到這兒，他轉過身，直直地盯著公孫康，話鋒一轉：
“既然是為了並州留下重新站起來的根基，那這個時候戰亂稍歇，兩大世家是不是應該返回並州，重建並州，為朝廷分憂，為陛下效力？”
這話說得極為巧妙，前半部分是在向皇帝表忠心，後半部分則如同一把鋒利的匕首，直直刺向公孫康。
公孫康的臉色瞬間變得極為難看，原本淡定從容的臉上露出了一絲懊惱，就像一個精明的獵手突然發現自己掉進了彆人的陷阱。
他心裡暗叫不好，剛才辯論的時候隻顧著逞口舌之快，沒料到這一番話會帶來如此棘手的後果。
此刻若公孫家不去重建並州，那之前的借口就成了謊言，坐實臨陣脫逃的罪名，而這罪名一旦深究，便是殺頭滅族的大罪。再者，若是拒絕，還能被治個欺君大罪，那可是要滅九族的。
可要是接下這重建並州的任務，以並州如今的慘狀，家族的錢財就算全部砸進去，恐怕也隻是杯水車薪，激不起一點水花。
往後這朝廷清流一派，日子怕是要過得緊巴巴，連去酒樓吃頓烤肉都得掂量掂量。
此時，皇帝微微前傾身子，用看似溫潤的目光看向公孫康，輕聲說道：
“公孫愛卿，範丞相所言，你意下如何啊？”
公孫康心中一凜，他看得真切，皇帝的眼神之中藏著一股凶光，若是不答應，怕是這朝堂之上就要血流成河。
但公孫康又怎會輕易認栽，隻見他恭恭敬敬地拱了拱手，臉上重新掛上了那副溫和謙遜的笑容：
“回陛下的話，微臣願為陛下肝腦塗地，赴湯蹈火在所不辭。隻是並州地域遼闊，曆經戰火與疫病，百廢待興，所需的官員、物資、錢糧不計其數，僅憑微臣一人之力，實在難以承擔如此重任。”
他一邊說著，一邊用眼角餘光掃了掃周明遠、李源和範天增，
“方才說話的周大人、李大人，還有右丞相範大人，皆是朝廷的肱股之臣，他們對陛下忠心耿耿，又能力出眾，想必也一定願意為朝廷肝腦塗地。這重建並州的事宜，微臣實在需要幾位大人的齊心努力、出謀劃策，方能有望成功啊……”
公孫康這一招以退為進，巧妙地將難題拋了回去，一時間，朝堂上眾人的目光又紛紛轉向周明遠等人，氣氛再度緊張起來。
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