西夏天儀治平元年十月丙午（22）。
興慶府，皇城。
梁太後，看著從左廂神勇司那邊，快馬送抵的宋夏和議條約。
然後，她鄭重的拿起南蠻賜給的國王金印，在上麵用印。
接著，她站起身來，左右抱著小兀卒，來到她麵前。
梁太後抱起年幼的乾順，看向殿中大臣們，道：“吾已代表兀卒，與南蠻議定和約。”
“自和約定下，交換盟書之後，兩國從今日起各守邊境！”
群臣紛紛跪下來，撫胸行禮：“諾！”
梁太後點點頭，看向大臣們，接著道：“卿等將和議已成的事情，遣人去知會國相，請國相退兵。”
“大白高國，已打不起了！”
說到這裡，她就流下眼淚：“興慶府中一匹帛，已至兩千文！”
“涼州府的百姓，現在連吃口飯都很艱難了。”
“興慶府內，十戶人家都湊不出一個成丁的男子。”
“請使者轉告國相……”
“請國相給大白高國的孩子和女人，留一口吃的吧！”
“請國相給景宗皇帝、毅宗皇帝和惠宗皇帝的基業，留幾分元氣吧！”
卻是全然不顧，在開戰之初，她和興慶府內的貴族都是支持的。
甚至，就連興慶府內的平民，也是支持的。
梁乙逋興兵之初，大量被旱災折磨的奄奄一息的青壯，歡呼雀躍的推著小車，帶著弓箭和牲畜，自願投軍。
他們都期待著，能夠從富饒的南蠻身上狠狠撕下一塊肉。
哪怕，隻是打下一座城市，繳獲到的糧食財帛，擄掠的人口，也足夠他們中的很多人，一夜暴富了。
奈何現實卻被撞到頭破血流。
不僅僅損兵折將，空耗國帑，甚至沒有攻下任何一個南蠻的大城市。
所有的戰果，都是些小寨堡、小哨所。
反倒是自己這邊，石州監軍司被打到崩潰，幾乎丟乾淨了與南蠻鄜延路交界的所有城寨。
宥州方向，也是大敗虧輸。
白豹、金湯、後橋三寨再次被奪。
連監軍官，駙馬都尉也被俘虜。
國相傾力而出的熙河定西城，更是攻了一個多月也沒有拿下來。
反而和南蠻在整個馬銜山陷入絞肉。
這仗是越打越虧！
必須止損了！
好在和議條件還算體麵。
青鹽入陝的限製被解除，交子貿易的要求也得到了同意——雖然大白高國需要拿金銀去交換。
同時，還增加了三個榷市貿易場所。
有了這些政策，大家就可以去南蠻大量采購絲綢、茶葉，並將這些緊俏的商品，賣與西域商人。
同時，也可以依靠青鹽，源源不斷的從南蠻賺取高額利潤。
雖然算不上贏麻了。
但至少也不虧。
……
梁乙逋望著遠方的山巒。
南蠻方麵，依然沒有給他任何回答。
但他的大軍，卻已經要堅持不下去了。
糧食、甲械、士氣，都在耗儘。
最重要的是——天氣也越來越惡劣。
北風已經呼嘯著，從黃土高原與鄂爾多斯高原吹來。
晚上開始下起了冰雹。
距離下雪也不是很遠了。
一旦下雪，他的大軍，就將不得不在雪夜中，向後撤退。
十幾萬人的洪流，數十萬甚至更多的牲畜。
足以在寒冬季節造成一場災難！
一場遠超三年前，秉常親政蘭州，結果被宋將王文鬱夜襲，導致營嘯，大軍崩潰，十餘萬人爭相逃命，結果黃河開裂，數萬人葬身冰河的災難。
因為，當年秉常是在蘭州正麵，他身後就是涼州。
大軍可以從容撤退，涼州城裡儲備的糧草、燃料也足以支應大軍需求。
但現在，他的後勤基地，是在天都山與橫山、柔狼山包圍下的南牟會。
接近百裡的延綿山路，在寒冬季節，足以讓一切後勤補給，成為噩夢。
大軍後撤，更將舉步維艱。
“該撤軍了……”
他的理性無數次告訴他。
但他不敢撤，也不能撤。
撤軍，不是一件簡單的事情。
敗軍撤退，尤其如此。
他的部隊裡，可是有著十多萬的婦孺青壯！
有從大白高國的部族抽調的，也有從橫山羌部裡強征的。
一個不好，就可能全軍崩潰。
十幾萬人，將變成南蠻騎兵嘴邊的肉。
更不要說，他當初為了繼續戰爭，曾強行扣押、軟禁了破醜家、五牛家等豪族首領。
這些人一旦回到南牟會……他們一旦得到自由，就會帶著他們的兵馬離開，從此再也不會聽他的號令。
“國相……”他的親信部將梁乙勝來到他身邊，低聲道：“南牟會那邊，送來的糧草，隻有五百車……”
“根本不夠大軍吃用。”
“各部都在宰殺牲畜了……”
梁乙逋聽著，點了點頭，道：“我知道了。”
“再等等看……”
他在等一個希望！
南蠻答允他和議的希望！
一旦如此，他就可以從容撤軍，而且是帶著勝利撤軍。
他可以告訴國中各部——這些條件，都是我爭取來的，是我用刀子逼著南蠻答允的。
在利益的裹脅下，破醜家、五牛家、拽厥家也會捏著鼻子認可。
現在，無疑就難得多了。
可他隻能等等一個奇跡，或者等到一個他不願意聽到的聲音。
好在，他也已經做好了後手。
鐵鷂子、步拔子、潑喜軍這三支精銳，一直被他牢牢控製。
此外，其他各部的精銳，也都被他籠絡了起來。
隻要大軍在手，一切都有可能！
……
十一月越來越近。
汴京城的氣溫，也越發的寒冷。
好在，白波攆運司以及禦河漕運司，趕在汴河斷航前，將汴京內外的石炭場全部填滿。
這個冬天，汴京百姓，依舊可以用廉價的石炭取暖。
趙煦穿著遼人送來的貂皮所製的裘衣，在沈括的簇擁下，走在了軋棉車間中。
看著那一具具軋棉機，將棉鈴中的棉籽軋出來。
這些軋棉機的發明，趙煦也是貢獻了一部分力量。
因為他在現代留學的時候，因為工作關係，在西北的農村地區呆過。
所以，他見過當地農民家裡收藏的土製軋棉機。