葉晨突然一震，上次相見，分明是在工部行堂，至於聯合開發，分明是王奎拜訪葉府所說，這麼有效地就傳報到王為遠這裡了？王為遠一口一個小葉將軍，後邊又突然冒出個“你”字，滿滿的壓製感，仿佛一切儘在掌中般自大。
葉晨還沒回過神，王為遠收了笑臉，冷到“朝中與我作對之人，今日本侯都要做個了斷。你替本侯試試藥，待本侯替你解了心結，過幾日便是晴空萬裡。”說完對剛才站在路中阻止葉晨那守衛使個眼色，帶著另一人走了。
葉晨眼巴巴目送王為遠從身旁走過，心頭更加納悶‘試藥？我的心結？這家夥倒是敢作敢當，對彆人下藥這種事說得與吃飯喝茶一樣輕鬆。’
葉晨還在發呆“目送”王為遠，留下的那人開了口“老夫解一陽，數年前也曾和你師傅切磋過一回，你若肯跟著侯爺做事，咱們也算自己人，功名利祿、榮華富貴享之不儘，你年紀輕輕，罩子放亮點。”
葉晨又久仰了一番，“剛才侯爺說今日要做了斷不知是什麼意思，還請解大俠見告。”
解一陽哼了一聲“朝中龍尉多已歸附候爺，你酒中的藥，是侯爺的朋友送來的，能下在你酒中，為何不能下在那些對頭酒中，服了這藥，沒個五七日，內力是回不來的。今日朝中擺宴，候爺這邊也有人入宮，凡作對之人，今夜全部除掉。”
怪不得王為遠如此囂張，葉晨聽得頭皮發麻，看來今日這可是大大的不妙。本以為就要出兵狼元，謀劃王為遠大事要成，卻未曾料到王為遠施此樹上開花之計，出兵無論真假，動手除掉異己，看來已是離弦之箭！
葉晨回道“侯爺行事迅雷不及掩耳，果斷利索，在下願跟了侯爺，今後你我同享富貴，望解大俠還要多指點些門道啊。”
解一陽心中正高興，侯爺要的不就是這個結果嗎，遊說之事如此容易就解決了。葉晨對侯府歸附，身上那些火炮相關的東西有用是一，最關鍵的，是可以免去與葉崇的正麵衝突。解一陽換了副嘴臉又到“小娃娃，倒是識時務，本來你若不肯歸附，老夫立即就把你結果了，就算葉崇來了，府中高手如雲，我等又何懼。”
葉晨心中明白，此人武功高過自己不少，但與葉崇交手，估計也是敗的一塌糊塗，什麼“也曾切磋過一回”，分明是看自己年少，連哄帶騙的使手段。皇城那邊兄長安危才是大事，先脫身要緊。葉晨虛與委蛇和解一陽配了些話，“唉喲，肚子痛啊，對不住了。”捂著肚子就往茅廁跑，進去耽擱了一會兒，捂著肚子扶著牆出來，已不見解一陽蹤影，又順著道來回探了一遍，確定無人蹲守自己，辨明方向，趕緊越牆出府，乘馬而去。
待離侯府遠了，策馬往皇城疾馳，心中焦急，幾位兄長若真被下了藥，內力全失，王為遠再伏下高手，兄長們豈不是成了待宰的羔羊！蒼天保佑，今日皇城那邊萬莫出什麼差池。
一路馳去，葉晨細想府中親近之人種種表現，自己也有意試探過幾次，絕非是王為遠安插的眼線，心中安慰了些。不顧中秋街上人多，快馬加鞭而行。馳近皇城，前方吵鬨，看那情形，街上有人動手？！
又近了些，果然見街中正在惡鬥，百姓都在遠處零散圍了一些，到了跟前一看，心中大呼不妙！
街心兩人刀光劍影，其中一人正是孔信，衣上還有鮮血，另一人黑衣蒙麵，刀法一般，孔信卻呈被壓製之勢。葉晨急抽短刀，自馬上跳入戰團，那黑衣人本來占了上風，被葉晨一陣疾攻，右臂受傷，苦戰一番，又退了一截，眼看不能得勝，縱過一麵矮牆逃了。葉晨要追，孔信急忙拉住，“去西來寺。”不說多話，上馬領葉晨往城西疾馳。
兩騎出城一路狂奔，孔信隻說，“三位哥哥都遭了毒手，到寺中再說。”旋又揮鞭疾行。
兩人疾馳約騎了一盞茶功夫，隻見一條大河，河上橫亙一座大橋，橋頭有兩個三尺來高的白石獅子，還有那護欄的樣式，葉晨似在哪裡見過，才到橋上，另一頭突然亮起火把，“來者何人！下馬盤查！”
孔信知道這橋曆來無什麼盤查，多半是王為遠的安排，馬速有幾分放緩，小聲囑咐葉晨兩句，已然手按兵刃，待騎得近了，突然驅馬加速。葉晨猛然記起當日在工部看到的沙盤，原來離開弘遠西門已奔出老遠。
孔信絕對沒有停下的意思，葉晨跟著驅馬加速。快到橋頭，孔信抽出家夥就是一劍，那人慘呼一聲，孔信劍刃一挑，奪了火把，那人還未倒地，孔信已驅馬衝將過去，後麵幾個要來阻擋，已然不及，葉晨學著孔信奪了個火把，卻沒傷那人性命。守橋的人後麵騎馬追著，隻是跟得老遠，估計是見識了孔信身手，也就追一下做做樣子。
二人繼續西馳，葉晨與孔信並肩而進，王為遠在這裡有了埋伏，後麵指不定還有。孔信失了三位兄長，有些失魂落魄，哪裡去計較埋伏，葉晨一提醒，二人簡單商議了一番，不走大路，先往西南，往開闊的地方繞過一段路，至玉照山腳下往北，再取東路上山，葉晨問及幾位兄長，孔信一臉冷麵全力趕路，隻字不提。
當年道興法師攜眾自西海而來，行至此山見樹林茂密，早午山色差異甚大，如日照暖玉，因溫度變化有所不同，得名玉照山，山峰後崇山綿延，隻東西兩麵坡緩可行，西麵山下不遠有村，東麵有鎮行不到一日路程，想是道興法師看此處利可化緣，又能弘法傳德，故於東邊山腰建了西來寺。
因為繞路，孔信與葉晨騎了約一個時辰，方到東麵路口，所幸一路再未遇到攔阻。雖然天上皓月當空，上山之路卻是黑漆漆一片，二人行得更加慢了，沒走多久，山路轉角處有塊不大不小的空地，已點了幾支火把。四人站，一人坐，後麵拴著馬，不見了上山的路。葉晨也拿著火把，想來對方早已發現自己，這裡若是王為遠的埋伏，這陣勢，今日隻怕是在劫難逃了。
兩人還沒停馬，對麵四人已當頭圍籠，“報上名來！”葉晨知道免不了一戰，下馬後戲道“我等是鄉間草民，去年許了願，今年中秋上山還願的，幾位山賊大哥，香火錢搶不得啊。”
對方四個聞言，頓時兵刃出鞘，孔信也拿出兵刃躍在一旁，“出招吧。”
對麵兩人向孔信殺了過去，另外兩人對著葉晨，葉晨經橋頭一事，早背好了刀劍，“等等，我拴馬，等我還願下山之時，這馬你們還可以搶。”葉晨馬韁尚未離手，兩人已然攻至。
幾合下來，葉晨已知來人刀法犀利，內力卻是一般。又鬥了二十來合，孔信那邊已了賬，不用看都知道死人了，葉晨手上不停，心中罵到，“娘的，王為遠這個王八蛋，中秋這好日子逼老子殺人，等將來練到葉老怪那程度，老子把你剝皮抽筋外加打屁。”
葉晨心中正罵，孔信冷不防跳過來一劍又乾掉一個，剩下一個謊了神，被葉晨瞅準破綻，當胸一記重腳踢得滾到林中，沒了動靜。轉頭再看剩下那坐著的人，依然背對這邊，那人伸手解掉鬥篷，背上露出個方的革袋，又在袋口弄了一下，葉晨心中叫糟。
那人站起來轉身走近，葉晨果然一驚“司徒秋！”
對麵笑了一聲，“到還認得老夫，今日你是姓孔，還是姓葉啊？”說完乾澀地笑了幾聲，又到“既然來了，老夫就一並收拾。對了，侯爺很賞識你，不如姓司徒，跟我回去給侯爺當差。”
葉晨大罵“老不要臉，你也隻配給王龜孫當差。”
葉晨、孔信都拿著兵刃，司徒秋也不托大，從革袋中取出一對精鋼利斧，隱隱月下寒光更甚。
葉晨心想，難道我兄弟五人都活不過今日？孔信一聲呼哨，葉晨也跟著攻了上去，孔信畢竟經驗豐富，都往上盤招呼，司徒秋使一對利斧，雖然斧頭不大，看來份量不輕，葉晨也學著孔信，都是上三路的招。
三人鬥了十幾合，孔信招數突變，全攻下盤，與葉晨一上一下，竟能攻多守少遊鬥起來。幾招來去，葉晨心中鬥誌更盛，與司徒秋硬拚了幾下，直震的右臂酸麻，短刀險些脫手。孔信大急。雖然之前從未與此人交過手，但對方武功造詣之深早有耳聞，本想先消耗對方些氣力，若能尋機脫身便是萬幸，葉晨如此打法，十招之內怕是要糟，若想擊殺這司徒秋，除非兄弟四人未被下毒時合力一戰或可，現如今油儘燈枯，顯然已力不從心。
孔信正思量脫身之法，果然葉晨短刀脫手，也不知飛哪裡去了，司徒秋放過葉晨，轉而猛攻孔信。孔信一招避讓不及，隻有舉劍化力，接著又硬接了幾招。葉晨得機換劍又戰，又鬥了十幾招，孔信身上已被破開好幾個口子，衣袍多處鮮紅。想來是司徒秋有些托大，葉晨又占得素雲輕靈，趁機削中司徒秋一條手臂。司徒秋吃痛，棄了一斧，渾厚掌力逼退葉晨，另一手使斧，疾攻孔信。招式越發淩厲，三招使過，孔信長劍脫手。此時，司徒秋已然穩勝，葉晨心中更急，施儘渾身解數，勉強能纏住司徒秋，一解孔信之急，但無論如何，肯定周旋不了幾時。素雲雖利，對手使斧，且內力深厚，眼看葉晨就要喪命斧下，不知孔信哪裡抓來個火把，搶攻了幾式，司徒秋躍開兩步。
救得一時，卻無法改變今日之勝負，葉晨身上也開了幾個口子，尤其右肩中了一掌，右手已使不上力。劍交左手，苦苦撐了幾合，葉晨想到三位兄長慘死，大仇未報，無論如何也要讓孔信去到西來寺，乾脆棄守隻攻，使的已都是同歸於儘招式。孔信現在手上隻有火把，一直全力在司徒秋身側遊鬥。
司徒秋不但武功高，臨敵經驗也十分豐富，孔信與葉晨前後夾擊之勢一成，他就跳出戰圈。司徒秋一邊纏鬥孔信，又被葉晨狂攻要害，退了幾步。葉晨憑著一股蠻勁，雙手反握素雲，跳向司徒秋，乃是一招“一鼓作氣。”
司徒秋鬥得興起，見葉晨來勢凶猛，紮個高馬，右手移到斧柄中部，左手疼痛，亦是運足了掌力。葉晨淩空而下，司徒秋一斧蕩飛素雲，左掌蓄力上擊，正中葉晨胸口，葉晨倒飛而出，撞在樹上，頓時鮮血狂噴。
司徒秋隻覺身後革袋輕輕一墜，也不知孔信做了什麼，扔了斧頭向後一個掃堂，接著雙掌擊出，孔信也倒飛而出，顯然勝負已分，接下來隻有任人宰割的命了。葉晨坐在樹下，渾身使不上力，要掙紮著起身，一時氣血翻湧，又是一口鮮血噴出。哪知眼前一亮，轟一聲響，司徒秋自爆！？
葉晨借著火光再看，司徒秋確實已被炸成殘肢，想不到信哥還有如此奇招，早些使出來，就不必打得如此慘烈了。再看孔信躺在地上，一動不動，葉晨調息回複了一下，勉強站起，隻覺渾身劇痛，一瘸一拐走了過去，“信哥，彆嚇我。”
孔信動了一下，見葉晨走近，小聲到，“能動就好，扶我一把。”葉晨扶去，孔信竟不伸手，定然是經脈受損嚴重，葉晨扶孔信坐起，運了運功，準備為其療傷，孔信微到“省省吧，看你還行，你拚著命也要去西來寺，再耽擱一下，咱們流血也流死了。”
葉晨哪裡肯留下孔信，撕了自己外袍，速速包紮一下，裡麵黑衣也破破爛爛的。又從地上撿回素雲，馬鞍中找來繩索，往孔信腰上係了兩圈，在自己身上背起綁了個結實，山路原來就是司徒秋幾人拴馬的地方。葉晨小時候聽外公說過，失血過多的人不能睡著，而且怕冷，又往埋伏之人的馬上找了床毛氈披上，共乘一匹，背著孔信行路上山。
此時，葉晨問及皇城中的情況，孔信不再沉默，隻是說話的氣息，明顯比平時弱了許多。
“王為遠老謀深算，早已處心積慮…要除掉我兄弟幾人，此次買通了宮中，酒裡下了不能施展內力的藥，我們發現不對，當即出宮…途中殺出六個蒙麵人，刀法是離…生門的路數，我等沒有兵器在身，僅憑招式周旋，二哥和三哥先後中刀，大哥上前救護，被一人鎖住，胸口被人直刺一刀…”
說到這裡，孔信聲音有些哽咽，順了順氣息續到“那時大哥已料定…過不了今日，按住了刀背，…往自己身體裡送，和後麵那鎖他的黑衣人同歸於儘。那時我發覺內力已可略微運轉，但還是無力回天。老三紅了眼，撞翻兩個，撲倒一個按在地上捶打，背後上來一個砍了好幾刀，老三硬是用拳頭廢了一個。我撿了把刀對著兩個…二哥身上也中了幾下，見我勢危，點了護命的燎子……”
說到這裡，孔信聲音越發哽咽，“那兩個攻我的…被二哥張臂勒了後頸，都轉身劈砍……二哥臨去，隻是大聲對我呼喚，‘快走！小五！’話才說完，燎子爆開，剩下兩個追著我出了宮。”孔信說著，咳了幾聲，“你知道，那皇城之內，拚鬥一起，護衛早該來了，但直到燎子炸響也不見什麼人，既然如此，自然是有人安排好的……我奔出皇城，門口連衛士都不見，幸好是騎老二的馬，我從革袋中摸到一個燎子、一副個袖箭，拐彎處我用袖箭乾掉一個，接下來的你都知…道了。”
葉晨聽幾位兄長死的壯烈，淚水亦在眼眶打轉“信哥，等你好了，我們苦練武功，給三位哥哥報仇！”孔信頭搭在葉晨肩上，微微笑了兩聲“我…怕是不成了，剛才用燎子炸死那司徒秋，我硬是…拚了全力後躍，生怕不能將此事說與你，不想那廝掌力如此強悍……”說著又不停的咳嗽。
葉晨忙應到，“信哥哪裡話，咱們大難不死，定要找王為遠算賬。再說，這山我沒來過，你還要為我指路呢。”孔信又咳了幾聲，葉晨隻覺肩頭濕了一大片，定然是孔信口中流出鮮血，那山路時陡時緩，葉晨也不知找了多少話茬引孔信說著，轉過一片樹林，遙遙看見山腰上一處建築輪廓，隱有燈火，“信哥，咱們快到了。”一定要撐住啊！