光是西朝曆史上打過的戰爭就遠遠超過了煉獄，倘若有人願意記載為取勝想出的千奇百怪的戰術，恐怕比目前任何一本書都要厚。人總是能不斷挖掘“殘忍”，將想象力釋放到極致。
“事情告一段落，葉掌門，不如咱們敘敘舊？”
“好。”
葉連城非常疲倦，和藏渠鳥的較量讓他瞬間年邁了許多，為此耗費的大量精氣神恐怕這輩子都難以補回。他頹著身子，靠在一棵大樹邊，葉幫的手下則心領神會，很快在樹圍出一圈警戒網。
“訓練有素。”左衛率表揚。
“你沒有部下？就你一人？”
“有兩個，但都不是部下。”他頗為自豪，“我們是統領選派出來的人，用他的話說，就是專門在鳥國邊境‘小打小鬨’的。”
“小打小鬨……”葉連城苦笑地搖搖頭，“每次都是堵上性命的‘小打小鬨’啊。”
“沒錯。”他坦言，“有時候會想，寧願自己泯然眾人也不想在這徘徊，像幽靈一樣，仿佛被他們拋棄了。”
“他們會不會真拋棄……”葉連城無意識地說到一半，發現說錯話了。
“沒，我們有聯絡。”他並不在意。
“那就好。”
“葉掌門，”他問道，“當年到底發生了什麼事？雖說你的立場……的確有些……”他沒想到合適的詞語，用手打著意義不明的手勢，一邊說道，“有些危險。但不至於施煉獄刑吧？罪大惡極之人才會被判煉獄刑……”
“那你呢？”
“我？”張克釗一愣。
回想起自己看到骷髏獄卒時的狼狽模樣，他的臉頰開始發燙，不因羞愧，而是憤怒。
“我被冤枉了。”
“此話怎講？”
“天子被殺了，在攬月台。”
葉連城雖然驚訝，但沒到震驚的程度，他覺得現在的西朝，什麼事都會發生，外表強盛的它仿佛被放在了烈火之上，最脆弱的地方一定會爆發火苗，隨後，來自深淵的烈火會將一切吞噬。
這種判斷帶有個人的立場。他始終認為，唯有徐忠衡繼承皇位，西朝的局勢才能得到根本上的控製——因為先帝的血脈已經被汙染了，它不再神聖，而是愚昧、無知卻又自以為是的混合體。
他早在小皇帝身上看到了不祥之兆。
“現在的天子，是小皇帝吧？”
“是……”張克釗不願回憶那天發生的事，他有氣無力道，“發生得太突然了，一陣狂風刮過，小皇帝的腦袋就被什麼東西貫穿了。”
“什麼東西？”
“不知道，我不知道。估計大理寺查出來了，但我已經被關在深水地牢，什麼都不知道……”