紅霧山二十裡外。
沈以樂和鐘煙龐政並排坐於高台之上，身下是熙熙攘攘的人們，他們的心在逐漸墜入冰窖。
坊間很早就流傳紅霧山會在未來幾日出現大變故的消息，不斷往商聯和紅霧山湧去的武者們也能證實這點，他們以為能等到一出好戲，可現在，再遲鈍的人也發覺紅霧山的情況實在是有悖天理。
當那座聞所未聞的高塔像刺穿穹頂一樣出現在人們麵前，謠言頓時彙成龐大的能量，人潮變得毫無規律，仿佛隻要擁擠就能讓他們忘掉一切。
“時間快到了……”鐘煙龐政握緊拳頭，紅霧山的紅霧已經不止血紅，即便是他，也能肉眼看到一股強大無比的力量正在蓄積凝聚，光線忽明忽暗，劃開霧氣，將天空切成一道道血紅的棱麵，就像一塊砸破的玻璃映射進了高空。
一股生命衰落的征兆沕沕於周圍，鐘煙龐政看到了屬於自己的斷頭台，它就要來了。
“為何……你不去殺死公主？”他突然問沈以樂。
“你又為何？”沈以樂反問。
“我？”鐘煙龐政垂下腦袋，麵前的茶水倒影出麵龐，一張不符合年級的青年麵孔，還有一對無神的雙眼，“我已經發誓過要效忠傾蓮公主，死而無憾。”
“她還算得上是傾蓮公主嗎？”沈以樂問，“你也知道了，她不再是你效忠的公主。”
“胡說……”
他有氣無力地說著，把雙手耷拉在膝蓋上。大腦在隱隱作痛，不禁想起那些被他所不屑的讖緯之學。他相信人能通過種種跡象預知未來，但不是想那些神學家一樣，假托神仙之名預言吉凶。
但他改變看法了。
縱觀曆史的漫漫長河，那些預言者或許是在很偶然的情況下接收到了“外麵世界”的訊息，在他們誕生的那刻起，宿命早已經預先設定。
“我已經很滿足了。”他突然說道，“我曾經總覺世間有太多不可理喻之事，多數人儘是愚蠢嬉笑之徒，可我現在明白了，我們所經曆的、所聽聞的、所期待的，皆為虛幻而已。生是虛幻，死亦是虛幻……我還對死亡感到恐懼，一想到接下來會被核溶的烈焰焚燒，我就想要逃跑。”
沈以樂一言不發，靜靜聽鐘煙龐政的獨白。
這很可能是他最後一次說話，也很可能是她最後一次聽彆人說話。
“可是逃到哪去？世間一望無際，可在公主和其他人眼中，不過是一塊須臾彈丸之地，我們連獵物都算不上，或許能稱為玩物。但你明白，我不喜歡被人操控，更不喜歡這種無法脫離的控製，我們身陷囹圄——想到這，我又甘願赴死。況且，我骨子裡還是恭蓮隊的一員，公主賜予我新生，她現在要離開，我願意獻出自己的這條賤命和整個世間。”
他淒慘地笑了一聲，語氣顫抖，充斥著對死亡的恐懼。
“當然了……後者不是我能左右的。”
“嗯。”沈以樂盯著紅霧山，輕輕喝了口茶。
“你呢？我以為你會找機會反抗公主。”
沈以樂笑了笑：“在她後背說這種話，你很大膽啊。”
“已經見不到了。”
她點頭，然後接續道：“我倒沒什麼理由，如果說簡單點，我知道自己不是公主的對手，如果核溶發動後我就會死，那不如多活幾日。再者，她或許會失敗吧？我雖然不清楚她具體打算如何行動，但這件事一看便非常複雜，需要極其龐大的能量，而且要控製核溶的落點。半年前，蒼言殺死那麼多武者才啟動一次……”