隻是第二日，許仲之忽然被召入宮，等回來時，灰頭土臉。因濫用職權，從正五品降職為正六品侍讀。
入翰林者已預示官路一半將扶搖直上，升任到學士反而被降職，教人不可思議。聖旨下來，眾人皆是詫異。新任學士接任第一件事，便是延長慕韶華編修國史時限，定為三年。兩件事一前一後出現，便很容易猜著什麼。
之前知曉慕韶華被欺壓卻迫於學士威儀而不敢言的同僚，如今才知曉慕韶華果真不是好惹的主，紛紛倒戈，一時許仲之猶如居於孤島，無人往來。惱的以為是慕韶華上奏的許仲之恨不得將他痛宰。
慕韶華倒覺事情突然被捅出去很是奇怪，再三問了前來宣紙的公公，才知道原來是陸常安在聖上麵前提了一提，又不解為何陸家為何會插手。細細一想，難道是壽宴那天問的多了，陸常安察覺了？
無論如何，這事已解決，頓時輕鬆，打算找個時日去拜訪陸家。放衙後想要巴結的同僚拉他去飲酒，盛情難卻，便去了。
方巧巧去尋寧氏喝茶，日落黃昏才從侯府出來，準備歸家用食。慕老太太厭惡彆人不守時，她可不會去拔老虎須。想到丈夫的事，有些擔心。坐在馬車往外頭隨意看去，竟在途徑的酒樓欄杆處瞧見慕韶華的身影。探頭多看幾眼，正和彆人敬酒，麵上倒是開心的。
馬車趕的稍快，轉眼就離了視線內。方巧巧這回安心了，能笑的那樣真切，又是放衙後的時辰同彆人飲酒，許是事情解決了吧。隻不過，又喝酒又喝酒，實在要不得。
目光收回，外頭橙紅霞光透過車簾漫入，卻是直接透過那烏黑右手，直直照在腿上。方巧巧伸手覆在上頭，沒有變黑的手才染了霞光。她努力入夢找人，可找不到，以這個速度，可能隻剩下兩三個月了。
撩開窗簾往外看，古香古色的樓房街道，沒有燈紅酒綠，也不是網絡鋪天蓋地。人們手中沒有叫人埋頭玩樂的電子物件，談笑風生，融洽非常。來這裡十餘年，已然習慣，甚至是更喜歡這種日子。
舍不得歸去，雖然那裡才是故土。
回到家中，管家便說道“方才陸府陸夫人送了請柬來，邀您明日飲茶。請柬已讓下人送入大少奶奶房中。”
方巧巧這回更是確定陸常安出手幫了丈夫，否則怎會壽宴剛完，餘熱未過，程氏就又另外相邀“待會我回個信，你差人送去。”
進了院子，途徑涼亭，見長子如往常那般在亭中看書，站定看了小半會，就見他揉了三次眉心，分明疲累的很。方巧巧忍不住過去“長青。”
慕長青見了母親，書依舊拿在手上，笑道“娘。”
方巧巧微微搖頭“又不聽話，不是說了幾回，從學堂回來就彆看了，它可沒長腳，不會跑的。”
慕長青笑笑，還是沒放下“唯有多讀書，得了先生誇獎，才不會被人笑話。”
“不對。娘教過你，使人尊敬並非念書好就行，品行更為重要。”
慕長青放不下心中死結，處處被人壓製的感覺實在糟糕，他的出身已比不過陸澤，課業也比不過，總是屈尊第二，教他不甘。隻是他相信，勤能補拙，補個十年，一定能翻身。
方巧巧見他點頭，已將書放在一旁，以為兒子聽入耳了，這才放心。一會阿月回來，見了母親和兄長都在前頭，剛要跑，就被朱嬤嬤板著臉拽住。訕訕縮了腿，小步往那走去。
“娘，大哥。”
慕長青素來疼這小妹，就是有時候太頑皮讓人頭疼，隻不過她很是親近自己，自然也疼她“阿月。”
阿月笑笑，往母親懷裡窩，又道“那條擰花的紅繩子不見了，娘親見著沒？”
方巧巧想了想“什麼時候掉的？”
“隻記得最後一次玩是去陸家路上，今天想教阿玉玩，卻找不到了。”
“許是丟了，待會讓嬤嬤去擰一條給你。”
阿月倒還是想要那條，就好像娘親後來又做了一隻大熊給她，可她還是喜歡醜醜。用母親的話來說，就是戀舊。努力一想，倒是想到個地方“該不會又是落在陸哥哥的小船上了吧。”
慕長青一頓“怎會落在他那裡？”
阿月看著兄長說道“因為去尋他玩了呀，唔，上回丟了一個布偶在那，有可能紅繩也丟那了。”
慕長青心頭不悅“你一個姑娘家總私下見彆人做什麼，妹妹要記得避嫌。”
方巧巧笑道“阿月才七歲，你不是有幾家姑娘同你玩的好麼？果真哥哥都會護著妹妹，隻是切忌矯枉過正。”
慕長青心頭不舒暢，他最疼的小妹也親近彆人去了。
見快到用飯時辰，方巧巧領著阿月回屋放東西洗手，慕長青抱著書先回屋放著。
“娘，改天我去問問陸哥哥可見到我的紅繩子沒。”
方巧巧失聲笑笑“那玩意兒可連一文錢也不值，阿月去問不怕被笑話嗎？”
阿月奇怪道“為什麼要笑話我？”
方巧巧牽著她回屋，聽見這話又笑了笑，也對，孩童的世界裡隻有重不重要，喜不喜歡，哪裡會有值不值錢的想法。如今的阿月還不需要衡量這些，否則這童年過的就不歡喜了。
“明日我和你程姨喝茶，也就是你口中陸哥哥的母親，阿月可想去？”
“還要去學堂。”喝茶可比去學堂好，阿月一臉可惜，拉了娘親的手說道，“後日不用去，阿玉讓我去住一晚，去一同烤肉吃。”
“想去就去吧，我會同你爹爹說的。”
阿月頓覺幸福“娘親真好。”
方巧巧俯身側臉“親一口。”
阿月啪的在母親臉上親了一記，看的下人都覺膩歪，抿嘴笑著。
夜裡慕韶華回來，和方巧巧說了今日翰林院的事，大感痛快，今晚終於是可以睡個好覺了。方巧巧聽後，笑笑說道“既然是陸大人出手相助，那改日去拜謝拜謝吧。”
“定要去一回的。”慕韶華躺在被褥上，連衣裳也不願換了，懶得動彈，“就是不知為何會知曉這事。”
方巧巧坐在一旁擰著阿月惦記的紅繩，淡笑“陸大人可是出了名的神通廣大。”
“也對。”
“陸夫人邀我去喝茶，後日阿月去寧家住宿，大後日你不是休沐麼？我聽聞十裡外有一處溫泉，你找人去那泡泡身子，舒經活絡。”
慕韶華現在哪裡會覺得累，不知有多輕鬆，悠悠道“久沒陪你，下回吧。”
方巧巧心頭甜得很，在他脖上咬了一口。默了許久說道“看在你這麼好的份上，我許你納個妾。”
慕韶華正悠然著，一瞬還以為自己聽錯了，驀地起身看她“嗯？”
方巧巧眨眨眼，認真道“我許你納個妾。”
慕韶華拍拍妻子的腦袋“總愛說玩笑話。”
“不是玩笑話。”方巧巧抱膝坐在一旁看他，“你要是瞧見有合意的姑娘，就帶回來吧，不過我得先看看，品行脾氣什麼的，還有……”
“巧巧。”慕韶華問道，“老祖宗又施壓了？我現在就去和她說，免得她以為是你不願，又責罵你。”
“等會。”方巧巧忍不住說道，“我……我在想，萬一我走了，你隨便找了個姑娘，她對長青他們不好怎麼辦？所以我想，早早找一個，還可以把關，那我也可以安心的走了。”
慕韶華大驚，腦子裡已蹦出病入膏肓，撒手而去的字樣，臉色頓時蒼白“你染病了？”
瞧著他驚慌失措，方巧巧再也抑製不住，猛地抱了他，嗓子生澀“我要回去了，回到故土，再也不能回來。大郎，我告訴你一件事，關乎我的身世。”