次日清早，陽光透過窗子上的紅色雙喜剪紙照進來，映出點點熹光，桌上的紅燭燃到了底，燭淚乾涸。
方臨醒來，看著懷中軟玉溫香的人兒，輕輕在田萱額頭吻了下，起床穿衣。
田萱聽到動靜，眼睛撲閃睜開了，也想起身，可牽動到什麼，不由蹙了下眉。
“萱姐，不急的，你再睡一會兒。”方臨穿衣起來，端來一碗蜂蜜水：“來喝些吧，補補氣血。”
“臨弟！”田萱嗔了句，清麗的臉上小表情生動，相比從前表現出的懂事、如姐姐般的照顧，昨日婚後，對他更多了一種依戀。
當方臨喂來時，田萱張開如櫻花瓣瑩潤的小口喝著，心中的甜蜜，如糖水中的圈圈漣漪般化開，沒喝兩口接過勺子也喂方臨。
“等等再過些天，我交代了城裡的事情，萱姐，咱們和爹娘回一趟小和村吧？也算是放個假。”
如此，就當度蜜月了。
“好呀，聽臨弟的。”田萱除了昨晚叫了相公，平常還是如以前稱呼，一時改不過來，方臨便不讓她改了，那些患難走過的風風雨雨，兩人之間除了愛，其實也早有了一種血濃於水的親情。
兩人你喂我、我喂你，將一碗蜂蜜水喝了，方臨起身，來到窗前，打開窗子。
秋高氣爽，天高地遠，天空中漂浮著點點極淡的雲朵，明亮的光芒爭先恐後闖入，撲入屋子。
……
按照習俗，婚後第三天吃茶果，擺上十來桌的茶果，各種各樣的點心都有，而且是流水席，有人來吃都不拒絕，桌上的點心吃完了隨時添加。
再然後，就是了回門，這邊習慣在婚後第七日，新婚夫婦一道回妻子娘家，算是夫妻二人首次回家省親，比較隆重。方臨、田萱情況特殊，去了一次歐家，便當這個程序過了。
如此種種，也不必細說。
倒是這場大婚，在城中造成不小影響，隨後半月中的兩場結婚，有了方臨示範在前，這兩場婚禮人家就沒必要再強撐著，聘禮、嫁妝也不像從前打腫臉充胖子，竭儘家資，相對簡樸許多。
若在以前，這般特立獨行，彆人定是會指指點點，說不體麵，丟人；現在卻不能了，因為人家有借口了，會說‘你看人家寫出《三國演義》的方掌櫃，都不曾大操大辦，我們也沒必要非要顯著自己’。
尤其是，當蒲知府參加了一場婚禮，這種認可更是助長了城中尚簡之風。
從前浮誇、奢靡的風氣得到遏製，社會大環境改善，開始崇尚節儉、務實，城中大家族觀念的轉變，以及不再鋪張浪費省下的錢，投入各種廠坊，組建船隊等等，竟是讓城中工商業愈發興盛。
資本主義萌芽更進一步生長，工廠坊擴大，對勞動力的需求日益增加，卻又明顯得不到滿足，城中工價攀升一截，在氣候反常的時代背景下，又不知將釀成怎樣的事端。
……
清歡小居。
亭台樓閣精致如畫的小園中，師文君坐在池邊，剛剛洗過的青絲如瀑垂下，在溪水中浣足，手中捧著一本《三國誌》。
旁邊不遠處的亭子中，穀玉燕在作畫，根據看過的《三國誌》繪畫後續人物。
雖然方臨沒說，但她卻極有自主性，已經在繪畫後續人物卡了。
這時，師文君忽而輕輕一歎，放下手中《三國誌》：“紅顏薄命，如今再觀蔡文姬一生，何其坎坷……我等女子，才華再高，生得再美，又如何？亦如浮萍，身不由己。”
她說著，如菱筍般的玉足在溪水中撥了撥，引來遊魚親吻，暈開漣漪，水邊點點浮萍蕩漾。
“是呀！”穀玉燕放下畫筆：“擁有夢寐以求的容顏，就能擁有幸福？恐是不然，紅顏易老，最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹，當容顏老去，還能剩下什麼？”
“在最美好的年華，總該做些什麼。”
她轉身看來：“文君姐姐，可曾想過將來？”
對這個問題，師文君沒說自己想法，卻說起曾經的姐妹：“燕兒，可還記得曾經那些姐妹？有選擇有才華的落魄讀書人，有選擇權貴家公子，有選擇富商大賈……贖身而去，如今幾無好過的，甚至有早早離開人世的……”
這並不意外，再好的顏色，也隻是一時，過了新鮮勁兒就多會被厭棄，男人總是喜新厭舊的。
“是呀，她們所托非人，我算看開了，與其賭一賭，做那些人的妾，還不如跟方公子呢！”穀玉燕蹙了下眉，如是道。
“你願意，人家卻未必願意，我觀方公子是專情之人，未必會納妾。”師文君螓首微搖。
穀玉燕聞言，想到自己也曾有暗示，可方臨不曾有過沒半點回應，不由心中頹喪，囁嚅道：“那……那……大不了自贖，自己過，孤苦一生也好過被人糟蹋作踐。”
清歡小居中，為了調動姑娘積極性，她們是有一定分成的。
“縱使自贖，離開這裡，我們這般容貌，若無庇護，也是禍非福……不過，不一定要去為方公子做妾，展現出價值，比如你的畫畫，比如我在學習經營，這些總有用的，或許也能憑此留在方公子身邊，獲得庇護。”師文君如是道。
“姐姐聰明！”穀玉燕聽了這個設想，又高興起來，盤算期待道：“再等一二年，方公子聲望擴大，我們交情也愈深，再提出此事。我打聽過，方公子對朋友極好，想來到時是會願意幫助我們的，不過就如姐姐說的，要展現出價值，才能長久。”
師文君聽著，螓首微點，倏而又是一聲輕歎：“我所見所思，都是告訴我，這個世界，女子總要依靠男子，才能立足過活……許多女子，就在相夫教子，方寸之間了了一生。不該如此的，我不是說這不好，而是總覺得，世間女子該有另一種活法。若是世道，能允許女子有才華、有能力，就能立足，能庇護自身，能真正做一個獨立的人，那該有多好！”
……
這日半下午，方臨從軒墨齋回到西巷胡同。
店中找了個婆子做飯，將田萱替換下來，劉洪文、黃荻、柴一葦、耿石也有經驗了，一切井井有條，又說他剛剛大婚，店裡交給他們就行，他看著也是，就回來了。
小烏山，微風徐徐，一些老太太在空地上做著伸伸手、抬抬腿之類的簡單動作，還有坐下來聊天的，說到高興處哈哈大笑。
這裡還不知誰搬來了一張小桌子，一個小竹床，愜意得很。
就是歐夫子，也不在桂花樹下了，將藤椅搬到這邊上，眯著眼看著，旁邊歐夫人在學寫著字。
方臨走到近前，聽到這群嬸子、小媳婦們在說著他那天的婚事。
“方嫂子，你家臨子大婚那天，飯菜可真好，雞鴨魚肉的。”
——那日宴席，是相對節儉不假，但絕不摳搜，豬肉魚肉什麼的，都是有的，不算奢侈，卻也絕對有麵子。
“是嘞，我看那些貴人都坐下吃了兩口，可見是極乾淨的。”
“萱萱，怎麼樣？成婚後你和臨子……”
……