田萱縱使成了婚，都有些招架不住這些嬸子、小媳婦，還是方母幫腔才過去，不一會兒，又說到菜市場哪家坑人，缺斤少兩，哪家的菜新鮮，今天有折扣。
隨後，就是烏拉拉起身，一起出去了，跟打仗似的，不過一般不多久就會回來，又在這裡擇菜剝菜了。
方臨看到這一幕，笑了笑，在歐夫子、歐夫人旁邊坐下。
“方臨，成婚後有什麼感覺？”歐夫子問道。
“大婚當日的感覺，神聖、虔誠，具體不太說得出來，卻一生難忘。婚後麼，感覺就是心中定了下來，總覺得有喜事，心裡甜甜的，也更感覺到了肩上的責任，更成熟了些。”方臨想了下，這麼道。
歐夫子聽了，哈哈大笑，笑過之後道：“歲月長，人生短，要將短暫的人生活出些意思，就需要遵照老祖宗這些傳統，方才有趣，顯得莊重。”
“我十幾二十幾歲，心中抵觸傳統，認為傳統的就是陳舊的、迂腐的、不可取的，喜歡新的事物，與時俱進，跟隨世道變遷。後來才知道，世道變遷，向前發展和傳統是不相抵觸的。”
方臨聽著這些，點頭認可，人生的確需要一些儀式感。
大夏禮儀之邦，影響了幾千年的禮儀，深深刻在了這片土地上每一個人的骨子裡，流淌在血液中，吃個飯、喝個酒，都有講究，有個說法，是絲毫不缺儀式感的。
“歐夫人身體可好些了？”方臨看到旁邊的歐夫人停下，問道。
“還是那樣，身上……唉，不說它，不說它。”
歐夫人身上有莫大痛苦，心裡有許多苦衷，除了在歐夫子麵前發一些小脾氣，在外人麵前，卻從不吭一聲，也仍是穿著得體，乾淨整齊，頭發服帖滑順，從不讓頭發在頭上散沙沙地飄起來，尤其是生病後，每日必要洗澡，洗過後，就香露在身上抹一點點，遮掩胸口的異味。
方臨暗歎一聲，說了自家最近可能回去小和村，會將香露多做些留下。
“難為方臨伱了，還想著我這口子呐！”
歐夫子道了聲謝，又說著：“好，回去好，回去看看是對的。”
歐夫人聽了，頗為不舍，感傷說道：“我這身體啊，不知道還能不能見到你們回來……”
“這是說的哪裡話，歐夫人你肯定能看到，我想著，將來還能聽到我們孩子叫您奶奶呐！”方臨這般道。
“好，真要有那時，我就幫著你娘帶一帶。”歐夫人目光柔柔說著，眼裡有著點點的光，仿佛真看到了那一幕。
呼~呼！
這時，風大了，歐夫子門前那棵桂花樹，花瓣開始凋零，飄落如雪。
……
因為準備回一趟小和村，方臨對城中產業做出安排。
蒲知府那裡，去拜訪了一趟；董祖誥那裡，也去了一次，對方正在潛心準備春闈，說了此事，請對方看顧著些書肆生意，董祖誥自然答應，說讓他放心，會留心盯著。
徐闊老那邊也是，同樣去了一趟。
說來，去徐家還碰上了徐賢文，這小子手上拿著一遝卡，雄赳赳、氣昂昂回來，如鬥勝了的大將軍，原來竟全是贏彆人的，還想和他商量卡片回收賣錢，讓方臨哭笑不得。
……
最後，方臨去拜訪了劉掌櫃，請他幫忙照看些書肆經營上的事。
見到方臨，劉掌櫃很是熱情，還留飯了，這一次劉老太終於不像從前在店中，飯菜分量十足。
方臨問道：“劉掌櫃，最近過得如何，店裡事情卸下來，你們老兩口是不是清省多了了？”
“說起這事，唉，從前在店裡，還不覺得，如今才暴露出來，我那兩個兒子還好，都孝順，可兩個兒媳婦……”
劉掌櫃長籲短歎：“方臨啊，你方才看我那口子，都瘦了很多啊！你想不到她伺候我那二兒媳婦生娃有多累，原本在店裡，隻是做做飯，縫補鞋衣服，去了二兒媳婦家，要照顧二兒媳婦，還要照顧幾個小孫子，二兒媳婦覺得她沒帶好，孩子一哭，我那二兒媳婦就非要問出個子醜寅卯，可你說，這帶娃娃哪裡能不哭一下？幫著帶了，不但沒有功勞，連苦勞都沒有，你又說不成，人家懷著肚子，我那口子氣都氣瘦了。”
方臨聽著，想起劉洪儒難怪有時就在店中住下，不想回去，原來是這麼回事，親娘、懷孕的媳婦有矛盾，兩頭為難。
“要不掌櫃的，你們兩口子去洪文哥家？”他建議道。
“我那大兒媳婦，也不是省心的。兩個兒媳婦整天擔心替那個做多了，替自己做少了，吃了虧。我們兩口子，也不是不想帶孫子，可實在不想看兩個兒媳婦臉色……彆人都說媳婦難當，可我們這公婆的，也受氣，你說說，這都什麼事嘛？也是我們脾氣好，太好了，好過頭了。”劉掌櫃搖頭。
方臨聽著，隻能安慰：“您想開些，不聾不啞，不做家翁，凡事彆太往心裡去。”
“可不是？罷了，不說這些了。這人活著，都有煩惱，隻是彆人家的看不到、聽不到，我家其實已經相對好多了，至少兩個兒子不偷不搶，不嫖不賭。”
劉掌櫃擺手：“我也想開了，知足啦！這世道安定，吃得飽，穿得暖，比書上的大唐開元盛世還好，就希望，這盛世莫要太短，如大唐一般很快亂了……我聽說，北方韃子……”
他是人老成精的，話裡話外，顯然有所預感。
“遼東韃子啊！”方臨搖頭道：“如咱們大夏，這麼大的國，彆人從外麵殺來，一時是殺不死的，若隻有外患，就是衰落，也會是一點點沉下去，可就怕……”
他頓了下，沒繼續說就去。
“就怕家裡自個兒鬥起來。”劉掌櫃卻是說出來了：“我恐怕是看不到那一幕了，隻可憐我的兒孫。唉，隻希望這太平日子能長些，再長些。寧為太平犬，不為亂世人啊！”
……
和蒲知府、董祖誥、徐闊老、劉掌櫃等一一告彆過，這晚上方臨回來，說了已經聯絡過商隊，三天後出發。
方父、方母聽了都是高興。
“這在外麵啊，過得好，想村裡；過不好，還想村裡。小和村是根兒，怎麼都離不開。”
方父頓了下，又道：“畢竟祖宗埋在那兒呐！”
方母、田萱已經在商量著，這兩天還要買什麼東西，帶回去給方爺、方奶、其他三房作禮物，以及幫耿家、城中留的其他小和村人家捎帶的東西。
……
三日後，方臨一家、方傳輝、方赫，跟隨聯絡好的商隊，帶著大包小包，啟程離開淮安府城。
……
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