碧檀記！
這天譚央下了學回家，進了自己的屋子也沒仔細看，將書包往椅子上一放，就打開從同學那裡借來的雜誌坐在床上看。濃濃的油墨香，半文半白的語句，這時候的上海，各種思潮都能找到他們的一席之地。譚央正在聚精會神的看書，就聽見屋中一陣清脆的鈴聲不緊不慢的響起，猛地嚇了她一跳。循聲望去，聲音是從書桌上報紙蓋住的地方發出來的。
譚央走過去，掀開報紙，一個樣式奢華到滑稽的古銅電話機正迫不及待的叫著，譚央笑著拎起了話筒，她還沒開口，就聽那邊埋怨著，“我的大小姐，怎麼這麼半天才來接電話啊？”譚央也沒吭聲，畢慶堂接著說，“看電影去嗎？新上映的英國片子，很能騙取太太小姐們的眼淚，到時候，”說到這兒，畢慶堂壓低了聲音蠱惑道，“他們哭他們的，咱們吃糖炒栗子，我喂你。”最後三個字故意拉得很長，伴著曖昧的輕笑聲。譚央皺著眉將話筒拉遠，她這才明白電話機的魔力，平常當麵說不出口的話，不好意思拿捏的語調，竟可以一股腦的冒出來，就好像躲在細細的電話線裡，便能心安理得的發動天下大亂一般。
譚央正不知該怎麼回答的時候，吳媽進來了，譚央打定了主意要把這離譜的對話方式扼殺在搖籃裡，她捂住聽筒，將話筒送到吳媽跟前，小聲說，“吳媽你說，我家小姐還沒下學！”吳媽一愣，可還是依著小主人說了。譚央再聽電話，就聽對麵尷尬的乾咳幾聲，換了個硬邦邦的語調，有些動氣的說，“吳媽，下次接電話，你能不能先說這句？”譚央捧著話筒咯咯的笑開了，“大哥，謝謝你給我裝電話機！”明白被她給耍了，畢慶堂在那頭惱羞成怒，“你不要來同我賣乖，電話機不是給你安的，是給我自己安的，我偏偏有袁世凱那樣的怪癖，隻喜歡同七老八十的老婆子！”
譚央不知道自己是不是有點兒過了，連忙換了個話題，“大哥，這電話是什麼號碼啊？”畢慶堂輕哼了一聲，也沒說話。“大哥，人家問你號碼呢！”“電話不是給你安的，是給我自己安的。”“憑什麼我的電話機，我不能知道號碼？”譚央委屈的問。電話那頭，畢慶堂語重心長的教導著，“我擔心你同學總和你打電話，耽誤了你的學業，你綾姐三天兩頭的叫我重視你的學業……”譚央翻著白眼想，綾姐是這個意思嗎？
轉眼到了春節，寒假裡，譚央經常在畢慶堂的家裡做功課，一來二去的倒是呆熟了。年後有個舞會，畢慶堂要帶譚央去，譚央不肯，說自己不會，畢慶堂卻摩拳擦掌、興味更濃的說，我教啊，我教你啊!離舞會還有兩天的時候，這天下午，畢慶堂叫譚央把為她準備舞會上穿的行頭換上，他這就打算開館授徒了。譚央不情願的撇下書本，去樓上換衣服了。女人換衣服，總是最考驗男人耐性的，畢慶堂挑了個唱片，打開留聲機，點上煙，悠哉遊哉的抽著煙，聽著音樂。一首歌曲剛剛放完，身後響起了腳步聲，他回過頭去看，人便霎時呆在那裡了……
亮藍色旗袍上一朵朵白色的玉蘭花參差掩映，小巧彆致的盤扣襯上嵌著銀絲的滾邊，修長合體的裁剪配合著譚央清瘦玲瓏的身材，她身上女性的美在這一刻破繭而出。接受過洋學堂教育的江南女子身上的旗袍，是最得海派精髓的，雅致清麗裡帶著風韻，這風韻沒有絲毫的侵襲性，是最乖覺而合人心意的。這樣的女人穿著這樣的旗袍，那是大多數中國男人心中的夢，夢裡，知書達理穿著清雅旗袍的美麗女子淺笑低語，是宜家宜室的妻子，是乖巧懂事的女兒，是溫柔智慧的母親。畢慶堂陷入了自己編織的夢裡，一頭栽下去，心甘情願的淪陷。
譚央扶著樓梯，有些不安的看著畢慶堂，“大哥，穿上高跟鞋，我都不會走路了！”畢慶堂像沒聽見似的，直勾勾的看著譚央，譚央開始尷尬了，她將目光從畢慶堂的臉上向下壓壓，看到畢慶堂的膝頭，頓時驚呼，“大哥！你的煙，你的煙！”這一聲叫，讓畢慶堂一激靈，低頭一看，手夾著煙放在膝上，煙頭已經燒到了褲子，他卻渾然不覺。手忙腳亂的撲滅了火星，畢慶堂微微皺著眉看著譚央，“小妹，你這樣走在大街上，大哥要認不得了。”
女歌星柔媚輕佻的歌聲從留聲機裡慢慢流淌出來，畢慶堂擁著譚央緩緩挪動舞步，夕陽的餘暉照進客廳的落地窗戶裡，屋裡浮動著曖昧迷離的味道。譚央個子不算高，可是因為穿著高跟鞋和貼身的旗袍以及本就纖細的身形，反倒叫人覺得修長秀美，亭亭玉立。畢慶堂放在譚央腰上的手竟拿捏不好力度了，一動不動的放著上麵，沒過多久就僵了。畢慶堂用一種讓她覺得陌生而心慌的目光緊盯著她，譚央為難，小聲嘀咕，“大哥。”“嗯？”畢慶堂心不在焉的答應著。“你彆總那麼盯著人啊！”畢慶堂聞言一滯，停下了腳步，譚央不知所措的抬眼看他，他開口說了句，“好！”隨即雙臂一用力，將譚央踏踏實實的摟在了懷裡。
他的臂膀緊箍著她，手撫著她的肩頭，兩個人不留絲毫縫隙的緊緊貼在一起。畢慶堂深吸了一口氣，閉上眼睛，壓抑著，享受著，不敢再輕舉妄動。譚央先是被嚇呆了，片刻後，緊貼在一起的胸口的怦怦心跳聲喚醒了她，察覺到身體的尷尬異樣後，譚央像一頭受了驚嚇的小鹿一樣，掙紮著要離開畢慶堂的懷抱，畢慶堂本是不肯的，可看她窘得都快要哭了，心裡一軟，也是心疼她，就放了手。她慌慌張張的逃到樓上，畢慶堂也不敢追，坐在樓下的沙發上，抽完了兩支煙才拍拍手，上了樓。
譚央在樓上的起居室裡，遠遠的坐在沙發的一角，低垂著頭，暮色沉沉，她將自己藏在暗影裡，像潔白的鴿子，驚嚇後蜷縮在角落，梳理著自己的羽毛。畢慶堂在沙發的不遠處坐下，看著這樣的譚央，一陣不忍，觸動了自己內心深處最柔軟的領地，也自責懊悔起來，便柔聲的說著軟話、陪著笑，他說的和剛才那一幕無關，卻讓人感受到了他的歉意和關懷。
過了好長時間，譚央終於好些了，畢慶堂領她去樓下吃晚飯，也不敢去攜她的手，隻是陪在一邊，到了走廊，燈光很亮，下樓前他目光無意間一瞟，看見譚央胸口一個紅線係著的墨綠色掛墜兒。“小妹，你那戴的是什麼？”譚央一愣，低頭去看，“噢，苦難佛。”一直貼身戴的東西，料想是剛剛她在畢慶堂懷裡掙紮時露出來的，譚央正打算將它再放回去，就聽畢慶堂說，“能給我看看嗎？”譚央略猶疑，才將苦難佛從脖子上取了下來，遞給畢慶堂。
“苦難佛？有什麼說法嗎？”畢慶堂看著拇指大小的墜子，問道。
“就是地藏王菩薩，他為了地獄救母，普度地獄眾生，承擔了很多苦難，你看，他的背被壓的那樣彎，那樣駝，就是在替人承受苦難呢！”
“你戴這個做什麼？聽起來也不吉利！”畢慶堂埋怨著。
“這是我母親去世後，父親給我的，他說要我記住母親的養育之恩，也希望苦難佛能承擔我人生中遇到的困境和不如意。”
畢慶堂反複端詳著苦難佛，微皺眉頭將它拿到鼻子前，“這是什麼做的？怎麼好像很香？”
“碧檀木，碧檀木用久了，是會香的！”
畢慶堂將苦難佛放在手裡掂了掂，笑道，“木頭的啊？難怪這麼輕！”說罷，又將碧檀木的苦難佛為譚央再次戴好。
到了舞會那天的晚間，天剛一黑，畢慶堂就與譚央來到一棟帶著大花園的洋房，汽車徑直開進園內，路兩邊的樹上掛著成串的小燈，閃啊閃的，用誇張的方式表示著它們的欣喜，譚央發自內心的說，“真好看啊！”畢慶堂橫了外麵一眼，頗為不滿的說，“好看？我一年說一次，都說了八百遍了！不能這麼弄，不能這麼弄，起了火，連了電怎麼辦？可人家愣是不長記性！”
他們到的時候也不算晚，可是一樓的大廳裡已經滿是人了，成群的上海名流們，或高或低的聲音說著笑著，碩大的水晶吊燈映在女賓們的珠寶首飾上，雍容自現。鬆軟異常又顏色鮮豔的波斯地毯是底色，走在上麵的人，衣角髻鬢也都跟著爭奇鬥豔起來。畢慶堂一麵與人應酬，一麵小心照應著譚央。譚央離開兩次，但沒一會兒又回來了，畢慶堂便問，“怎麼？裡麵一直有人。”譚央有些抹不開，可還是偏著嘴，點了點頭。
畢慶堂笑著攜著她的手，穿過一旁的長廊，從角落的副樓梯上去，直到三樓，左拐右轉的推開門，示意譚央進去，譚央在裡邊的門裡看見了衛生間，笑著去了。出來時找不到畢慶堂，走了兩步，看走廊對麵的房裡門半開著，裡麵一個歐式的大鐵床，畢慶堂鞋都沒脫，四仰八叉的躺著抽著煙。看見譚央，這才站起來帶她走，譚央小聲埋怨，“大哥怎麼在彆人家裡這樣隨便！”畢慶堂拉著她走在前麵，言簡意賅的糾正道，“我家！”
他們一下樓，就聽見有個女人的聲音親切喚著，“慶堂，你怎麼才來，在我家裡辦舞會，你也擺譜來得這樣晚！”畢慶堂耍著無賴，“方雅姐，我早來了，沒看見你，便樓上樓下的尋你，也沒尋到。”說著，畢慶堂不無遺憾的攤了攤手。方雅穿著藕荷色帶鯨魚骨裙撐子的西式宮廷禮服，電火鉗燙的卷發高高盤起，髻上插著翡翠發飾，巧笑倩兮，美目流轉，滿廳裡的仕女名媛，她是女主人，更是美麗的核心，風姿的焦點。
方雅繞過畢慶堂去打量他身後的譚央，畢慶堂惡作劇一樣的在前麵左擋右擋，方雅假慍的去推他，兩個人拉扯嬉鬨一番，方雅便轉到了譚央的身邊，譚央帶著禮貌的微笑，微低著頭。方雅上下打量了一番，隨即舉手輕捂住自己的嘴，一臉的吃驚，“慶堂，這，這不是你那次帶去餐廳的女孩子嗎？這樣，我都差點兒沒認出來啊！”說著，她頗為感慨的無奈搖頭，“這年輕，就是好啊，昨天還是含苞待放的花骨朵兒，今天就開起來，美得一塌糊塗了！”譚央本想開口客氣一下，沒成想畢慶堂倒是嘴快的說著，“哪有啊？比不上方雅姐，方雅姐才是上海灘上，永遠也開不敗的白牡丹！”
方雅口裡罵著，你小子滑頭，可對畢慶堂的話還是頗為受用的。方雅叫人拿來了點心糖果什麼的端給譚央，挽著她的手，親熱的叮囑她好好吃好好玩。語氣是哄孩子一樣的，譚央同她客氣著，她卻抬起頭用半命令的語氣對畢慶堂說，“慶堂，你同我開舞！”畢慶堂慵懶的說，“知道了，你囉嗦。”方雅對著不遠處的樂隊輕輕一揮手，小提琴起了個頭，悠悠揚揚的拉開了，鋼琴緊隨其後，旋律便帶起來了。畢慶堂匆匆拍了拍譚央的肩，“小妹，你在這裡等我，跳完第一支曲子，我就回來！”說完伸出手，一個請的手勢，方雅將手輕輕放到畢慶堂的手裡，不易察覺的小聲調侃畢慶堂，“你囉嗦。”滿屋子的人也都將目光投向這裡，他們笑著向賓客們致敬，步入舞池，男男女女們見他們開了頭，也都隨著進入舞池翩翩起舞。譚央收起臉上禮節性的微笑，將手裡的盤子往桌上一摔，生起悶氣來。人家又歌又舞的說著笑著，她卻做起了漂亮的壁花。
在舞池中央的畢慶堂和方雅，隨著曲子的旋律，輕車熟路的跳著舞。“方雅姐，你說，一個女人，多大結婚最合適？一定要等到高級中學畢業嗎？”方雅一翻白眼，“那要看和什麼樣的男人嘛。”“我這樣的呢？”方雅大驚小怪的盯著畢慶堂看了半天，“你想結婚？想和那小朋友結婚啊？”“小朋友什麼啊？都十八了！”畢慶堂不滿意的糾正道。“哼，當初你老子想讓你快點兒找個老婆，他也好早點兒抱孫子，你可倒好，總說自己還沒在外麵玩夠。你這不孝子，他閉眼時，也沒看見自己的兒媳婦啊！”方雅說到這兒，歎了口氣，不無感慨，“想結就早結吧，人啊，誰知道自己能不能活到明天，想做的事情就趁早做！不然，後悔！”畢慶堂吸了口氣，深深的點頭。兩個人之間的氣氛立即凝固了，好半天，畢慶堂才開口，“姐，說點兒彆的吧，大過年的！”
方雅打起精神強笑了笑，抬起頭往遠處一看，就真的笑出了聲。“怎麼了？”畢慶堂問。方雅用下巴往遠處一指，幸災樂禍的笑道，“慶堂啊，你的未婚妻可不聽你的話啊，沒在那裡傻等，自己尋開心去了！”畢慶堂回過頭一看，就見舞池的邊緣，譚央和一個西裝革履的年輕人跳著舞，帶著她乖巧溫婉的笑。畢慶堂停下了腳步，臉上的表情僵硬了起來，“你叫音樂停下，不許跳了！”他對方雅簡短有力的發起了命令。方雅橫了他一眼，“第一首曲子還不到一半兒就停？有這麼做主人的嗎？不就跳個舞嗎？吃的什麼飛醋？你怎麼比你老子還封建？”“你到底去不去？”“不去！”雖然看見畢慶堂真的動了氣，方雅還是眼睛一瞪，拒絕了。
畢慶堂甩開方雅的手，怒氣衝衝的奔著譚央的方向去了，方雅見狀嚇了一大跳，連忙去拽畢慶堂的衣服，“你渾了？你回來！”