碧檀記！
從鄒四姨太那裡回來後，譚央就去書房裡溫習功課，屋裡很暖，隻開了台燈，翡翠綠的玻璃燈罩，橘黃色的光被收攏著，照在寬大的寫字台上。譚央嘴裡念念有詞的輕聲誦讀著英文課文，門悄無聲息的開了，畢慶堂走了進來。譚央笑著叫了一聲大哥，畢慶堂走到她身後，伸手一探窗口，“也不知道拉上窗簾，涼風都吹到後背了！”說著，嘩啦一聲，將藏藍色的厚絨窗簾拉上了。
譚央靠在椅背上，抿著嘴笑，“屋裡多熱啊，涼風都稀罕呢。”畢慶堂蹲在譚央身側，“這麼用功，想考個女狀元嗎？”“大哥，做狀元相公不好嗎？”畢慶堂笑著搖頭，“我連做皇帝都想過，就是沒想過做狀元相公。”說罷，他撫著譚央的後背，從兜裡掏出鑰匙，打開了寫字台一側的大櫃子，裡麵是一個保險櫃。拿出另一把鑰匙在保險櫃的鑰匙孔裡轉了兩圈，然後畢慶堂伸手轉動密碼圈，自言自語的念叨，“是我的生日，我的生日，你總知道吧？也隻有你知道了。”
打開保險櫃後，畢慶堂從上麵的小格裡取出一份文書放到譚央的麵前，“這是房子的房契，咱們結婚之前就改成了你的名字，沒和你說，你太學生氣了，提這個，怕你嫌我俗氣。”說著，畢慶堂指了指櫃子下麵的那格，“下麵有金條和銀元，以後打麻將、買衣服，自己來拿錢！”畢慶堂鎖上保險櫃，關上了櫃子，把鑰匙放到譚央的手心裡，“給你配的鑰匙，一直沒給你，挺喜歡你從我手裡拿錢花的滋味。”畢慶堂笑著將譚央擁進懷裡，“噢，對了，等你畢業了，我的百貨公司也該開得有模有樣了，幫大哥來管百貨公司吧，股份的事，也好說。”
譚央將手裡的鑰匙慢慢放到桌上，“我不要，也許鄒四姨太她們說得，真有道理，可我想，每個人都有自己的活法，每個女人也是。我和她們不一樣，你才娶我的，你娶了我，我又變成了她們那樣，那大哥你不是虧了嗎？我父親總對我說，人不該有太多物質上的奢望，滿則災禍至，所以我從沒想過要過多奢華的生活。我要的那種生活，我自己努力便能實現。多的，大哥自然是能給，可我不需要啊，給了就多餘了。”
畢慶堂歎了口氣，心道，她不是不諳世事，也不是不為自己打算，她知道自己要什麼，要多少，怎麼得到才更好。譚央的聰明之處在於出世之後的入世，這是年輕人最欠缺的智慧。他摟緊譚央，“小妹，我也是為你好。一個真正愛你的男人，不是說口口聲聲的對你承諾感情會一輩子不變，而是為你籌劃好退路。情不在了，我不在了，你也能過得很好。”譚央聽了他的話，心頭一涼，頗為怨懟的說，“退路？大哥，這是我的退路，還是你的退路？我不是鄒四姨太那樣的女人，隻怕你會是鄒老先生那樣的男人吧？”
畢慶堂皺著眉，不知在那裡想什麼，過了一會兒，回過神來才發現，譚央正在他肩頭哭呢。也不出聲，就是掉眼淚，既是失望，也是傷心，畢慶堂連忙拍著她的背說，“不要哭，小妹不要哭，你誤會我的意思了，我不是給自己日後的變心留退路，我是覺得，將來的路那麼長，我實在是不知道以後會發生什麼，”說到這兒，他抬頭看了看房門上的紅喜字，沮喪的說，“真不該這時候說這些。”
過了年，畢慶堂又忙開了，他的大百貨公司定在三月中旬開張，他還在福煦路買了套帶花園的四層洋房，幾十個房間，裝修起來耗時耗力又耗財。譚央說，既然在做生意，用得著本錢，沒必要置辦這麼大的家產。畢慶堂卻調侃道，你不要管，我有的是錢，要不是婚期趕得緊，這房子就該是咱們結婚的新房！搬家的時候，譚央要帶著她陪嫁的家俱，畢慶堂雖說不願意，卻也沒拂了譚央的意，在新房子三樓的角落開了兩個屋，把紅木家俱一板一眼的擺了進去。
一天，譚央去了方雅的家，在方雅臥房的梳妝台上，她看見了一個古銅相框。對著相框裡的相片，譚央發起呆來，方雅搖了搖譚央的肩，“想什麼呢？魂兒都沒了！”譚央抬起手指著照片裡的男人說，“我見過他，可我想不起來是什麼時候，在哪裡見的了！”方雅一臉疑惑，“你知道他是誰嗎？他是你的公公，慶堂的父親！你不可能見過他吧，他們在山東的時候還沒你呢，慶堂找到了你，把你接來上海後，他已經不在了。”說到這兒，方雅似有所悟，“你是不是在慶堂那裡見過老爺子其他的照片啊？”“不，我們家裡一張公公的相片都沒有，我是見過他本人的。”“你們家裡一張老爺子的相片都沒有？這怎麼可能？慶堂是很敬重很懷念他父親的。”方雅很是不平的說。
當天夜裡，譚央躺在畢慶堂的懷裡說起這件事，畢慶堂便忙著說，“可能我長得像我父親，你才會覺得父親的相片眼熟吧。家裡沒有父親的照片，是因為我實在不願意勾起自己對父親過多的想念，小妹，你不要多心。”譚央將被子往上拽了拽，“我沒多心，大哥，你這麼急著解釋做什麼呀？”畢慶堂聞言，一時語塞。
因為有眾多朋友的幫襯捧場，畢慶堂的百貨公司甫一開張，便生意興隆。早春的一個周末，畢慶堂本打算帶著譚央去百貨公司轉轉，然後就到天蟾舞台聽京戲。沒想到在百貨公司便接到電話，說是碼頭的大倉庫出了點兒問題要畢慶堂去處理。
畢慶堂在倉庫辦公室的外麵和下屬交待著事情，譚央百無聊賴的坐在辦公室裡，在書桌的紙上隨便寫著畫著消磨時間。淺灰色的棉布旗袍，水粉色的羊毛開衫，周末不用上學，也沒紮辮子，齊腰的長發披散著，隻戴了條時下女學生們流行的發帶，為了搭配衣服，發帶也是淺灰色的，配著小粒的珍珠耳釘，顯得文雅柔美，結婚半年，譚央身上那屬於女性的美漸漸的明晰了，那份嫵媚是帶著書卷氣的嫵媚，媚氣裡還藏著乖巧。
譚央無意將頭轉向窗子那邊，窗外，在碼頭上，一個老頭的背影吸引了譚央的目光。譚央稍愣了片刻，便扔下手裡的筆衝出了辦公室。推開倉庫厚重的大鐵門，譚央向著那老頭的方向跑去。碼頭上不少搬貨卸貨的工人，來來往往的，譚央左躲右閃，終於跑到了那個老頭的身後。譚央張嘴想叫，卻沒叫出來，她伸出手拽了拽對方的衣襟，那個穿著黑綢衫，手中拿著紫砂茶壺的老頭轉過頭來。
老頭瞠目結舌的看著譚央，茶壺從手裡滑落，摔到地上，茶水伴著碎瓷片四散，老頭將譚央上上下下的打量一番，顫著聲音說，“小姐，是小姐嗎？”譚央點頭，“馬叔叔，你怎麼會在上海呢？你在他們商會的碼頭做什麼？”被譚央這麼一問，老頭馬上不知所措的往譚央的身後看了看，心虛的問，“老爺呢？老爺來了嗎？”譚央低垂眼簾，難過的說，“父親早已經過世了，就在你走後的第二年的春天，”說著說著，譚央就哭出來了。老頭痛心疾首的問，“什麼？老爺已經走了？那，這麼大的事兒是小姐一個人發送的？”“還有表叔。”“他？已經是廢人一個了。”
一老一小在這裡唏噓不已，譚央忽然問，“馬叔叔，你對我父親說，你跟了他大半輩子，歲數大了，想回山東和家人過日子，那你怎麼來上海了？”老頭乾眨了眨眼睛，磕磕巴巴的說，“我，我家裡人口多，要用很多錢的。”“那你怎麼不對父親說，父親雖然沒什麼錢，可他不是吝嗇的人啊！”老頭歎了口氣，無奈的說，“回山東，一家老小要憑氣力吃飯啊，我也想做個鄉紳，也想過像老爺那樣的日子呀。”
“老馬！”畢慶堂在譚央身後大喝一聲。老馬身子一抖，看見畢慶堂，連忙鞠了個躬，“畢老板，您來了。”畢慶堂拽著譚央的胳膊，“你亂跑什麼？叫我好找！”“大哥，馬叔叔現在在給你做事？”畢慶堂微微點頭。“你知不知道馬叔叔一直跟著父親，從山東開始，一直到同裡，他做我家的管家，在我們譚家乾了十幾年！”“哦？是嗎？”畢慶堂一邊心不在焉的問，一邊打開懷表看時間，“快點兒走吧，戲就要開場了！”說罷，畢慶堂去攬譚央的腰，要帶她走。老馬似有所悟，輕聲問譚央，“小姐，你，嫁給畢老板了？畢老板去年結婚的那位譚小姐就是你？”譚央點頭，老馬欲言又止。畢慶堂不耐煩的說，“行了，再晚就趕不及了，改天有空我做東請老馬，你們再敘舊！”
看著畢慶堂和譚央遠去的背影，老馬眯著眼想自己的心事，這時候陳叔過來那胳膊肘頂了頂他，“老夥計，你都和你家小姐說什麼了？等會兒少爺回去肯定問。”老馬吧唧了吧唧嘴，答非所問，“這婚能結成，是你們把馮康害死了吧？”陳叔微微一笑，“他是抽大煙死的，亂說話的人，會永遠失去說話的機會！”
坐在車上，譚央倚著車窗冥思苦想，忽然她眼睛一亮，衝口而出，“大哥，我想起來了，我就是見過你父親！”畢慶堂皺著眉盯著譚央，譚央又說，“那年夏天，家裡來了個客人，晚飯時來的，我父親很高興，那個人和父親徹夜聊天喝酒，在清晨，我睡得迷迷糊糊的時候，他和我父親忽然在前院吵起來了，吵得很凶，我早上上學前，那個人就走了。當天中午，我從學堂回家看見他和馬叔叔在我家後門的巷口說話，幾天後，馬叔叔對我父親說他想回山東享兒孫福，離開了我們譚家。大哥，如果我沒記錯的話，那個人就是我的公公，你的父親！”
畢慶堂點了支煙，翹著二郎腿，稀鬆平常的說，“那有什麼奇怪的，老馬和我父親、陳叔他們也算是從山東開始的老交情了。我父親在上海有些錢，又有些勢力，老馬想來上海投奔我父親多掙點兒錢，又不好讓譚叔叔失望難堪，扯個謊離開罷了。”“不，大哥，我現在覺得奇怪的是，明明公公已經去同裡看過父親了，可為什麼我父親去世後，你來我家說剛找到我們，還要把我帶到上海？”
畢慶堂搖下車窗，把抽了兩口的煙撇出了車外，拍拍手，不悅道，“我父親做的事我未見得全都知道。父親也許找過你們，可我不知道啊，他找譚叔叔是因為他們結拜的交情。我父親去世後，我也派人找譚叔叔，我找是因為我小時候譚叔叔對我的照顧，一碼是一碼，攙在一起算什麼？”譚央稍猶疑，畢慶堂又說，“小妹！你這是怎麼回事，疑神疑鬼的，一件小事，有什麼可奇怪的，大哥頂不喜歡你這樣！”他語氣裡有顯而易見的不耐煩和憤怒，譚央聽後心裡懨懨的。又過了一會兒，畢慶堂伸手將譚央攬到懷中，撫著她的手背笑著說，“你是不是埋怨我，當初我就應該和我父親一起去同裡找你，也好趁著咱們父親都在，早些把你娶過來做我太太！”