碧檀記！
回家後，畢慶堂將譚央扶到床上躺好後，便坐到床頭，兩個人對望笑著。“不太敢相信是真的，就要有個孩子了嗎？”譚央輕輕捂著肚子，幸福的小聲嘀咕。“有什麼不敢相信的？你應該盼了很久才對，那才算是合格的母親。”畢慶堂笑著說。“我，我就是覺得有點兒快。”畢慶堂聞言一皺眉頭，攬著譚央的肩無可奈何的說，“這樣還算快？我們都做夫婦做了一年多了，再沒有，我們就該著急了。”
晚上睡覺前，躺在床上，譚央枕著畢慶堂的臂彎笑著叫他，“大哥。”“怎麼了？”“我看鴛鴦蝴蝶派的小說，女主人公懷孕的時候，都要問男主人公是喜歡男孩，還是喜歡女孩。”“哦？那男主人公都怎麼回答呀？”畢慶堂很有耐心的刨根問底。“男主人公總是會說，你同我的孩子，兒女都喜歡。”“你也要問我？”“我同你講這個，就是告訴你我不會問，綾姐說了，女人家生孩子那麼辛苦，哪裡輪的著你們男人來挑三揀四？”譚央得意洋洋的回答。“你就和她在一起不學好，女人這麼問，男人會很開心的，”略頓頓，他又說，“不過你不問，我也照樣要說！我才不說什麼兒子女兒都喜歡呢！我偏要講出一種來！”
譚央沒好氣兒的瞪著他，他便摟著她笑啊笑，笑啊笑，末了，才低聲下氣的說，“不過我可不敢現在講，九個月後再講吧！”譚央笑著推了他一下，“總是你比小說裡的男主人公高明。”“所以你比那些女主人公們，要過得幸福、省心啊！”畢慶堂意味深長的說。
畢慶堂在譚央學業的問題上，一味的妥協，沒有原則。因為他們相識相戀的整個過程中，他總是打著支持她學業的幌子，他不是出爾反爾的男人，總不好結了婚就馬上變了態度吧。畢慶堂的意思是，書讀到這一步已經夠用了，她像彆的富太太一樣留在家裡，打打牌帶帶孩子就行了，譚央聽了不高興，他就改口說要為她辦一年的休學，生了孩子再去上學也行。
譚央也沒馬上回答，可第二天又和他商量，能不能再上兩個月，上完這個學期，下學期請假在家自學，孩子五月出生，之後參加七月的大學入學考試，什麼都不耽誤。畢慶堂嘴上說覺得這樣太累，沒那個必要，可譚央一再堅持他也沒辦法。後來他還買來了一輛乳白色的美國產小汽車專門接譚央上下學，小汽車剛開到畢公館，趙綾就薦了司機來，李赫的遠房表哥，老周。
畢慶堂在用老周這件事上明顯的有顧慮，他還囑咐譚央，老周要是有什麼不規矩的地方，馬上告訴他！第二天一大早，畢慶堂把譚央送到了車上，吳媽抱著譚央的書包也坐了進去，畢慶堂遞給老周一支煙，老周笑著接了過去，沒有絲毫的誠惶誠恐，顯然是見過世麵的。“太太有了身孕，勞駕車開慢些，諸事小心吧。”老周低頭一笑，拍了拍方向盤，“謝謝畢老板給的這份工作，不會給您添麻煩。”
見老周的第一麵，譚央就對他很有好感，三四十歲，黑黝的皮膚，精瘦，一笑一臉的皺紋，話不多，人卻很和氣。後來譚央從和他的閒聊中漸漸整理出了個頭緒，湖南人，一直在長沙的工廠裡做工，幾年前去江西淘金，後來遇見土匪中了流彈來上海的醫院療傷，由於身上的彈片沒一次性取儘，一年後還要在上海再做一次手術，所以老周前些日子學會了開車，打算用這一年的時間做司機這份輕鬆的工作掙些錢，然後做完手術再回江西。
老周沒上過學，字都是成年後在長沙工廠做工時在掃盲班上學的，可他讀的書每每令譚央咋舌，有時候是德國的哲學書籍，有時是中國古代的兵書戰策，還有一戰時著名軍官的回憶錄。老周看得很吃力，但是態度卻是近乎於虔誠的認真，他抽冷子問譚央個問題，一語中的又刁鑽，譚央總要謹慎想過才敢開口作答。
老周和譚央相處的很融洽，一次老周看似無心的說，在老家我有個妹妹，很懂事，她死的時候就你這麼大！吳媽聽他這麼說直撇嘴，覺得晦氣，譚央卻安慰道，生老病死總難免的，你要想開些。老周長舒了口氣，不是得病死的，被縣長的小舅子糟蹋了，上吊尋短見了。
在這片處處疾苦、哀鴻遍野的國土上，有幾個人能真的擁有幸福，能長久安康？譚央不勝唏噓，那天晚間她躺在畢慶堂的懷中，緊緊地握著他的手。其實除了肚裡的孩子和身後摟著她的男人，她也是個一無所有的可憐人。
快到期末，好在天漸漸冷了，穿的厚了，譚央又瘦，所以四個月的身孕也不是很明顯，但是上了一天學還是覺得疲乏。擁著駝絨大衣坐在汽車裡打盹兒，忽然一個急刹車，譚央驚醒，就見十來個穿著黑呢子製服的警察攔在街口，挨個小汽車的檢查，一個背著槍的警察來到車窗前衝著譚央行了個禮，“小姐，我們收到消息，□的重要文件就在某輛私人汽車上，我們奉命檢查通過這條街道的所有小汽車。”
無論吳媽和老周怎麼說，警察都堅持要公事公辦，吳媽拉出畢慶堂的名號來壓製警察隊長，可警察隊長說，在上海灘上能坐得了小汽車的人都是人物，他既然領了命令就有這個準備。譚央見搪塞不了就叫老周和吳媽先下車讓他們查。老周下意識的擦了擦鼻子上的汗，下車前將他駕駛座椅上的坐墊擺了擺正。譚央坐在車上看兩個警察搜了老周和吳媽的身。之後隊長來到車窗外對譚央說，“麻煩畢太太下車一下，我們搜車。”
譚央將身上的駝絨大衣裹了裹緊，低頭出了汽車。四個警察打開車門將小汽車細細的檢查，譚央站在老周的身旁，她能看見當警察拉開駕駛座椅的墊子時老周的喉結動了幾動。五六分鐘後，四個警察向隊長彙報，說小汽車裡什麼都沒有。隊長點了點頭，隨即有意無意的將目光落到譚央厚實的駝絨大衣上。譚央冷哼一聲，竟對吳媽發起了脾氣，“你這老不中用的！都說今天不冷，今天不冷，你還叫我穿這件破衣服，厚的要死不說，還叫人以為我是窩贓的□。”譚央說罷沒好氣兒的轉過頭對警察隊長說，“警察先生，要麼我脫衣服，你們來搜我？”
警察隊長看著譚央，很是為難的擺了擺手，“我們沒有這麼大的膽子，畢太太。”老周插科打諢的笑道，“畢老板的太太有了身孕還要在大街上脫了大衣叫你們搜查，這麼配合警察局的工作，明天都能上報紙的頭條了！也不知這是不是往鼎鼎大名的畢老板的臉上貼金？”警察隊長歉然一笑，將車門打開做了個請的手勢，“畢太太快上車走吧，您身體嬌貴，著涼了就不好了！”
到了家之後，譚央叫吳媽先下了車。老周從前麵轉過頭鄭重的說，“譚小姐，真是謝謝您。”譚央將一個冊子從大衣袖口裡抽出遞給他，低聲說，“您不是來上海養傷的嗎？還冒這個險做什麼？”老周拄著方向盤，“譚小姐，我死不足惜，但我希望千萬個我妹妹那樣的姑娘都能無憂無慮的讀書生活，就像您一樣。而這樣的生活不是由於畢慶堂、李慶堂，是來源於這個社會的變遷！”
當天吃晚飯的時候，譚央對畢慶堂說，“大哥，考完期末試我就呆在家裡了！”“那是自然，你就是再想去學校，我也不依！”“呆在家裡的話，出門就不像上學這麼定時了，現找老周來也不方便，大哥，要麼來讓老周搬來咱們家住吧，反正家裡房間多。”畢慶堂將清蒸魚往譚央的碗裡夾，笑著說，“小心刺啊，卡到嗓子裡可不許和我哭鼻子！”“大哥，我和你商量事兒呢！”畢慶堂小心剝著那塊魚肉裡的刺，“不好吧？麻煩得很。”譚央抓著他的手腕，笑著要挾他說，“你不同意，我就不吃這塊魚了？”畢慶堂苦著臉說，“你這狠心的女人，竟拿孩子的晚餐來威脅我，好吧，為了這塊魚，我且忍了吧！”
一九三零年的春節，畢慶堂依舊講究的放了仆人們幾天假，這一年的除夕夜是老周同他們夫婦在畢公館過的。在飯館裡叫來了酒菜，三個人有說有笑的溫酒聊天，一家人似的。後來兩天老周還下廚做了湖南風味的家常菜，老大哥似的和他們絮絮叨叨的講著他家鄉的事，不知不覺中三個人的關係更為親密了。
這年的二月，剛過了春節，人們還都帶著節日裡拖遝出來的惰性，潮濕陰冷的上海依稀可以聞到鞭炮的火藥味道。譚央在上個學期結束後就開始在家中休息，一麵看書溫習功課，一麵安胎待產。畢慶堂對譚央更是百般愛重，千般嗬護，他們一同滿懷幸福的忐忑守候著小生命的降臨。
早晨，譚央倚在床頭看著一本書，收拾完要出門的畢慶堂又返回樓上的臥房，抽走了譚央手中的書，“我走了你就再睡會兒。書是看不完的，想上什麼大學你告訴我就是了，我給你辦，還考什麼試啊！”“那怎麼一樣呢，大哥，彆的都靠你，上學這事我可要自己來，你再說這樣的話，我非但不領情，還要生你的氣呢。”畢慶堂將她擁進懷裡，笑著問，“那好，你告訴我，你怎樣才能領我的情？”“我有想吃的東西！”畢慶堂捏著譚央的鼻子麵色嚴肅的說，“快說！”譚央眼珠一轉，“西瓜！”畢慶堂抵著她的額頭唉聲歎氣，“我的寶貝，你不是尋我開心吧？二月份你要吃西瓜啊？”譚央趴在畢慶堂的懷裡咯咯的笑，“偏要挫挫你的威風，誰叫你總慫恿我不勞而獲的！”
他們倆旁若無人的你儂我儂，端著洗臉水的吳媽在門口進也不是，退也不是，尷尬的站在原地。後來畢慶堂走了，吳媽將浸了熱水的毛巾遞給譚央，“小姐，你和姑爺這樣真好，恩恩愛愛的。”譚央握著手裡的毛巾笑了，也沒說話。“小姐，那你也不能大意，你彆看你們這會兒好，可這有錢有勢的男人可沒人說得準，你現在大著肚子，男人在外麵就更容易出事兒，我歲數大了見得多了，有多少老爺都是趁著夫人懷孩子時討的小老婆，你可要看住姑爺啊，不然以後有的你後悔的！”
譚央將手中的毛巾往盆裡一扔，不悅道，“吳媽，你不要亂講話。且不說大哥不是這樣的人，退一萬步講，即便他犯了這樣的糊塗，那個後悔一輩子的人也肯定是他！”吳媽見自己想說體己話卻反而被譚央頂了回來，便又訕訕的端起了“娘家人”的架子，嘀咕著，“這畢公館裡的仆人雖說多，可隻有我是你從娘家帶來的，是自己人！這樣的話也隻有我會對你說……”