碧檀記！
這個月的二十七日，正是譚央的生日,中午時章湘凝給她拎來一個大蛋糕,說最近她家老頭子看的嚴，不放她晚上出來，沒法子與譚央一起過生日了。譚央笑道,不要緊，又不是小孩子了，哪就指著生日要糖吃啊！章湘凝陪她笑罷，小聲埋怨，這個徐治中，一肚子癡心也用不對地方，你一年隻這一次生日,他連個信兒都沒有！
譚央下班後，一出醫院大門便被守在外麵的方雅逮到車裡，還嚷嚷著要請壽星吃飯。譚央詫異道，“我竟不知，你還把我的生日記得這樣清楚！”方雅憤憤不平的白了她一眼，“白眼狼，虧我每年都給你買東西！”譚央笑著沒接話，每年方雅都送她壽禮，卻都是畢慶堂事後替她訛來的。
譚央以為依著方雅的做派，請人吃飯總要去彙中飯店，再不濟也是個新開的體麵西餐廳。可方雅叫司機七拐八拐，竟在一家名不見經傳的中式菜館停下了，店是新開的，開張的紅綢還掛在匾上，匾上四平八穩的寫著三個字——福壽齋，店麵不小，吃飯的人卻寥寥無幾。
譚央打開還飄著油墨香的菜譜翻了翻，便皺著眉和方雅小聲嘀咕，“哪有這樣開菜館的，這川魯粵湘幾大菜係都有，連杭幫菜蘇幫菜都捎上了，可哪一樣都不全，零零散散不成係統，”說著，譚央又往回翻翻，“不過吧，倒是把那些名不副實、糊弄人的大菜都剃掉了，留下的倒是家常實惠的。”方雅隨她翻著菜譜，附和著，“就是，其實菜館就該這麼開，以前倒是沒想到，沒準這店還真就歪打正著的紅火了！”
大略是店裡客人少的緣故，一大桌子菜很快就擺上來了，譚央夾起其中幾樣菜嘗了嘗，抿嘴笑道，“你這是從哪兒聽來的好地方？我大概以後會是這裡的常客了！”說著環顧了一下這大大的店麵以及裡麵星崩的幾個吃客，擔憂道，“若是這店能開下去的話！”方雅不屑一顧的笑了，大咧咧的說，“開不下去才好呢，我把這些廚子挖走，你以後到我家過嘴癮去！”譚央不禁蹙眉輕聲說，“哎呀，方雅姐，你小聲點兒，人家這才開業！”
兩個人一麵吃一麵說笑，興致高時還叫來了酒，小小一盅酒，方雅與她碰了碰杯，促狹道，“我乾了，你沾一沾就好，省得你醉過去了，我腦子一熱，圖省事再把你送去畢公館。”見譚央麵色一沉，她又連連往回收，“行了行了，祝我的央央妹妹，年年有今日，歲歲有今朝。”說罷，她仰頭喝光了酒。
年年有今日，歲歲有今朝。將一小口酒抿在嘴裡，譚央想起了去年的這個時候，她還在德國為了早日回國，埋頭在醫院學習，那天早上天特彆藍，小城海德堡靜謐而美麗，她捧著白大衣和筆記本往醫院走，猛然想到這一天是自己的生日，便半路折到郵局拍了份電報回上海，她說——“我生日！禮物？”短短的電報，連標點算一起才七個字，卻活脫脫一副在愛中有恃無恐的小女子的模樣，嬌憨可愛。她都能想象得出她的大哥拆開電報時，指間夾著煙，搖頭輕笑的樣子。
沒過幾天他就回了電報，也隻五個字，連標點都沒有——“明年送雙份”。拿到電報的譚央開心了一整天，睡前還在心裡暗自下了決心，讀完書回國就死都不離開上海了，陪在他身邊，一家人一起，過年過節過生日，若能夠，便再多生一兩個小孩，就這樣熱熱鬨鬨的過一輩子！
她當時怎麼都沒想到，時隔一年，她二十七歲的生日會是這麼個過法。所以，她現在不敢想，等到明年，一九三七年十二月，她的生日又會怎樣過，會在哪裡？和誰一起？
“央央，快看你喜不喜歡，姐姐送你的壽禮！”方雅的話把譚央從紛亂的思緒裡拽了回來。
譚央笑著接過方雅遞給她的長方形藍絨禮盒，盒裡並排擺著兩枚大小形狀一樣的鳳凰胸針，兩隻鳳凰首相對、尾並展，它們的頭和頸鑲的都是黃寶石，隻是兩隻鳳凰的身尾，各自鑲著顏色漸次加深的紅寶石與綠寶石。這東西做胸針戴在身上是不能夠的，奢華明豔到喧賓奪主的程度，卻是當之無愧的藝術品，巧奪天工又價值連城。
“央央啊，你讀書好，應該知道吧，鳳凰是兩隻鳥！”方雅煞有介事的說。譚央伸手輕輕劃過盒子裡胸針，“是，鳳是雄鳥，凰是雌鳥，兩隻在一起，才是比翼齊飛。”方雅搖頭無奈道，“送你東西真是不容易，拿錢堆出來的誠意你是眼皮都不會抬的，想要彆出心裁些，又不是讀書人，哪有那麼多的彎彎繞繞。這半個月，上海大大小小的珠寶行都被踏平了！也隻巴望著這兩個鳥，你真心喜歡才好。”
“喜歡，方雅姐費心了，”譚央低頭合上蓋子，猶猶豫豫的將它收了起來。
小半瓶酒下肚的方雅明顯的話多了，她說話本就直，有酒撐底便更沒了顧慮，“我說你新交的那個男朋友真是不怎麼樣，你一年隻過一次生日，他跑到哪裡去了？”譚央聽罷就笑了，也不做聲。方雅見狀更生氣了，“我說你彆不當回事，我看他這是把你哄到手就大功告成了，這種男人你可趁早看清些吧，否則……”譚央見她越說越來勁，隻有苦笑著打斷道，“方雅姐，他有公乾，現在不在上海！”
方雅眉頭一挑，“公乾？他忙著公乾就是升官發財比你重要，沒準哪天為了攀龍附鳳就把你甩了，你個糊塗蟲！不在上海？不在上海不送禮物也不帶句話，我若是你都要懷疑他是不是在外麵新結識哪位小姐，鞍前馬後的效勞，暈頭轉向的都不記得你姓譚了！”
譚央一麵挑著涼菜裡的花生米吃，一麵好脾氣的笑著聽方雅說話。方雅看她這副樣子便急了，“說話啊！笑什麼笑？吃了這麼多，還沒吃飽？”譚央乖乖的放下筷子，望著方雅道，“方雅姐，你想的太多了！”“我想的多？是你讀書讀得呆氣了吧？正常女人都想的你不想？”方雅說到這裡冷哼了一聲，“不過你這樣我也不奇怪，前幾年你獨個跑去德國留學，我就覺得你這姑娘腦子大概是與旁人不同的。我若是你，哪有那個心思跑那麼遠讀書，天天盯著，都唯恐有錢有勢的丈夫在外麵淘氣呢？離遠了你就不擔心翻了天？”
譚央淡淡笑了，極有耐心的對方雅說，“不擔心，若是真的要翻天，跟我在不在身邊沒關係，跟我去不去想，更沒關係！若是天天捕風捉影的胡思亂想，這樣多疑狹隘的自己，連我都不喜歡，又怎麼能指望他喜歡呢。和他戀愛時我就大概想明白了，他最開始愛我時，我是個什麼樣子，得了他的愛，我便更要時時警醒，彆在他給我的愛裡失了自己。一個女人若被愛變得麵目全非，便不能都怪男人變了心了！或者說，一個女人若是先失了自己的心，又怎麼能指望留住丈夫的心呢？”
譚央一番話，說得方雅的酒醒了七分，她目瞪口呆的望著譚央，過了很久，才訥訥說道，“難怪，慶堂動不動就擠兌我，說我是浮精明，聰明懂事上還趕不上他家小妹的一半。原來，也不全是情人眼裡出西施。也難怪，慶堂這麼個人，後半生竟全栽在了你一個黃毛丫頭的手裡！”
聽了她的話，譚央不由苦笑，“那也不過是他的後半生而已……”方雅也沒去聽譚央話裡的弦外之音，卻抽冷子來了一句，“央央，那你現在對那個姓徐的也是那樣嗎？不為他胡思亂想，不因他失了自己？”譚央略想想，隨即後知後覺的點點頭。方雅無比氣餒的歎了口氣，“那估計，他也是早早的栽了吧。”
她們連吃帶聊，等到起身離開時，已經晚上九點多鐘了。方雅站起來說要去結賬，再回來時譚央問她這頓飯貴不貴？方雅嘻嘻哈哈的說，又不要你花錢，你管貴不貴呢？譚央不好意思的笑了，“我想，若是價格合適，以後我自己也常來！”方雅眼睛一瞪，斬釘截鐵的說，“不貴！你來吧！”說罷，攜著譚央的手下了樓。
一出飯店的大門口，就聽見空的一聲響，正前方百米開外，兩柱火光破空而出直衝雲霄，就當那兩枚火光在漆黑的天穹上綻開出一對碩大的並蒂煙花時，譚央被人從後麵緊緊的摟在了懷中……
她側過臉去看，他穿著墨綠色的厚呢軍裝大氅，帶著一路的風塵仆仆在絢麗的煙花下望著她笑，他的眼神像焰火一樣，散發著熱烈而焦灼的光芒。譚央不知所措的微微低下頭，隨即，她複又抬頭，去看天際上的煙花，那又是新開的一對。
“放了多少個了？”徐治中在譚央耳邊溫聲笑問，譚央皺著眉困惑的搖頭，“我也沒數，不知道啊！”徐治中鄭重其事的點頭道，“二十六！”說著，他緩緩放開懷中的譚央，摘下皮手套扔給後麵的林副官，林副官又拋了個火柴盒給他。徐治中衝著譚央晃了晃手裡的火柴盒，粲然一笑，“二十七！”說著，向路對麵跑去，神態裡帶著頑皮，比譚央當年認識的那個敬業中學時的徐治中，還要稚氣幾分。
徐治中蹲下來點燃了炮竹，之後，他站在繽紛斑斕的煙花下笑望著譚央，這，既像是他們的初識，又像他們在煙花下已然守望了漫長的一生……
放完了花，方雅看見徐治中緊緊攥著譚央的手腕，便不懷好意的揶揄著，“央央，還不走啊？送了你回家，我還要去舞廳再轉一圈呢！”也不等譚央說話，徐治中就搶先一步道，“不用，不麻煩方小姐了，我送央央回去吧！”方雅怨氣頗重的白了徐治中一眼，徐治中卻沒看到似的，伸出手心懷感激的說，“方小姐，謝謝您，謝謝您今天陪央央過生日！”徐治中的身上，一貫帶著叫人無法拒絕的真誠坦蕩，方雅雖不情願，卻也伸出了手，訕訕道，“不用，你不用謝我！”
方雅的車開走前，她回頭看了看車窗外站在原地說話的徐治中和譚央，穿軍裝的他英挺俊朗，一腔的浩然豪情；穿羊絨大衣的她溫婉秀美，滿身的書卷文雅。他們果然是更般配些，不似她與畢慶堂在一起，總是長兄與幼妹的模樣，方雅無可奈何的品咂著。
徐治中望著譚央一味的笑，也不說話，譚央便問他，“怎麼樣，這次回來，局勢定了？”徐治中低頭在譚央耳邊輕聲說，“昨天晚上校長到了南京，兩邊已經談妥，所以今天早上開完會，我就往回趕了！”看著他一臉的風霜疲憊，譚央心有不忍，“不用，不用這麼急著往回走，太辛苦！”
徐治中固執的爭辯，“辛苦什麼？這我都嫌回來的遲！六點多到的上海，在醫院撲了個空，我去找湘凝，她竟然孝心大發的在家陪父親，我改天一定要說說她，平時咋呼得歡，用到她時就不見影子了！”聽到這裡，譚央不禁困惑起來，“那你是怎麼找到我的？這家飯館我也是第一次來！”
徐治中微微笑了，輕輕扳過譚央的肩，叫她看向街角旁的一條陰暗的巷子，巷子裡烏鴉鴉站滿了士兵，他不好意思的說，“我回來找不到你，有點兒急了，就讓林副官調來了百十來個弟兄，我對他們說，治中今日有私事求大家，煩勞大家賞個臉，辛苦一趟。他們聽說我急著找女朋友，以為你和我鬨了彆扭，都熱心的幫忙！”說著，他打開車門叫譚央坐進去，之後又回身交代林副官，叫他帶著來幫忙的士兵們找個飯店好好吃一頓。
等到徐治中也坐進了車裡，譚央問他，“他們都還沒吃飯，那你呢？”徐治中握住她的手，低聲道，“吃了！”譚央轉過頭盯著他，迎著譚央的雙眸，徐治中心虛的笑了，“在路上，隨便吃了幾口。”譚央低下頭看了看腕上的表，“都快十點了，你在外麵都跑了一天了，再找地方吃飯更是累，不如去我家隨便吃點兒吧。”徐治中聽了，笑著連聲稱好。
一進家門，譚央便脫下衣服進了廚房，徐治中有些拘束的坐在客廳的沙發上，聽著廚房中傳來的鍋碗相碰的聲音，透過廚房門上的玻璃能看見的譚央忙碌的身影，徐治中的心被喜悅與甜蜜滿滿充斥著，這一瞬間的幸福是忐忑的，他不敢大聲出氣，怕一口氣出的大了，吹散了眼前的美夢。
譚央平日自己在家做飯時，總是能簡單便簡單些，隻要營養齊全，做起來方便省事，從不講求花樣與美味。就是家裡來了人，吃飯也是這個路數，章湘凝在她這裡吃過幾回飯，吃飽飯後還諷刺她，你怎麼不把所有的東西都放到鍋裡一起煮，煮熟了就吃，更省事些！
隻用了十來分鐘，譚央就把飯端上來了，拿冬筍肉絲下的麵條，麵條裡還打了兩個荷包蛋，肉蛋菜麵齊全，又熱氣騰騰的一大碗。譚央把筷子遞給徐治中，略帶尷尬的說，“湘凝總笑我飯菜做得糟糕，你將就吃吧，總好過這個時候在外麵現找地方吃。”徐治中接過筷子，端起碗，負氣道，“不要提湘凝！她每每與我說她吃你做的飯已經吃得膩煩了，如此炫耀，著實可恨！”
譚央轉過頭去把鍋刷乾淨，再回來時，徐治中已經將那滿滿一湯碗的麵條吃得一乾二淨，連一點兒湯都不剩。譚央看著空碗搖頭道，“可見你是餓了。”徐治中笑了，“不，不是餓，是肖想已久，急著要嘗嘗是什麼滋味！”“結果味道不怎麼樣吧？”“不瞞你說，有些像豬八戒吃人參果，還沒來得及品個究竟，就沒了。”
譚央搖頭笑了，拾起碗筷要去洗，徐治中卻搶了過來，一本正經的說，“若是能時不時的吃吃人參果，我大抵能夠生命百歲，做個神仙吧？”譚央看著徐治中洗淨碗，又謹慎的甩乾水，將碗放到碗櫥裡，愣了半天神兒，才開口道，“想吃你就來，一碗麵也不費什麼事。”
再回客廳時，徐治中從衣兜裡掏出樣東西，說是送譚央的生日禮物，也沒裝個盒子，很隨意的塞到譚央手中，大略這東西剛剛還握在徐治中的手裡，她能明顯的感受到，那上麵餘溫猶存。
譚央攤開手看，一個係了紅穗子的象牙圓環，環上用小篆刻了兩個字——“君擷”。譚央看清這個圓環便撐不住的笑了起來，“串鈴？難不成我會被虎吃掉？老中醫們都戴這玩意兒，就是沒見過哪個西醫腰上掛這個的！”徐治中點頭，“孫思邈行醫，路遇受傷的猛虎，就是靠著虎撐，既保全了自己，又醫治了惡虎。所以後世，虎撐衍化為串鈴，是你們行醫濟世者的護身符！”說到這裡，徐治中神色一斂，“央央，我送它給你是因為，亂世行醫，前路頗多不易，你又很有些俠義熱腸，而我身負家國重任，無法時時護你左右。你把這枚串鈴帶在身邊，就是時時提醒你，雖則救人為重，卻要自保為先。望你日後能時時顧念自己，顧念囡囡，也顧念著我！”
譚央望著憂心忡忡的徐治中，鄭重其事的點了頭，他自變故中剛剛歸來，身上帶來的動蕩與憂患也在無形中感染著譚央，她隱隱覺得，上海灘的歌舞升平，恐怕，就要到頭了……
在沉悶的氣氛中靜默良久，徐治中忽然帶著些許欣慰的笑了，“央央，我離開這一個月，你這身體是恢複過來了，臉上都有肉了，真是好！”譚央抬頭看著徐治中，無奈歎道，“倒是你，一個月不見，顯見得瘦了，你這一遭，走的很辛苦吧？”徐治中聽罷愣住了，隨即低下頭，一語不發的撫了撫譚央手裡的象牙串鈴。
“治中，你怎麼了？”聽見譚央關切的問，徐治中抬起頭幽幽的說，“這個局勢啊……”
他將近一個月發生的事都細細講給譚央聽，還有他的所聞所見，所思所想。在徐治中這裡，譚央是他一心傾慕的女人，更是他能夠完全信賴的知己至交，可以推心置腹，可以肝膽相照。
他們兩個人，隻要一打開話匣子，就停不下來。譚央無意中打了個哈欠，倆人抬頭看座鐘，已經快淩晨一點了。徐治中慌忙起身告辭，還笑言，他這是實打實的陪她又添了一歲。
到了樓下，徐治中狠狠的砸了砸車門，才將睡夢裡的司機和李副官叫醒，李副官睡眼惺忪的抱怨，“都什麼時候了，留在譚小姐那裡住就是了！您這段時間想她想成什麼樣了，連林副官那個木頭都看出來了。”徐治中麵色嚴肅的說，“我們還未結婚！”“嗨，您娶她做夫人，遲早的事嘛！”“她遲早是我的夫人，我不是更要加倍愛惜她的名譽，若以私欲亂之，何談愛重？”徐治中反詰道。
見徐治中有些動氣，李副官忙把話題岔開，“那參謀長，咱們現在回駐地？”徐治中想了想，有些為難道，“回吧，不過我明早想送央央去醫院，她剛剛說著急時叫黃包車總是叫不到，所以想自己學開車，我想送她上班的路上剛好能教她。明天你們不用跟來，我自己教！”李副官回頭問，“參謀長，你這樣太折騰了吧？”徐治中瞪了他一眼，冷哼道，“曉得我折騰，還不快點兒給我在這附近找處房子？”
臨睡前，看著串鈴上刻的篆字“君擷”，譚央忽然想起，這兩個字除了字麵上“君子兜中之物”的意思外，也因王維的名詩而借指紅豆。把紅豆刻在象牙上，下意識的，譚央便讀出了溫庭筠的那句旖旎又機巧的詞——
“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知？”