“我也不瞞你，因著這事兒，我被老尚書責打了。”邱管家說到這句，仿佛又想到了那棍子打在身上的痛，這都有四五十年了，沒有嘗過棍子是什麼滋味，現在又嘗到了。
“我爹還在世的時候就說過，說當初都是因著家裡窮，不得不把您送到尚書府，您的月錢，也送回家來養家，等到後來，我爹娶我娘，還是叔叔您給的聘禮，常常和我們姐弟說，要對您感恩。”楚太太這話情真意切，邱管家聽得不由微微一笑，而楚知縣有些坐不住了，自己的太太這是什麼意思，要奉養這個管家不成？那自己家的臉要往哪擱？
於是楚知縣輕咳一聲，想告訴楚太太，有些事兒，還要自己這個做丈夫的允許了才能做。楚太太聽到丈夫的咳嗽聲，曉得丈夫心中在想什麼，於是楚太太對邱管家道：“隻要我能做到的，叔叔您但說無妨。”
“我想，侄女婿能不能去尚書府，和老尚書求個情，許我們帶上一些財物，離開尚書府。”邱管家這才轉向楚太太，十分誠懇地說著。
楚知縣這會兒巴不得自己和邱管家撇清乾係，此時聽到邱管家的這句話，楚知縣的神色都變得難看了。
楚太太和他做了十幾年夫妻，當然曉得丈夫這神色是什麼意思，於是楚太太心中斟酌了半天才對邱管家道：“叔叔，按說，這事兒我們……”
“這事兒不能答應。”楚知縣已經冷冷地說了這麼一句，聽到楚知縣這句話，邱管家心中難免失望，接著邱管家就道：“我也曉得，這必定會難為侄女婿，那我再求你們一件事。”
“您說！”楚太太已經不去看丈夫的眼神了，而楚知縣已經緊緊地握住了椅子扶手，牙也咬緊了，自己的妻子到底知道在說什麼，她怎麼敢，怎麼敢？
“我家中，有你兩個侄兒，你把他們帶走吧。”邱管家這句話讓楚太太鬆了口氣，接著楚太太就道：“我弟媳婦，是不是已經……”
“被官賣了，不曉得賣到什麼地方。”邱管家曉得這瞞不住，索性就說出來，楚知縣聽到要收留一個死囚的孩子，站起身想要阻止，誰知楚太太已經道：“我是他們的姑母，這是我應該做的。”
“住口！”楚知縣顧不得許多，大吼一聲，楚太太已經瞧向自己的丈夫：“我曉得你要說什麼，但他們兩個孩子又沒有被連累，跟著叔叔，叔叔已經老邁，自然不成，那跟了我去，好歹有他們一口飯吃，等到以後，在外地給他們置辦一份產業，娶妻生子，也延了血脈。”
“那你可曉得他們是什麼身份？我初初為官，哪能受這樣的托付。”楚知縣是一萬個不願意答應，而楚太太冷笑一聲：“初初為官，你這會兒要和我擺官架子了？當初我嫁你時候，你不過一個外鄉來的窮秀才，還是我叔叔看你為人還好，這才把我許給了你，你娶我時候，不過就是賃的那兩間破房，住了些日子，你家鄉來信，還虧叔叔和我弟弟給我置辦嫁妝，我嫁妝也值得三四百兩銀子，跟著你回到家中，拿出銀子整修房屋，又買了幾畝田地耕種，這才能讓你讀這十年書，考中舉人。到現在謀了官職，倒嫌棄起我來！”
楚太太說的句句都是實話，但聽在楚知縣耳中全都成了那殺人的刀，於是楚知縣冷笑一聲：“都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，女子拿出嫁妝來給丈夫讀書，本就是應儘之義，到了這會兒，你反倒把這些都當做了恩情？”
楚太太沒想到丈夫會這樣倒打一耙，愣了半天才道：“那你說說，我該怎麼做？”
“當初叔叔給了你一百兩銀子做嫁妝，那我們今兒就加上一半，一百五十兩銀子，送給叔叔，也好讓叔叔養那兩個孩子，畢竟這兩個孩子姓邱，在這裡要更好一些。”楚知縣心中飛快計算著，楚太太差點被氣得一個倒仰：“好，好，這麼多年的恩情，你用一百五十兩銀子就要勾銷了，那我爹娘的墳呢？”
“遇到這樣事情，還不快些走，哪裡還要在這裡上墳？”楚知縣反問，楚太太點頭：“這麼說，你也不許我進去看我哥哥一眼了？”
“可有什麼好看，不過一個死囚，再說了，你若去瞧他，他見你這會兒做了官太太，說不定就要求你救他，而你，救不了他。”楚知縣說的是事實，彆說楚太太，楚知縣也沒有能力把邱大救出來。
邱管家聽到他們夫妻當著自己的麵吵架，不由長歎一聲：“罷了，罷了！”
“叔叔！”楚太太叫了一聲，邱管家對楚太太笑了笑：“我曉得你心中惦記著我，隻是時過境遷，現在和原先也不一樣了。”
“叔叔，我，”楚太太很想說自己還記得那些恩典，但楚太太看向楚知縣，那話卻怎麼都說不出口。
“你也不用難受。”邱管家反過來安慰楚太太：“我跟在老尚書身邊，隨他宦海沉浮，什麼事兒沒見過。”說完，邱管家對楚知縣道：“隻望你記得我侄女拿出嫁妝助你讀書的恩情，好好地待她。”
楚知縣難道還能說不好好地待楚太太的話嗎？隻能對邱管家點了點頭，邱管家這才對楚太太道：“我走了，我走了。凡事，都要留一線啊，不然就像現在，以為自己什麼都能做到，誰知卻是家破人亡。”
家破人亡四個字，聽得楚太太心驚肉跳，但邱管家已經急急地走了出去。楚太太這才回頭對楚知縣道：“我曉得你不願意，但你也要，也要……”
“我要什麼？”楚知縣打斷楚太太的話：“我要做什麼？我說的話已經很清楚了，你的叔叔，他也曉得我話中的意思，你我是要去上任的，難道還要帶上兩個累贅不成？”
“我父母沒了的早，我和弟弟也算相依為命，於情於理，我也該……”
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