夜色漸濃，京城的皇宮內燈火通明，朱元璋坐在龍椅上看著奉天殿大門的位置，目光仿佛要穿透重重夜色，直達千裡之外的戰場。
他看不到，但從元末起兵的這些年來，每逢重大戰事，他都是這麼沉思的。
被召來的魏國公徐達和曹國公李文忠肅立兩旁，他們的臉上同樣寫滿了凝重。
眼下新年已過，穎國公傅友德和宋國公馮勝，都已經返回北方鎮守，加上正在經營西域的涼國公藍玉，這三人都是動不了的，鄭國公常茂在濟州島已經展開工作了，貌似做的還不錯。
而信國公湯和、韓國公李善長等年邁的國公都已經告老還鄉了，所以京城裡朱元璋能找來商量事的，就剩下了這兩位。
東西兩路軍的進展同時受到了阻礙，在各自的第三道關卡，也就是雞翎關和仙遊關麵前停下了進攻的節奏。
雞翎關是天下雄關，而雲南方向可能不那麼出名的仙遊關，其實進攻難度同樣跟猛烈關、欄花隘不是一個等級的。
眼下明軍既然已經動兵，那麼就要求快不求慢了，畢竟拖延的時間越長，安南禁軍休整的時間也就越長，對方從南線抽身後準備的東西也就越充足。
而且，頓兵於雄關之下遲遲不能攻克，對於軍隊的銳氣來講，是折損很大的，如果不能儘快讓東西兩路軍攻克眼前最後的關隘，那麼對於後續進攻富良江防線來講是很不利的。
朱元璋緩緩開口：“安南戰局，已至關鍵時刻。此次征討，非為一城一地，而是要徹底平定安南，鏟除篡位權臣，恢複我朝宗藩體係之穩定，咱已決定，不惜一切代價，全力以赴。”
或許開戰之前，老朱的顧慮還很多，但一旦開戰，那就隻奔著“戰勝”這一個念頭去了，不過要說有多擔心，那倒也沒有，現在大明彆說隻是打的不順利，就算是打輸了又能如何呢？畢竟時移世易，以前老朱跟陳友諒決戰的時候，那是打輸了就啥都沒了，但現在打輸了，其實就是丟些麵子，太多的實質性損失是沒有的，安南國又不可能反推回大明境內。
“陛下英明。”徐達沉聲道：“安南雖小，但地勢險要，胡季犛又狡猾多端，此次征討，不能拖延。臣以為，當運重炮、火藥，以雷霆之勢迅速突破其防線，不給其喘息之機。”
由於新式重炮隻有北疆和京城有，再加上海上運力的限製，以及重炮所需配套的物資、人員過多，所以目前隻有第一批重炮從京城起運，經由長江進入大海，然後沿著海岸線南下，不日即可抵達。
明軍高層倒不是不清楚重炮可能起到的作用，但水師實在是分身乏術，在此之前，畢竟要準備北線數十萬人的補給，並且還要給南線的龍捷軍和占城軍提供物資，水師規模就這麼大，光是運性價比最高的糧食都運不過來，重炮這些火器隻能稍稍推後這也是可以理解的，畢竟南疆的明軍，是有相當數量的回回炮的，在沒開打之前，絕大多數將領都覺得這玩意用來攻堅已經足夠了，畢竟襄陽和樊城這種天下堅城，當年蒙古人不是也用這玩意打下來了，所以對於重炮的需求，就沒有那麼的急迫。
而且，在南疆作戰，糧食才是最急迫的需求，畢竟如果從陸路運糧食，那麼在南疆這種支離破碎遍布丘陵深澗的地形裡，成本可是太高了。
但如果把江浙產量區的糧食從海路運輸到廣東的港口，再陸運到廣西前線，成本隻相當於純陸運的十分之一不誇張，純陸運的話，糧食全都被民夫給吃了，十斤糧食千裡迢迢翻山越嶺運到廣西前線，剩下一斤都算多的。
不過現在在糧食已經基本滿足的情況下，前線又遇到攻堅困難，重炮的重要程度，自然就急劇上升了。
當然了，重炮也隻是減少堆人命傷亡的一個可能選項，至於實際上能夠起到多大的作用，能不能發揮比回回炮還強的效果，這個沒經過實戰檢驗，也確實沒人知道。
李文忠緊隨其後，補充道：“魏國公所言極是，不過臣建議，在加強北線攻勢的同時，不妨另遣一支奇兵，自海上由清化港登陸，出其不意，直搗其心臟，威脅升龍府。如此，南北夾擊，安南必敗。”
其實此前大明高層設想的，就是南北兩線同時進攻，但問題是陳渴真等不了，倒也不是他本人按捺不住性子，而是軍隊數量膨脹的太快，除了各地的安南守軍以外，保王派的地主武裝以及吃不飽飯的農民，全都來投奔他，陳渴真為了壯大實力對抗內外部的各種威脅，選擇了來者不拒。
而短時間內，陳渴真的勢力確實跟吹氣球一樣膨脹起來了，但問題是光有數量沒有質量，嚴重缺乏整訓，而這些人雖然看起來聲勢浩大，可問題是都是一張張吃飯的嘴，陳渴真又缺乏糧食，他控製的地盤除了清化府其他都不是產糧區，因此隻能求助於大明，用真金白銀來換海運來的糧食，而這種情況是不可持續的，因為“清君側”的大旗實在是太有號召力了，陳渴真的軍隊還在膨脹，北麵的幾個府也有很多人跑來投奔他。
到了膠水河一戰前夕，陳渴真的糧食已經隻夠吃半個月的了，所以陳渴真被迫加快了進攻節奏，在膠水河與安南禁軍進行決戰，可惜就是這些糧食，最後也都被潘麻休給燒了黑色幽默的是，現在的陳渴真終於不需要為糧食而發愁了，因為他沒人了。
而占城軍此時也已經南撤，光憑陳渴真的力量，顯然是不足以對升龍府造成什麼威脅的，但李文忠之所以如此提議，卻是客觀局勢發生了兩點變化，其一是安南禁軍已經北返，在南線部署的軍隊顯著減少了，與之前大軍雲集不同，麵對的防禦是非常薄弱的；其二是明軍艦隊完全掌握了製海權，安南水師本來就是小舢板艦隊，清化港裡僅有的兩艘大艦也跑走躲起來了，所以明軍無論是運輸糧食等物資，還是運送兵馬，安南軍從情報方麵都無從得知，所以在南線重新組織攻勢，理論上是俱備戰略突然性的畢竟這時候絕大多數人都會認為，明軍會從北線重點進攻，南線基本上已經放棄了，但實際上明軍的兵力非常充足，北線沒有繼續堆人數隻是不想讓北線承擔太大的後勤補給壓力，畢竟戰場寬度有限，繼續堆人數除了添亂和添吃飯的嘴，其實沒什麼用。
所以仔細一想，其實李文忠的建議是可行的。
“兩位所言，正合咱的意思。”朱元璋微微頷首，看著李文忠眼中閃過一絲讚賞之色，“北線戰事，咱已令沐英、韓觀、顧成等人全力進攻，務必速戰速決，至於海上向南線增兵一事，便交由你去籌辦。”
“是。”李文忠點點頭應諾了下來，這不是什麼難辦的活計，而且現在徐達身體稍有恢複，也是在主持五軍都督府關於征安南的各項工作，他相對年輕力壯一些，多承擔一部分工作也是理所應當的事情。
不過，朱元璋卻並沒有放他們走，而是把他倆留了下來。
“咱還有一件事。”
朱元璋罕見地躊躇刹那，隨後開口道：“炮手多在北疆邊軍，以藍玉所領的部隊最多，京城的炮手相對少一些，這次征安南，需要大量的炮手隨軍操作，幼軍裡也有一些，雖然經驗不多，但終究是受過完整訓練的，咱在想要不要讓幼軍跟著去操炮.說實在的，咱也怕出什麼事情，可又總覺得，這雛鷹關籠子裡，也不是回事。”
幼軍裡有不少皇孫和勳貴家的孩子，還都是少年，按理來講，是不應該讓他們上戰場的，畢竟他們加入幼軍，其實更多的目的是接受軍事化訓練，增強他們的紀律性，有一個軍旅生涯的曆練，同時也能有一個比較好的交際環境，這樣總比飛鷹走馬逛青樓要好得多，是不指望他們真能去打仗的，要是真死了殘了，這些長輩也心疼不是？畢竟以前他們腦袋彆褲腰帶上打仗，那是因為家裡窮的吃不起飯，被元朝的官吏欺壓，屬於是被逼無奈，要是有的選，誰也不想去拚命的，除非是極特殊的造反主義者。
但是，話說回來，幼軍裡的少年們，肯定也是有想打仗的，有不想打仗的，譬如諸王的世子，那肯定是不願意上戰場的，畢竟家裡都有王位等著繼承呢，而且在軍隊裡的表現就算再好，也輪不到他們當皇帝，反而有可能遭到猜忌，可其他諸王、勳貴的次子，那肯定是樂意去戰場上表現，給自己的未來增加一些可能性的，畢竟他們從宗法製的角度來講，是無法繼承爵位的。
而如果僅僅是作為重炮的炮手前往前線的話，說實在的，危險性實在是不大，畢竟重炮射程遠，安南守軍沒有任何的反製手段可言，而且這東西自從有了鋼材以後，沒有炸膛的先例，再加上周圍大軍密布，安南軍也沒有劫營近戰之類的機會，所以生命安全是沒有的。
徐達沉思片刻，緩緩開口，嗓音稍有沙啞：“陛下，幼軍中的少年們雖然受過訓練，但戰場畢竟不同於演練場，炮手一職雖看似安全，但刀劍無眼，一旦發生意外，後果不堪設想，臣以為，還是應該慎重考慮。”
朱元璋點了點頭，徐達的話不無道理，戰場上的每一個決定，都可能關係到無數人的生死，更何況是這些身份特殊的少年們。
然而，他心中卻有著另一番考量。
李文忠接著說道：“陛下，臣以為魏國公所言雖有理，但也不能因噎廢食幼軍不少人都懷揣著報國之誌，渴望在戰場上證明自己，此次征安南，正是一個難得的曆練機會，隻要做好萬全的準備，確保他們的安全，讓他們隨軍操炮，也未嘗不可。”
朱元璋微微頷首，目光在兩位國公的臉上掃過，這兩位都是他信任的股肱之臣，他們的意見都代表了各自深思熟慮的結果。
然而，對於幼軍參戰的問題，他心中卻有了自己的決定。
“兩位國公所言，各有道理。”朱元璋緩緩開口，“幼軍中的少年們的確需要曆練，但他們的安全同樣重要，幼軍跟其他部隊不同，咱也不逼他們，全憑自願，先自願報名，然後從中挑選一批表現出色、願意參戰的炮手，隨軍前往安南，同時做好萬全的準備，確保他們的安全。”
嗯，這天底下也就是明軍有這個資格，能夠讓一群少年在戰場上確保相對安全了，畢竟明軍的人數足夠多也足夠精銳，幾乎沒有打輸的可能性，唯一的顧慮，也就是要打多久，要付出多大的代價而已。
大明當初沒有對高麗動手，考慮的也是這些問題，大明周邊的這些國家，就不存在打不打得贏的問題。
徐達和李文忠對視一眼，都從對方的眼中看到了讚同，自願然後再優選這個方針是沒問題的，既兼顧到了個人意願，也能儘量選出一些優秀的炮手不至於影響戰局，而且朱元璋的決定既考慮了少年們的成長需要，也兼顧了他們的安全。
“陛下英明。”兩人齊聲說道。
兩人退下後，朱元璋也結束了今天的辦公，回到了乾清宮，服侍他的太監輕聲說道：“陛下，皇後娘娘已經在等您了。”
乾清宮跟坤寧宮是同在中軸線上挨著的，朱元璋這時候也沒有困意，畢竟年初天黑的早，還沒有從冬天的節奏裡走出來，這時候看起來外麵烏漆嘛黑了，但實際上按照24小時來算，也就晚上八點左右。
朱元璋踏入坤寧宮，溫暖的燈火映照出馬皇後柔和的臉龐。
她端坐在桌旁，手中拿著一本經書，目光卻不由自主地望向門口，似乎在等待著什麼。
見朱元璋進來，她輕輕放下經書，站起身，迎了上去。
“陛下，今日辛苦了。”馬皇後柔聲說道，她的聲音中透著一絲關切。
朱元璋握住她的手，輕輕拍了拍，眼中閃過一絲暖意：“這麼晚了還等。”
兩人並肩坐下，宮女們識趣地退下，偌大的坤寧宮隻剩下他們二人，朱元璋知道，馬皇後定是有話要說。
果然，馬皇後猶豫了片刻，終於開口：“陛下，我聽說您在考慮讓幼軍中的孩子們參戰，這是真的嗎？”
馬皇後的語氣中帶著一絲擔憂，這件事情之前就有風聲了，今天也隻是決斷而已。