皇宮是這個世界上最沒有秘密的地方之一，關於海上貿易的事情，並沒有能保密多久，很快風聲就傳開了，而貴人們也不再禁止宮女和宦官們討論此事，反而都對於這件事情表現出了濃鬱的興趣。
原因也很簡單，宮裡實在是沒什麼新鮮事，高高的宮牆就像是囚籠一般，把在這裡日複一日生活居住的人們，無論身份的高低貴賤，都囚禁於此。
外麵的人削尖了腦袋，甚至不惜自宮，都想要擠進來，但裡麵的人卻早已對這一潭死水般的生活感到無聊透頂。
所以，當得知要由皇室出錢做海貿生意的時候，宮人們有些激動的反應實在是再正常不過了，這幾天皇宮內的議論聲如同嗡嗡響的蟬鳴一般不絕於耳。
侍女蘇日娜穿梭於長廊之間，偶爾在隻有宮人們會停留的地方駐足，耳邊總能捕捉到關於朱雄英提議之事的各種討論.這些隱藏在偏僻角落中的討論，幾乎不會傳到貴人的耳朵裡，整個皇宮還像是表麵一樣寧靜。
“聽說了嗎？聖孫提議要開展皇室主導的海上貿易，這可是個大手筆啊！”
“是啊，是啊，我還聽說馬三保那個小子加入船隊，輔助規劃航線呢。”另一位年輕的宦官接過話茬，語氣中透露出一絲羨慕。
“要是我也能跟著出海就好了，我家在寧波，打小就會水。”
“那你怎麼不去呢？”
“嗐，這裡麵說法可多了去了。”
內廷要出人不假，但這次航行還是以水師為主導，內廷涉及的人員，也就是負責買賣貨物以及負責宣旨的，而這兩種人，顯然與內廷絕大多數人是無緣的。
首先，宮女都是皇帝名義上的女人，因此宮女肯定是不能隨船出海的；其次，代表大明負責宣旨的，按照慣例一定是高級彆的宦官，哪怕不是太監，也得是少監這一級彆的，而且隻有一兩個人；最後，剩下的宦官也不是都有均等的機會被挑中的，內廷共有四司八局十二監，包括了皇宮這個龐大係統的全部日常生活洗澡、洗衣服、縫衣服、製作靴帽、染布、酒醋、果蔬等等全都有專門的部門負責，而真正負責管理皇室資產，並且有可能加入到貿易船隊裡的，隻有禦馬監、內官監還有內承運庫這三個權勢部門。
內官監是負責采辦禦用物品的，還兼著給皇帝當出納的職責；禦馬監除了本職工作負責養馬和一支內廷小型衛隊以外，很多人不知道的是，還有財政職能，也就是管理草場和皇莊，經營皇店；內承運庫就是內帑的實際管理部門，負責當會計。
所以這三個部門才是內廷管錢的，這裡麵的人才可能被選入其中。
因此，絕大多數的宦官都是不可能跟馬三保一樣幸運的，而內廷的正常運轉肯定也不能因為這件事受影響，再加上這活是個不折不扣的肥差，因此能被派出去參加海外貿易船隊的，一定是內廷裡有過硬關係或者貿易能力突出的人，這些人加起來恐怕也就幾百人，剩下的上萬人，就都是水師的官兵了。
午後，陽光透過窗欞灑在朱雄英的書房，他正在埋頭撰寫著一份關於海上貿易的詳細條陳。
蘇日娜輕輕推門而入，手中端著一盞新沏的茶。
“殿下，請用茶。”蘇日娜將茶盞放在案頭，輕聲說道。
朱雄英抬起頭，眼中閃過一絲疲倦，但看到蘇日娜，臉上又露出了溫和的笑容：“有什麼消息？”
“殿下，這幾日皇宮裡都在談論您提議的海上貿易呢。”蘇日娜說著，目光中流露出幾分欽佩。
朱雄英微微一笑，放下手中的條陳，端起茶盞輕啜一口：“是啊，這件事情畢竟關係到內廷未來的‘錢途’，自然會引起大家的關注。”
朱雄英放下茶盞，目光透過窗欞望向遠方，似乎在思考著什麼：“蘇日娜，你知道嗎？這次海上貿易，不僅僅是為了籌集經費支持遠洋艦隊的建造，更是為了打開大明與海外諸國交流的大門，海洋才是大明未來要發展的方向。”
蘇日娜微微頷首，她的眼中閃爍著對朱雄英的崇拜：“殿下，奴婢明白。但奴婢心中仍有疑慮，這海貿利潤究竟有多大？我們真的能從中賺錢嗎？”
“利潤，自然是有的。”朱雄英微微一笑，手指輕輕敲打著窗欞，“從古至今，華夏的絲綢、茶葉、瓷器等商品，在海外極受歡迎，這些都是海外生產不了的，尤其是安南國和占城國，他們更受華夏文化的影響，貴族們都對這些商品趨之若鶩。而且，貿易是一來一往的事情，除了賣東西，我們還可以通過貿易帶回海外的珍稀物品，如象牙、沉香等等，這些在大明同樣有著極高的市場價值，皇室貿易是獨占性質的，因此賣給國內能消費得起的富人也是賺錢的。”
“但殿下，海貿畢竟風險極大。”蘇日娜擔憂地說道。
朱雄英轉過身，目光如炬地看著蘇日娜：“你說的沒錯，海貿確實風險極大，但正是因為風險，利潤才會更高風浪越大魚越貴聽說過嗎？”
“而且，我們已經做了充分的準備，我送來的海上定位設備，可以讓艦隊在茫茫大海中準確找到航線，而且第一步隻是在南洋航行，沒有那麼困難的。”
蘇日娜點了點頭，又問道：“殿下，您真的相信馬三保能夠勝任那個職位嗎？宮裡的很多人都對此議論紛紛。”
“我相信他。”朱雄英重新坐回書桌前，拿起筆繼續撰寫條陳，“馬三保雖然年輕，但他有著對航海足夠的熱愛和天賦，隻要給他機會，他一定能夠證明自己。”
詳細的寫好了條陳以後，朱雄英前往在皇城南部的戶部值房拜訪左侍郎傅友文，因為有著皇帝對於此事的許可，所以這也算不上私自結交大臣。
之所以要找戶部，還是之前說的原因，如今的內帑，是歸屬於內廷的內承運庫管理不假，但同時還要接受戶部的雙重管理。
做生意是需要成本的，購買大量用於出售的貨物，就必須要動用內帑的錢，所以也必須經過戶部。
來到戶部，在大堂右側的值房裡，朱雄英見到了左侍郎傅友文。
傅友文見到朱雄英到來，連忙起身相迎，臉上露出親切的笑容。
兩人分賓主落座後，朱雄英開門見山，將朱元璋的詔令以及自己的計劃詳細地向傅友文闡述了一遍。
傅友文聽後，眉頭微皺，沉思片刻後緩緩說道：“我已略有耳聞，殿下整體計劃之宏大，實在是令人驚歎，不過隻進行這第一步倒也難度不大，隻是海上貿易雖然看起來一本萬利，但實則風險極大，從前南宋朝廷做海貿生意，血本無歸也是常有的事情，所以還需要謹慎行事.關於第一批下南洋貿易的規模，最好還是先小規模嘗試，逐步積累經驗。”
朱雄英點頭稱是，他明白傅友文的擔憂，之所以不止一個人跟他提這件事情，是因為海上貿易確實風險極大。
為什麼大明建國這麼多年不搞海貿？除了海禁政策本身的因素以外，就是因為這項活動確實不是百分百賺錢的，不確定因素太多，再加上有成本，一趟下來要是遇到點颶風，貨品賣的不如意，那賠錢也不是不可能。
但朱雄英肯定不能因為風險就止步不前，畢竟，海上航行這件事情，安全性跟艦隊規模是肯定成正比的，艦隊規模越大，對抗海盜就越穩妥，同時遇到颶風等天災，抵抗災難以及搜救人員、物資的能力也越大。
而且鄭和下西洋已經印證了這個觀點，因此朱雄英把握還是很充足的。
他拿出條陳，向傅友文詳細解釋了自己的想法，條陳寫的很詳細，包括如何選擇行進路線以減少航行風險，以及如何通過選擇合適的商品來提高貿易利潤等等，顯然，這是一份合格的項目計劃書。
傅友文認真地看完後，眼中閃過一絲讚賞之色，他說道：“殿下計劃周密，既然皇上已下詔令，戶部自然全力支持。”
然後傅友文又提了一些自己的意見，包括海上貿易的具體細節，也就是船隊的組建、商品的采購與運輸、人員的選拔與培訓等等，乾這種大事就是要把前期的這些方方麵麵都考慮到了，才能開始著手籌備第一批下南洋貿易的事宜，不然的話根本就是無從下手。
“不過，安南國內，現在好像不是很太平。”
傅友文忽然提了一句：“廣西都指揮使韓觀前段時間給靖寧侯葉升寫信，就提到了此事，邊境的土司始終叛服不定，而且時常有摩擦產生。”
韓觀是高陽侯韓成之子，不過韓成這個侯爵是戰死在鄱陽湖之戰後的追贈，因此韓觀並未襲爵，但韓成早年基本上是打滿全場的狀態，跟明軍的高級將領們關係很好，這份遺澤也就由韓觀受用了，起初他以舍人之職宿衛禁宮，被朱元璋賞識，授任桂林右衛指揮僉事。
此時的廣西，境內極度不太平，跟雲南和貴州一樣，境內絕大多數地區都是由土司統治的，這些土皇帝與朝廷派來的流官有著嚴重的利益衝突，經常會掀起叛亂，搶掠郡縣殺害守官，廣西都司的官兵都不敢出戰，而韓觀性格凶狠，該殺該罰的毫不手軟，對抓獲的叛賊都處以極刑，偶爾放過一兩個人也是讓他們回去告訴各地蠻人，蠻人大多產生了畏懼心理，廣西境內因此得以安寧。
韓觀在廣西鎮壓蠻族叛亂中表現的非常鐵血，殺的人頭滾滾，因此累升為廣西都指揮使.這種做法，不能說錯，畢竟小人畏威不畏德，文官們的招撫懷柔之策，在過去的二十年中已經無數次驗證了其不可行之處。
但是，韓觀的做法還是引發了一係列的負麵連鎖反應。